Да, ДНЕС е ТОЧНО ТОЗИ ден – денят, в който Маша ще си отмъсти на съпруга си

Беше неделя вечер. Маша приключи с миенето на чиниите, избърса плота и издиша. Това е всичко.

Можеше да отиде да изглади ризата на съпруга си за утре. Витя е големият ѝ шеф. Той е редактор на едно известно списание в града.

Винаги трябва да е облечен до козирката. Маша няма нищо против, че при него работят две дузини хубави жени, всички от които са свободни. Виктор обичаше само нея.

Тя изглади ръкавите на ризата си и си припомни. Бяха се запознали на едно студентско парти. Маша беше в пети курс във факултета по журналистика.

Заедно с нейна приятелка се случи да бъдат в една компания, където празнуваха някакъв празник, нещо като Деня на Вси светии. Изобщо неразбираемо събиране. Но всички наистина се забавляваха.

Малък нощен клуб, забавна програма. По някое време Маша забеляза, че един странен мъж я гледа. За това тя веднага не използва да каже на приятелката си.

„О, това е Степанов!“ – изцепи се Настя от изненада. „Самият Степанов е тук и се забавлява с нас!“ „Настя, осветли ме, кой е Степанов?“ – Маша вдигна вежди в недоумение. „Ти, село!“ – засмя се приятелката ѝ.

„Това е Виктор Степанов, журналистът! Господи, помниш ли неговите статии във вестника? Статиите му ни бяха цитирани в заглавието от професора като пример!“ „Ах, този Степанов!“ – Маша си спомни и се вгледа с интерес в мъжа. Той, забелязвайки погледа ѝ, веднага се придвижи в тяхната посока, приближи се, усмихна се и ги покани на танц. И от тази вечер всичко започна да се върти.

Отначало Маша се интересуваше да общува с него, чисто от професионални интереси. Виктор наистина беше много добър журналист. Даваше много полезни и разбираеми съвети как да се интервюира, как да се събира новинарски материал.

И тогава сърцето на Маша започна да бие неспокойно. Тя осъзна, че се е влюбила до уши във Виктор. Блясъкът в очите му обаче издаваше очевидния интерес на Маша.

Няколко месеца по-късно Виктор запозна момичето с майка си. Ирина Едуардовна беше твърда и остра жена. Гледаше оценяващо, сякаш я изгаряха рентгенови лъчи.

При първата им среща тя мълчеше, само от време на време задаваше на Маша въпроси за това кои са родителите ѝ, къде учи и живее. Но Маша успешно премина това своеобразно интервю. Разбира се, когато чу, че родителите на Маша са загинали в самолетна катастрофа, жената поклати глава и стисна устни.

Но като разбра, че това се е случило, когато момичето вече е било в университета, дори въздъхна съчувствено. А когато научи, че Маша живее в тристаен апартамент в центъра на града, се усмихна одобрително. Не е лошо момиче и е образовано.

„Да не мислиш, скъпа, да се състезаваш със сина ми?“ – попита Ирина Едуардовна за всеки случай. „Съвсем не!“ – Маша само се засмя. „Аз не съм конкурентка, Вите.

Специално аз се интересувам повече от фотожурналистика“. „Ами да, ами да“, кимна жената. След запознанството Маша остана с двойствено чувство.

Сякаш току-що беше разговаряла с Ирина Едуардовна, но сякаш се беше явила на изпит. И сякаш го беше издържала. „О, мамо!“ – Виктор се засмя по-късно, когато се разхождаха из нощния град.

Пред нея тя беше плаха като ученичка, нали? „Има малко“ – призна Маша. „Забравих да ти кажа, че тя е бивш съдия. Пенсионирана е от две години“.

„Трябваше да те предупредя“ – промълви Маша и се усмихна. „И като цяло ми хареса майка ти. Веднага се вижда, че тя много обича сина си“.

„Да, аз не бих дал съкровището си на никого толкова лесно“, засмя се Виктор. „И тя те е харесвала, това е факт. Ще видиш, че ще станете приятели още.“

Но тя и Ирина Едуардовна така и не станаха приятелки. Но на сватбата им жената някак си стана по-мека и дори един-единствен път нарече Маша дъщеря. Макар че все пак имаше един момент, когато тя почти майчински говореше на момичето, но за това Маша сега не искаше да си спомня.

Маша и Виктор се ожениха веднага след като момичето завърши университета. А след това тя си намери работа в едно списание като фотокореспондент. В най-доброто и най-известното списание.

Тогава Виктор се шегуваше, че жена му го е изпреварила. И няколко месеца по-късно той дойде да работи в същото това списание. Отначало като художествен редактор, а година по-късно ръководството на издателството го назначи за главен.

Под ръководството на съпруга си Маша работеше лесно. Пътуваха заедно до редакцията, връщаха се вкъщи, а у дома единствените им разговори бяха само за работа. И тя не се напрягаше.

Напротив, винаги имаха за какво да си говорят и да спорят. Не, никога не се караха, просто спореха. Маша се оказа много умна журналистка.

Но всичко се промени, когато в третия месец на бременността лекарят ѝ каза, че трябва да избира. „Бременността е трудна, има опасност от спонтанен аборт. Трябва да отидеш в болница и да бъдеш под наше наблюдение през цялото време“, съобщил й лекарят на една от срещите й.

„Как мога да легна?“, обърква се Маша. „Имам работа, която трябва да свърша. Утре има снимка.

След седмица е планирана фотосесия с един филантроп от столицата в един дом за сираци. Децата вече са наясно, че едно списание ще дойде да ги снима“. „Тогава си изберете.

Или твоето дете, или минутните впечатления на непознати за теб деца.“ „Моето дете“, реши Маша. Да, тя осъзнаваше, че Витя ще бъде недоволен.

Но какво можеше да направи? В края на краищата това беше и неговото дете. Виктор, изненадващо, прие тази информация спокойно. Той също така я порица за това, че се колебае.

„Ще намерим кого да изпратим, глупаво момиче!“ – каза той. „Най-малкото твоята Настя!“. Нейната приятелка Настя също работеше в същото списание.

Маша беше успяла да ѝ намери работа, когато Виктор стана главен редактор. Да, нямаше за какво да се притеснява. Но Маша беше малко разочарована, че такива големи проекти я подминават.

Но бебето беше на първо място. В болницата й се налагаше да лежи почти през цялото време. А това понякога беше непоносимо.

Но тя знаеше за какво е всичко това. За тяхното малко момиченце. Лекарите казаха, че двамата с Витя ще имат момиче.

„Колко време ще трябва да остана тук?“ – попита тя лекарите. „Позволете ми да се прибера вкъщи поне за една седмица! Липсва ми съпругът ми!“. Лекарите просто вдигаха ръце.

„Какъв съпруг?“ А към двадесетата седмица забранили на Маша изобщо да става. Тя лежеше.

Не изглеждаше да е инвалид, но не можеше да се изправи. Щеше да полудее, ако Виктор не я посещаваше след работа. Понякога идваше и Ирина Едуардовна.

Настя се прибираше. И всички в един глас казваха колко добро момиче е Маша, непоколебим, оловен войник. А на двайсет и втората седмица, въпреки всички усилия на лекарите, издръжливостта на Маша беше непоправима.

Тя започна да кърви, наложи се да направят спешно цезарово сечение. Маша никога няма да забрави момента, в който лежеше на масата под епидурална упойка, а лекарите ровеха в стомаха ѝ, после извадиха нещо малко, мъничко. „Жива ли е?“ – прошепна Маша, осъзнавайки, че медицинската сестра води момичето си някъде.

„Защо не крещи?“ „Защото е още много малка“, отговори ѝ хирургът. „Тя е жива, не се притеснявай. Сега ще я сложат в една люлка и там ще продължи да расте, а ти ще лежиш спокойно“.

Маша спа почти 24 часа след операцията. Когато се опомнила, се опитала да се изправи и веднага изкрещяла от болка. Дойде една медицинска сестра и започна да я ругае.

„Защо скачаш като коза?“ „Ами ако шевовете се разпаднат?“ “Не, не. „Исках да знам как е дъщеря ми?“ – прошепна Маша разплакана. „Да ти кажа честно, тя е тежка. Как иначе, след като се е родила с тегло 700 грама? Дълбоко недоносена, но жива.

Жива, успокой се. Имаме добри лекари в отделението за недоносени бебета. Те ще извадят момиченцето ви.“

„А Витя? Знае ли Витя?“ „Витя ли е съпругът ти?“ „Той знае. Опита се да дойде при теб днес, но не го пуснаха да влезе. Сега нямаш време за посещения.

Той ще дойде утре вечер.“ „О, скъпа, как те обича. Толкова се тревожеше за теб, за дъщеря ти.

Нищо, всичко ще се оправи, ще видиш.“ На следващия ден Виктор дойде да види Маша. Не сам, а с майка си.

Ирина Едуардовна беше мрачна като облак. Тя само въздъхна и поклати глава. Виктор успокои Маша.

Каза, че момиченцето им със сигурност ще се справи. „Да я наречем Верочка – прошепна Маша и избърса сълзите си. „Искала си Юлия, както майка ти“ – зачуди се Виктор.

„Не, Вера“, твърдо отговори Маша. „Верочка.“ „Витя, аз също си мислех, че трябва да я кръстим.

Казват, че тук можеш да извикаш епископ. Може би Бог ще помогне на нашето момиченце да се справи, ще му даде сили“. „Хайде“, вдигна рамене Виктор.

„Не, хайде“, заговори Ирина Едуардовна. „Каква Кристина може да има сега? Бебето е дълбоко недоносено. Дори не можеш да отидеш при него, за да не го обезпокоиш.

А ти ще се обадиш на татко. И защо? И двамата сте образовани хора. Трябва да осъзнавате, че това е огромен риск“.

„Ами, осъзнават“, каза Маша плахо. „Не това имам предвид“, възкликна Ирина Едуардовна. „Огромният риск е, че това дете изобщо ще бъде способно да действа.

Само да си помисля, само половин килограм. Какво е това дори?“ „Не половин килограм, а седемстотин грама“ – възрази Маша. „Не е голяма разлика.

Сега тя е голяма колкото дланта на ръката ти. Маша, помисли си какво бебе ще бъде, дори и да излезе. Сляпо, може би глухо, с церебрална парализа.

О, страшно е да си го представиш. Деца, спрете да се плашите. Не искате това дете.

По-добре е да напишете отказ и това да е всичко. Маша и Виктор се взираха в майка си с ужас. „Какво казва тя? Това е тяхно дете“.

„Това е моята дъщеря“, отвърна Маша тихо, но твърдо. „И аз така или иначе ще я взема“. „Мамо, ти наистина казваш нещо нередно“, промълви Виктор.

„Как може да е така? Дъщеря ни е там и се бори за живота си, а ти…“ „О, простете ми – опомни се Ирина Едуардовна, – сама не знам какво казвам. Да, да се надяваме на това. Добре, Витя, да вървим.“

Те вече бяха на изхода, когато Маша се обади на съпруга сиһттр://….

„Витя, ти разбери за батюшката в пощата, плати там каквото трябва“. „Разбира се, миличка, не се притеснявай, аз ще уредя всичко“, кимна в отговор съпругът ѝ.

Те си тръгнаха, а Маша потъна в някаква тъмнина. Тя беше много уморена. На следващия ден Виктор не можеше да дойде при нея.

„Много работа“, каза той. И не му позволиха да се види с Верочка. Обещаха, но все още не я пускаха да влезе.

Маша тихо излезе от стаята, решила сама да попита за батюшката. „Да, да – кимна сестрата и по някаква причина сведе очи. „В близко бъдеще ще поканим батюшката, но засега вървете и си почивайте“.

И на следващата сутрин тя научи най-лошото. Докторът дойде и каза, че сърцето на момиченцето ѝ е спряло. „Това беше очаквано.

Много ниско тегло, само на 22 седмици. Органите все още не са се оформили“, обясни той. „Случва се, разберете, все пак не сме богове.“

Маша само се разплака. Да, тя разбираше всичко и до последно се надяваше, че момиченцето ѝ ще оцелее. Но чудото не се случи.

Сърцето ѝ се разкъса от болка, когато разбра, че никога не е видяла дъщеря си жива. Не я пуснаха да влезе. Едва тогава, в операционната зала, тя едва си спомни как медицинската сестра отдели някаква червена бучка.

Нейното момиченце. Никога не успя да я притисне до гърдите си. Никога повече нямаше да може да го направи.

И никога не я показаха мъртва. Лекарите казаха, че Маша не може да я погледне. Болката и празнотата я разкъсваха отвътре.

Маша прекарала остатъка от дните си в болницата като в мъгла. Лежеше и спеше. Виктор и Ирина Едуардовна дойдоха да я посетят.

И двамата също бяха искрено разтревожени. Тогава Маша се изненада каква сърдечна и внимателна свекърва може да бъде. „Дъще, всичко ще се оправи – каза тя, като я погали по главата.

„Дъще,“ точно както казваше мама. И оттогава минаха шест години. Маша много тежко преживяваше загубата на детето си, защото така и не ѝ беше позволено да се сбогува с него.

Когато я изписали, Витя вече била погребала дъщеря си. Как ридаеше на малкия хълм на градското гробище, където съпругът ѝ я доведе след дълги убеждавания. Ирина Едуардовна също беше до нея с каменно лице.

„Нищо страшно, раждай пак“, каза тя едва когато си тръгвахме от гробището. И сякаш тогава сърцето на Маша се преряза. Тя не можеше да роди отново.

Имаше усложнения след тази бременност. Маша преживяваше болката си ден след ден и не можеше да се опомни. Искаше да се върне към професията си, но сякаш вътре в нея беше изгоряла електрическа крушка.

Ръцете ѝ падаха надолу. Тя вече не намираше интересни ъгли. Всичките ѝ герои ѝ се струваха безлики.

Накрая Виктор, гледайки неуспешната работа на жена си, ѝ предложи да си тръгне. „Седи си вкъщи, върши домашните задължения – каза той. И Маша се съгласи.

Живееха в апартамента на покойните ѝ родители, където тя прекара цялото си детство. Да, стените помагат вкъщи. Тя се впускаше в домакинските задължения с главата си.

Пране, готвене, чистене, пазаруване. Мечтите ѝ за кариера бяха разбити. Но на Маша не ѝ пукаше.

Сега тя живееше само заради кариерата на съпруга си. А Виктор беше истински професионалист. Списанието под негово ръководство стана още по-популярно в града.

Настя, която от време на време посещаваше приятелката си, ѝ разказа за делата в редакцията. Маша слушаше внимателно и най-много се интересуваше от това как се справя Виктор. „Виктор е най-добрият редактор“ – усмихна се Настя.

„О, Маша, ти си щастливка, че имаш съпруг!“ „Знам“, кимна Маша. Тя се радваше да чуе, че Витя се справя доста добре. А имаше и друго нещо, което също я радваше.

През всичките тези години Виктор нито веднъж не ѝ беше дал повод за ревност. Въпреки че работеше почти в Малинник. В редакцията има толкова много хубави момичета, а той гледа само Маша.

А вечер бърза да се прибере вкъщи. Разбира се, имало е случаи, когато е закъснявал, но това е било нищо. Маша разбираше, че в редакцията се работи с ненормирано работно време.

После срещи, после презентации, после списанието за печат. И тя също беше много благодарна на съпруга си. След онази неуспешна бременност тя така и не успя да дари Виктор с дете.

Да, лекарите бяха прави, но той я убеди, че и двамата са добре. Когато Ирина Едуардовна им идваше на гости, все повтаряше колко щастлив е синът ѝ. Жена ѝ е толкова грижовна.

Но така е общувала с Маша. Повече формално, отколкото относително. А на младата жена не ѝ пукаше.

Свекърва ѝ беше чужда за нея. Тя не можеше да й помогне. Но Витя е добре.

И това е най-важното. В онази неделна вечер всички тези спомени се върнаха. Самата Маша не забеляза как изглади ризата на Витя, после костюма, няколко чаршафа едновременно.

Съпругът ѝ седеше на лаптопа си, после пишеше нещо. Всеки се занимаваше със своите неща. Едно телефонно обаждане наруши тишината.

Маша потръпна, сякаш се беше събудила от спомените си. Виктор вдигна мобилния си телефон и повдигна вежди от изненада. „Мамо, какво прави толкова късно?“ – каза той на глас и доближи слушалката до ухото си.

„Да, здравей. Какво? Да, мога.“ На лицето на Виктор се появи смущение и Маша го забеляза.

Тя беше изненадана. Но беше още по-изненадана, когато съпругът ѝ махна с ръка, казвайки: „Ще отида да говоря с мама“, и влезе в банята. Обикновено Маша не се вслушваше в разговорите на Виктор, но това любопитство така и я накара.

„Защо тази свекърва се обажда толкова късно? Защо иначе няма да слуша!“ Жената отиде до вратата на банята и опря глава в нея. Виктор беше пуснал кранчето, така че беше трудно да се разбере за какво си говорят синът и майка му. Но Маша се вслуша.

„Ти каза, че това е всичко. Какъв е проблемът отново?“ Тя дойде откъм банята. Маша се напрегна.

„Каква е тази неприятност, за която тя не знае? Това е странно. Всъщност тя и съпругът ѝ нямат тайни един от друг. Колко искаш?“ Гласът на Виктор се чу отново.

„Какви са тези глупости? Може би това изобщо не е моето бебе?“ И прошепна нещо разпалено. Маша не можеше да го чуе, но това ѝ беше достатъчно. Тя замръзна от ужас.

„Как така?“ “Виктор има дете? Значи той все пак ѝ изневерява?“ Той явно не говореше на мама. А тя е идиотка. Сложила си е розови очила и живее като блажена жена, напълно убедена, че съпругът ѝ я обича.

А той си е направил дете някъде настрани. На клатещи се крака Маша се върна в стаята. Не можеше да повярва на това, което току-що беше чула.

Но Виктор беше казал тази фраза.

„Моето дете“. Вярно, съмнително. Но всичко това беше второстепенно.

Главното е, че ѝ е изневерил. Първият импулс на Маша беше да скандализира съпруга си веднага щом излезе от банята. Но в какво щеше да го обвини? Предполага се, че е чула.

Той ще се измъкне от това. Ще започне да я убеждава, ще се закълне, а после ще си легне. И тогава Маша никога няма да узнае истината.

Трябва да измислим нещо друго. Виктор излезе от банята, изглеждайки малко изгубен. Каза, че отива да си легне, целуна Маша и изчезна в спалнята.

„Имаш ли утре обичайния час девет?“ “Не, не. Маша го попита изненадващо спокойно. „Не, трябва да бъда рано“, отговори Виктор. „Трябва да се отбия до къщата на майка ми.“

„Ами тя? Защо се обади?“ Опитвайки се да изглежда безразлична, Маша попита. „Свършиха ми лекарствата, помоли ме да я заредя“. Маша само кимна в отговор.

Цяла нощ тя лежеше и слушаше отмереното подсмърчане на съпруга си. Той е заспал. И той не се срамува от нищо.

А от друга страна, какво искаше тя? Той е здрав мъж и трябва да се размножава. Тя е тази, която е дефектна. Маша се разплака тихо, съжалявайки себе си.

Но възможно ли е това? Ако той започнеше друга, имаше дете, така щеше да й каже. Поне щеше да е по-честно. И така, спи с нея, живее под един покрив, а сам в леглото при друга се гмурка.

Колко отвратително! Вече заспала, Маша реши да последва съпруга си утре. Да види къде ще отиде рано сутринта. Щом в половин осми вратата се затвори зад гърба на Виктор, Маша веднага скъса престилката си и изскочи в коридора, а после и от апартамента.

Нямаше план като такъв, само импровизация. „Следвай сивия джип!“ Тя буквално скочи в колата на първия таксиметров шофьор, който видя. Възрастният мъж хъмкаше разбиращо и последва колата на съпруга ѝ.

„Кого следваме?“ – попита той предпазливо. „Не е ли ясно?“ – Маша попита рязко. „What’s not understandable, you don’t trust your husband!“ Маша не каза нищо, Маша не отговори нищо, само погледна колата на Виктор, която вървеше напред.

Маша разбра, че отиват в противоположния край на града. Вече беше сигурно, че не отиват в дома на майка ѝ. Ирина Едуардовна живее в съседния квартал, а те вече бяха прекосили реката.

Скоро колата на Виктор спря в един малък парк. Маша помоли шофьора да кара много бавно. И тогава тя видя как Виктор се приближи до някаква млада жена, поговори с нея две минути, пъхна в ръцете ѝ плик и си тръгна.

„Дал е парите на любовницата си“, помисли си Маша гневно, „за детето си“. Ядосана, а после се разплака. „Ей, скъпа, какво правиш?“ – Възрастният шофьор леко докосна рамото ѝ с ръка.

„Защо рониш сълзи? Искам да кажа, че все още няма какво да разбереш. Е, съпругът ти се е запознал с някакво момиче, но не е като да са във връзка. Той просто е предал един плик.

Може би тя го е притиснала и го моли за пари. Мислили ли сте за това?“ „Дори и да съм – просълзи се Маша, – прекрасно разбирам причината. Те имат детето.“

„Така е.“ Мъжът се почеса по тила, “но тогава трябва да попиташ мъжа си директно за това, вместо да хлипаш и да го гледаш.“ „Да, прав си – въздъхна Маша, избърсвайки мокрите си от сълзи бузи, – ще го направя. Но вече вкъщи тя реши да действа по друг начин.

Трябва да попита Настя дали знае нещо. Може би в работата има някакви клюки за мъжа ѝ, а тя не иска да ѝ каже“. „Каква любовница!“ – приятелката ѝ я погледна.

„Маша, не, разбира се, че не. На никого не му е хрумвала дори мисълта за такова нещо. Витя обича само теб!“ Седяха в едно кафене недалеч от редакцията.

Маша се беше обадила на приятелката си по време на обяда, за да я попита директно за всичко. Беше решила да не разказва за срещата на мъжа си с непозната, но ако Витя наистина се забърка в някоя лоша история, и тя само ще го подгони, разказвайки за това, което е видяла. „И ти можеш да мислиш такива неща?“ – Настя се зачуди.

„Виктор е като стена. Никакъв женски чар не действа върху него. Има момичета, които са му хвърляли погледи.

Но той никога, чуваш ли, никога дори не се усмихва двусмислено на някоя. Виктор е много порядъчен. Не бива да казваш това.

И изобщо, откъде, по дяволите, ти хрумнаха тези мисли в главата?“ „Не знам. Вероятно от раменете на Маша. Просто така ми се стори, предполагам.“

„Точно така! Беше въображаемо!“ – увери я нетърпеливо приятелката ѝ. И с това Маша се успокои донякъде. Но тогава какъв беше онзи непознат в парка? А онзи разговор, който чу в банята, за какво дете говореше? Тези мисли все още тревожеха Маша.

Но тя реши да замълчи засега. Времето щеше да покаже, а това, което следваше, беше просто да наблюдава. Измина една седмица.

И всичко беше привидно без промяна. Един ден тя се прибра от магазина, сготви вечеря за съпруга си и си легна. От всички тревоги и мисли, които я измъчваха през цялото това време, сякаш беше паднала в някаква бездна.

Заспала за миг. Събуди се в късния следобед. Светлините на уличните лампи проникваха в стаята през незатворения прозорец.

Маша дори стисна очи и се протегна. Изглеждаше така, сякаш беше спала добре през нощта. Но какво щеше да прави през нощта? И тогава тя се огледа тревожно наоколо.

Къде е Витя? Вече е нощ. Искаше й се да стане, но изведнъж чу гласа на съпруга си от коридора. Той отново говореше по телефона.

Тихо, но всичко се чуваше отлично. „Да, тя спи, току-що погледнах.“ Маша веднага се престори на заспала, докато слушаше с всички уши.

Не разбирам, откъде можеше да знае? Настя, не изпадай в истерия. Ние с теб вече сме говорили на работа. Нищо няма да се промени.

Виждали сме се с теб, ще се виждаме и занапред. А Маша? Тя просто е гледала глупави сапунени сериали. Да, да.

Точно това имам предвид. Тя си седи вкъщи и страда от безделие. Затова си е измислила история.

Тя не знае нищо за нас и няма да разбере. Още не. Скъпа, знаеш, че все още не мога да се разведа с нея.

Трябва да я накарам да препише апартамента си на мен. Не, мога да купя нов за теб и за мен, но това са много пари. Защо да харчиш, когато има вариант в съседство? Виктор спря да говори и погледна в стаята.

Като се увери, че съпругата му спи спокойно, той затвори по-плътно вратата и тихо продължи разговора. А Маша, отворила очи, слушаше какво говори съпругът ѝ и се ужасяваше. Оказа се, че през всичките тези години е живяла с чудовище.

Вече се съгласих с лекаря. Да, той е дал лекарството. Вече слагам по малко в чая ѝ.

Тя вече спи. Лекарството сигурно действа. Казала е нещо на госпожата, защото лекарството е започнало да действа.

Докторът каза, че скоро Маша ще започне да има проблеми с главата. Видения, истерии. И тогава всичко ще свърши.

Ще поискам експертиза и тя ще бъде обявена за невменяема. Настя, не се притеснявай, тя ще бъде на сигурно място затворена в клиниката. Той мълчеше, слушаше нещо, после се усмихна.

Да, помислил съм за всичко. Аз съм твоят талант. Виктор каза още нещо.

Не, дори не говореше, а мъркаше с господарката си. Че говори с нея, разбира се, разбра Маша. Както и това, че разделителят е най-добрата ѝ приятелка Настя.

Подло – извика Маша тихо, погледна ме в очите и излъга. А после разказа всичко на Виктор. Мислите за непознатия в парка отидоха на заден план, или дори на трети.

Сега Маша почти изобщо не си спомняше за него. Реши, че жената просто знае за плановете на Виктор и че е измъкнала пари от него. А детето? Не, може би тогава беше чула всичко или пък беше разбрала погрешно.

Сега имаше още един проблем. Душата ѝ беше обхваната от ужас, съпругът ѝ подготвя подло дело срещу нея, докато се усмихва мило и я целува сутрин. Да я докара до лудост? Да й отнеме апартамента? Но ще видим кой какъв е.

Маша си помисли, затвори очи и отново заспа. Може би лекарствата, за които Виктор беше споменал, вече бяха започнали да действат. На сутринта Маша отвори очи.

Първото нещо, което си спомни, беше разговорът, който беше подслушала вчера. Боже, в живота ѝ имаше много подслушани разговори. Но тя не можеше да направи нищо по въпроса.

Настя, Витя, най-близките ѝ хора бяха предатели. Сега не можеше да се вярва на никого. Виктор влезе в стаята.

Здравей, любов моя. Той се усмихна искрено, че беше трудно да се повярва, че вчера е говорил за нея. „Добро утро – прозя се Маша, като се опитваше да изглежда безразлична.

„Ти си такъв сънливец!“ Виктор я целуна по слепоочието. „Влязох вчера, а ти си заспала. Не исках да те будя, мислех, че сама ще станеш, но ти все още дремеше на дивана до сутринта.

Не си болна, нали?“ „Не знам.“ Маша прикри очите си, за да не може да види притворно загриженото му лице. „Някаква слабост.

Може би лекарите?“ Виктор вече посягаше към телефона. „Не, не, аз просто ще си легна. Съжалявам, скъпа, но вероятно няма да мога да ти направя закуска.

Ще си направя кафе. Ще се оправиш.“ Виктор я целуна и отиде до вратата.

После се обърна. „Машенка, ако се почувстваш по-зле, ми се обади, добре?“ Маша кимна мълчаливо в отговор и се покри от главата до петите с пухкавия плед. Беше ѝ трудно да повярва, че нейният Виктор не е мъжът, за когото се представяше.

Но тя самата беше чула всичко това снощи. А Настя беше змия. Сега не можеше да се довери на никого.

Всичко трябваше да реши сама. Щом входната врата се затвори зад Виктор, Маша скочи от дивана. Първото нещо, което трябваше да направи, беше да разбере какво е сложил съпругът ѝ в чая.

„В края на краищата, наистина, тя е спала твърде дълго. Това е странно.“ „Добавя се в чая“ – каза той.

– Капки, значи. Или на прах?“ Маша претърси кухнята, спалнята, коридора, кабинета на Виктор. Нищо подозрително.

Значи той го носи със себе си. Тя лежи в леглото цял ден. Лежеше там и си спомняше за живота си.

Как така тя, обещаваща фотожурналистка, изведнъж се е превърнала в домакиня? Да, загубата на бебето се беше отразила на живота ѝ. Но тогава… Защо й бяха нужни толкова много години, за да се възстанови? Дали не беше защото любимият ѝ съпруг ѝ беше внушил, че е безполезна, неспособна да прави каквото и да било? А нейната съдба – да готви супа, да глади ризите му и търпеливо да чака съпруга си от работа? Точно такава се оказа тя. Да, когато след болницата тя остана сама с мъката си и потъна в отчаяние, именно Виктор я убеди, че трябва да се успокои, да си почине от работата.

И тя го послуша, успокои се. Но трябваше да е обратното. Чрез сила, чрез нежелание да се вдигне за шията и да отиде, да се разсее, да прави това, което обича.

А сега беше забравила почти всичко, което беше научила в университета. Само рецепти, тайни на домашния уют и понякога някой и друг телевизионен сериал в момент на почивка. Маша се разтвори в съпруга си.

Изживяваше успехите му, гордееше се с него. И какво се случи? Той й намери заместник. След всичко, което им се беше случило.

Маша осъзнала, че трябва да действа. Не, един скандал нямаше да реши нищо. Маша реши да се престори, че все още е сънена и летаргична.

Вечерта, когато Виктор се прибра вкъщи, с изненада видя съпругата си отново да спи. Нищо не беше сготвено за вечеря, леглото от сутринта в спалнята все още не беше оправено, Маша все още беше на дивана в хола. Той нежно докосна рамото ѝ, сложи длан на челото ѝ.

Спане. Излезе от стаята и набра някого по телефона. „Лекарството не действа, както обещахте – чу Маша гласа на Виктор.

„Тя спи по цял ден.“ „Не, правих каквото казахте. Не е нужно да го правя по този начин.

Обясних го ясно. Тя би трябвало да губи ума си най-малкото, а тук е като зеленчук. Добре, елате.“

Той отиде в кухнята и там пи чай и приготви вечерята си. А Маша чакаше. Някой трябваше да дойде.

Но кой? Тя трескаво стискаше диктофона, който предвидливо беше взела със себе си. Около час по-късно на вратата се позвъни. Маша чу непознат мъжки глас.

Виктор говореше нещо; явно беше обезсърчен от цялата ситуация. „Ето – каза Виктор, като отвори вратата към коридора, – спим вече второ денонощие“. „Странно – протегна носов мъжки глас.

Маша толкова силно искаше да отвори очи, да види този мъж, но се превъзмогна и само внимателно натисна бутона на диктофона, който държеше в ръка. Пухкавата плетка скриваше всичко. „От капките, които ти дадох, не би могло да има такъв ефект, освен ако не си нарушила дозировката – замислено каза непознатият

„Точно десет капки, точно както казахте“ – възкликна Виктор. „Нищо не разбирам. Макар че в началото може да има някаква летаргия.

Чакай, сигурна ли е, че не ни чува? Не, заспала е, виждаш ли?“ Маша дишаше равномерно, беше заспала, дори леко се усмихваше насън. „Да, наистина е заспала. Трябва ли да извикаме линейка?“ „И какво ще й кажа? „Жена ми е заспала, ще направят тестове и ще открият лекарството.

„Ще кажеш, че сам си го изпил? Нямаш нищо общо с него. Но си прав. Ще има въпрос за това откъде е взела наркотика.

Мисля, че всичко ще бъде наред. Скоро всичко ще мине по план, не се притеснявай. След около месец, когато наркотикът се натрупа в организма ѝ, тя ще стане агресивна и дори неконтролируема“.

Непознатият отиде до дивана и хвана ръката на Маша, за да преброи пулса ѝ. Жената с удоволствие отбеляза пред себе си какъв късмет има, че в другата си ръка държи диктофона. Но същевременно осъзна, че не може да продължава да се преструва на заспала, затова се стресна, когато непознатият я докосна, и отвори очи.

Гледаше тънък мъж на около петдесет години, с противен вид, с тънки мустаци и оредяваща къдрава коса. „Машенка!“ – Виктор изкрещя. Наложи се дори да извика лекар.

„Ти си летаргична вече второ денонощие!“ “Не, не, не. Той изтича при нея и я прегърна. Маша едва имаше време да скрие диктофона под възглавницата си. „Витя, какво става?“ – промълви тя, преструвайки се, че току-що се е събудила.

„Мислех, че си болна. Ето, лекарят се обади.“ „Бърза помощ или нещо такова?“ Маша, без да разбира, се взираше в мъжа.

Той очевидно беше нервен. „Не, изобщо не, аз съм на частно!“ „Да, Маша, извиках лекар от частна клиника“. Виктор обясни набързо.

„Не се обадих веднага на линейката. Те веднага ще вдигнат шум. Нали знаеш, много анализи и всичко останало.

Ще те закарат в болницата. А аз знам колко не обичаш болниците.“ „Да, права си“, прозя се Маша.

„Добре съм, просто съм уморена, предполагам.“ „Да, скъпа, ти изобщо не се грижиш за себе си с цялата тази домакинска работа. Точно така, ти също трябва да си починеш.“

Виктор нежно я погали по главата и отстрани изглеждаше като толкова грижовен съпруг, а по-рано Маша щеше да му повярва. но не и сега, когато беше чула толкова много. „Вероятно трябва да си тръгвам – прокашля се тактично мъжът.

„Да, да, ще ви изпроводя – отвърна Виктор. В коридора те си шепнеха нещо, Маша само чуваше. „Десет капки.“

Тя потръпна. „Да, съпругът ѝ целенасочено я унищожава. Но сега тя е наясно с всичко, което се случва, и е малко вероятно той да получи нещата така, както иска“.

Виктор се върна, седна до Маша, обгърна я с ръка и я погледна нежно в очите. „Бебе, може би трябва да ти донеса малко чай?“ – предложи той. „Можем да направим“, съгласи се Маша.

„Само че нека да отидем в кухнята.“ И в кухнята тя разбра, че Виктор се опитва да я разсее, за да не види, че прави чай. Той я изпрати направо в банята, за да се измие след дрямката си.

Маша не би го забелязала в друг момент. По принцип тя щеше да го направи сама. Но този път знаеше, че не напразно съпругът ѝ я е изпратил от кухнята.

Вътре бушуваше буря. Той си мисли, че заради капката съпругата му спи през цялото време и въпреки това продължава черния си бизнес. Но и тя знае какво да прави.

„О, чайко!“ – Маша се усмихна, когато влезе в кухнята и видя подредената маса. „Скъпи, извинявай, не е като да не съм сготвила нищо днес“. „Ах, нищо страшно“ – усмихна се Виктор.

„Направих няколко сандвича тук. Бонбони, плодове. Ще имаме достатъчно.“

„Добре“, кимна Маша и веднага се престори, че се сеща за нещо. „Скъпа, не можеш ли да ми донесеш телефона от хола?“ “Не мога. „Очакваш ли да ти се обади някой?“ Той повдигна вежди от изненада. „Да, Настя може да се обади.“ Маша се сети за нещо в движение.

Виктор само сви рамене и отиде да вземе телефона, а през това време Маша успя да смени чашите. Нека да пие собствената си мръсотия. Очевидно беше изцапал онези десет капки.

Виктор се върна с телефона си. После пиха чай и не говореха за нищо. О, как Маша искаше да се счупи.

Да му каже всичко в очите. Всичко, което знаеше за съпруга си, и това, което предполагаше. Но се сдържа.

Имаше друга цел. „Скъпи, все още ли ме обичаш?“ Тя попита небрежно. „Разбира се.“

Виктор дори се задави с чая си. „Скъпи, ти си най-скъпото нещо на света за мен. Защо ме питаш?“ „Няма причина, просто исках да чуя още веднъж твоето признание в любов“, усмихна се Маша.

След това тя се отправи към банята. Вече беше пуснала водата, когато чу, че телефонът на съпруга ѝ звъни. Маша се притисна до вратата.

„Всичко е наред“, чу тя. „Не се обаждай сега, иначе тя вече е заподозряла нещо. Вярно ли е, че е някак странна, или това го правят лекарствата? Това е всичко, довиждане.

Целувки.“ Това е той, който говори с Настя. Маша се разтресе от гняв, но овладя емоциите си.

Влезе в банята и дълго лежа там, мислейки какво да прави по-нататък. Следващата стъпка беше да намери онова проклето лекарство. Или наистина така действаше лекарството, или Виктор беше уморен, но когато Маша излезе от банята, той спеше спокойно на леглото им в спалнята.

След като се увери, че сънят му е здрав, тя внимателно започна да претърсва куфарчето му, а след това и вещите му. В джоба на якето му тя намери малък флакон. Това беше неясното лекарство, с което съпругът ѝ я тровеше от няколко дни насам.

„Днес той сам го опита“ – Маша се усмихна злорадо на собствените си мисли. На флакона нямаше име. Отначало жената искаше просто да излее лекарството в мивката, но после промени решението си.

Внимателно изсипа съдържанието в стар контейнер за контактни лещи, изплакна флакона и наля чиста вода в него. „Нека сега да излее сто капки – прошепна Маша и прибра флакона в джоба на якето си. След това скри контейнера с лекарството настрана в бюфета, а там постави и диктофона.

Той беше доказателство за намеренията на съпруга ѝ. Маша още не беше решила как да го използва. Времето щеше да покаже.

Сега сутрин тя пиеше чай съвсем спокойно, дори ако Виктор й го наливаше. Да, той внимателно следеше за нейното благосъстояние, но нищо не се случваше. Маша беше спокойна, нащрек.

Виждаше в очите на съпруга си някакво безпокойство и дори се забавляваше от това. В един момент реши да се заиграе с него. По някакъв начин чашата й се изпусна от ръцете й, падна и се счупи.

– Глупак! Пиле, проклетнико! – изведнъж изкрещяла тя, вдигнала парчето от чашата и отново го разбила на пода. Малките парченца се разпиляха. Виктор явно беше смаян от това поведение и в същото време на Маша не ѝ убягна как изведнъж се развесели.

– Скъпи, това е само една чаша. Какво ти е станало? – Попита той изненадано. – Точно така, само една чаша! – възкликна Маша.

– Омръзна ми от всичко, от всички тези ястия. Миеш я, търкаш я, а тя… веднъж и на парчета, неблагодарница. – Кой? Чашата? – Виктор изхърка.

– Да. – Защо се смееш? – Маша изкрещя гневно. – Какво правиш, скъпа, какво правиш, само питам, успокой се.

Искаш да счупиш още нещо, а аз ще отида, трябва да отида в редакцията. Той я целуна по бузата и побягна, като почти изскочи от апартамента. – Той е щастлив – каза си Маша.

– Замисли се, че най-накрая започна да работи с отварата си. Да, не се сърди. Но за всеки случай, за да е сигурен съпругът ѝ в победата си, тя хвърли няколко чинии на пода.

Беше срамно. Но какво да се прави, щом е започнала да играе пиесата, значи ще я изиграе докрай. Към обяд на вратата се позвъни.

Ирина Едуардовна застана на прага. – Здравей, скъпа. Свекървата влезе в апартамента, погледна мимоходом към кухнята.

Маша вече беше почистила отломките. Навсякъде беше в идеален ред. Свекървата вдигна вежди от изненада, но замълча.

Струваше ѝ се, че снаха ѝ изглежда нормално, но синът ѝ от една седмица ѝ беше казал, че нещо не е наред с Маша. Тази сутрин беше счупила чиниите, не се грижеше за себе си. Не, на пръв поглед всичко е наред.

– Ето, мислех да ти дойда на гости – каза тя и свали палтото си в коридора. – Трябва да го направиш – усмихна се Маша. – Реших да изпека пай, ябълков пай, както обича Витя.

– Да, това е добре – Ирина Едуардовна внимателно погледна снаха си. – Маша, добре ли вървят нещата с Витя? – Да – отговори Маша, без да ѝ мигне окото. – А защо, питаш ли? – Да, нещо, което той напоследък е превърнал в нещо друго.

Замислен. Не разбирам. – Може би на работа за парка? – сви рамене Маше.

– В редакцията винаги всичко е наред, слава Богу. – Да, това е сигурно. Постъпил си правилно, когато си тръгнал оттам.

Един човек в семейството трябва да е адекватен. Жените се засмяха заедно. След това направиха заедно пай, разговаряха, пиха чай.

Да, отношенията им винаги са били обтегнати, но в този ден някак си разговаряха толкова приятно. Маша почувства уловка, но не можеше да разбере дали Ирина Едуардовна е замесена в цялата тази работа с лекарствата? Не, не изглеждаше така. Може ли тя да отиде на местопрестъплението? Тя е бивш съдия, нали? А за това, че Виктор изневерява на най-добрата си приятелка? Не, Маша не вярваше, че това е възможно.

Ирина Едуардовна макар и непозната, но не подла, а Виктор. Той беше най-близкият и удряше толкова болезнено, че дори врагът не би могъл да се справи. Но Маша трябва да удържи позицията си.

Все още не е време да разкрие всичките си карти. Маша, за какво си мислиш? Свекървата забеляза, че снахата гледа в една точка. Да, така е, нищо – махна с ръка Маша.

Скоро трябва да приготвим вечеря за Вита. Точно така, вече е пет часа. Уау, ние седнахме с теб.

Е, аз ще си тръгна. Свекървата си тръгна в пълно недоумение. А защо синът ѝ предния ден се оплакваше, че Маша сякаш не е на себе си? Съвсем адекватно.

А Маша същата вечер я чакаше поредният тест. Виктор се прибра вкъщи в осем часа вечерта. Той целуна жена си, погледна я внимателно, попита я как се чувства.

Маша беше толкова отвратена да го види, че не можеше да го изрази. Много е трудно да общуваш с мъж всеки ден, като знаеш, че ти желае зло, и да му се усмихваш. Боли ме главата – оплака се Маша.

Ще си легна. Вечерята е на котлона. Добре.

Това е достатъчно – съгласи се Виктор. Иди и си почини. Маша лежеше в спалнята, мяташе се и се въртеше, мислейки как би могла да хвърли всички обвинения в лицето на Виктор.

Да представи доказателствата, а те бяха много – касетофонът, онази неясна течност в контейнера за лещи, подслушаният разговор с Настя, да го изгони от апартамента и това да е всичко. Но сърцето ми жадуваше за отмъщение. И Настя. Те никога не се бяха виждали след всичко това. Беше трудно да погледне в очите на този, на когото се бе доверявала толкова години. Сякаш не Настя беше виновна, а тя, Маша.

Тя вече беше задрямала, когато на вратата се позвъни. Маша отвори очи и се заслуша. В коридора се чуваше притихнал смях, шепот.

Тя седна на леглото и се заслуша. – Защо си дошъл? – Виктор заговори тихо. – Тя може да се събуди.

– И какво? – долетя женски глас с кикот. – Вече я държиш полузаспала, както казваш. Какво значение има какво съм си представял? Толкова много ми липсваше.

А ти си толкова строг в работата, че не ме поглеждаш. Скъпа, хайде да отидем в един нощен клуб, а после при мен. – Добре, сега – съгласи се Виктор.

Той отиде във всекидневната, очевидно, за да вземе телефона. Маша седеше на леглото и не можеше да помръдне. Тя разбра кой е бил техният гост.

Беше Настя. Безсрамница, тя съвсем изгуби страха си. Докога ще се примирява с това? Маша рязко се изправи и излезе от спалнята.

В този момент Виктор, който вече се беше върнал в коридора, целуваше Настя. – Здравей, приятелю! – Маша каза тихо. Тя леко се тресеше от ярост.

Сдържаше последните си сили, за да не драсне с нокти по косата на сепаратора. – Маша? – Настя погледна иззад рамото на Виктор и се усмихна. – И на мен ми казаха, че си тежък сънливец.

– Не можеш да чакаш! – Маша съскаше яростно. – Ти си такова копеле! Всеки друг, но не и ти! – А защо не и аз? – Настя се усмихна дръзко. – Винаги съм харесвала Витя.

Беше просто случайност, че той се обърна пръв към теб. Но после осъзна грешката си. Нали, Витя? – Момичета, не се карайте! – Виктор промълви объркано.

Беше обезсърчен от тази ситуация, всичко беше извън неговия контрол. – Урод! – изкрещя Маша. – Излизай по дяволите! – Никъде няма да ходя! – Виктор внезапно заяви.

– Аз живея тук. Регистриран. – И какво? – Това е моят апартамент! Връщай се при курвата си! Маша беше бясна.

– Не искам да виждам повече нито теб, нито нея! Неспособна да се владее повече, Маша хвърли по него първото нещо, което ѝ попадна под ръка. Това беше ваза за пода. Вазата падна точно под краката на Виктор.

– Витя! – Настя изстена. – Бяхте прави, тя е станала напълно неадекватна. Ще трябва да извикаме специална бригада.

– Извикай такава и за себе си! – възкликна Маша. – Излизай! Или ще извикам полиция! – И какво ще им кажеш? – Виктор изведнъж се усмихна. – Защо се хвърляш върху хората? Твоята приятелка ти е дошла на гости, а ти се нахвърляш върху нея с удари.

Нали, Настя? Тя кимна с готовност с глава. – И бригадата ще ми повярва по-скоро. Вече повече от месец посещаваш психиатър.

Той идва редовно при нас и вижда влошаването на състоянието ти. И отдавна ме предупреди, че ставаш неуправляема. – Виктор имаше дързостта да го каже.

– На мен?“ – Маша беше възмутена и задъхана. – Никой не идва при нас. – Виждаш ли, ти вече имаш пропуски в паметта.

Спомняш ли си изобщо, че днес счупи чиниите в кухнята? – Това е онзи с гадните мустаци. Като пропусна въпроса на съпруга си покрай ушите си, Маша се досети. – Яков Николаевич е много добър и уважаван в града специалист….

На неговата диагноза се доверяват. – Изобщо, отиди в спалнята и се успокой, иначе ще те отведат в болницата още сега. Маша се отдръпна от съпруга си, лицето му беше изкривено с гримаса на ярост.

А в този момент беше по-скъпо да се кара с него. Маша тръгна към спалнята под доволния смях на Настя. После вратата се хлопна и съпругът и любовницата му си тръгнаха.

А Маша падна на леглото и се разплака. Каква беше ползата от това, че тя събираше доказателства? Че съпругът ѝ е замислял зло срещу нея? Той вече беше обявил на света нейната неспособност. Въпрос на време е тя да се озове в болница.

В края на краищата, какво струва записът на диктофона ѝ? Нищо. Ще бъде трудно да се докаже кой, какво, кога и къде е казал. Може би думите са били извадени от контекста на друг разговор. Лекарства? Къде е доказателството, че не си го е взела сама? А телефонният разговор с любовницата е само нейното въображение.

Виктор би могъл да изиграе всичко така, че собствените ѝ думи да бъдат срещу нея. Маша беше объркана и съкрушена. Щастливият ѝ живот се беше сринал.

Всичките ѝ планове и очаквания. Сега съпругът ѝ щеше да действа наяве. А какво да прави по този въпрос, Маша не знаеше.

А през нощта сънува сън. Разхождаше се из есенен парк, листата шумоляха под краката ѝ, слънцето грееше ярко и в душата ѝ беше толкова топло и щастливо, сякаш нищо ужасно не се беше случило в живота ѝ. Изведнъж към Маша се затичало огромно куче, черно и рошаво.

Тихата радост се смени с панически ужас. Тя не можеше да помръдне нито крак, нито ръка. Писъкът замръзна в гърлото ѝ.

Кучето не нападна, просто стоеше на пътеката и не позволяваше на Маша да мине. Накрая, след като се опомни малко, жената се опита да отстъпи встрани, но от двете страни на пътеката внезапно израснаха бодливи храсти. Тя се обърна назад, а там тичаше едно момиче, малко момиченце, на около шест години.

То видяло Маша и изкрещяло. „Мамо, не се страхувай, моята приятелка е толкова добра!“ Момиченцето се затича към Маша, протегна ръце, жената се отдръпна от детето. „Мамо, тя няма дъщеря! Нейното момиченце е мъртво!“ А момичето само поклати глава, внимателно заобиколи Маша, приближи се до кучето, погали го.

„Хайде, приятелю, никой не ни обича с теб“, каза момичето гръмко. И те тръгнаха по пътеката напред, малкото момиче и огромното черно куче. Още миг и те се разтвориха като мъгла.

А Маша искаше да потегли след тях, но краката ѝ сякаш се бяха впили в земята. Едно момиче, едно странно момиче. Маша не можеше да види лицето ѝ, сякаш беше в мъгла, и само звънлив глас стоеше в ушите ѝ.

„Мамо!“ Жената дори се събуди от този вик, сърцето ѝ заби бясно, по челото ѝ излезе мухлясала пот, крайниците ѝ изглеждаха вкаменени. Маша седна с усилие. Какъв беше този сън? Нима беше сънувала собствената си дъщеря? Никога не беше сънувала собствената си дъщеря, нали? Да, тази година тя щеше да е на същата възраст като момичето от съня ѝ.

Защо е дошла при нея? Маша си беше задавала този въпрос хиляди пъти и така и не намери отговор. „Боже, наистина полудявам“, прошепна Маша. Тя си пое дълбоко дъх и се заслуша.

Виктор не беше в къщата. Добре, че беше така. Срещата със съпруга ѝ щеше да е най-трудното нещо за нея точно сега.

Как да го погледне? Как да говори с него след случилото се вчера? И тогава телефонът ѝ иззвъня. Непознат номер. Маша вдигна слушалката след известно колебание.

„Здравейте, Мария Сергеевна?“ – чу непознат женски глас в слушалката. „Да, това съм аз“, отговори Маша предпазливо. „Смущават ви от сиропиталището.

Аз се казвам Анна. Работя като учителка в предучилищната група. Успях да получа номера ви от поликлиниката, към която сте прикрепени“.

„А откога там дават номера?“ – Маша беше неприятно изненадана. „И защо изобщо ми се обаждате?“ „Това е дълъг разговор. И то не по телефона – отвърна й Анна.

„Нека се срещнем. Ще ти обясня всичко.“ „Е, нека да се срещнем“, каза Маша със съмнение.

Дали Виктор отново е замислил нещо? – Помисли си жената, но веднага отхвърли тази мисъл. Може би от сиропиталището са разбрали, че в миналото е била фотограф, и са решили да поръчат фотосесия за децата си като безвъзмездна помощ. Маша реши да не гадае, щеше да се срещне с нея и да разбере.

Уговориха се да се срещнат в центъра на града, в малко кафене, след няколко часа. Влизайки в кафенето, Маша замръзна. Тя веднага разпозна жената, с която Виктор се беше запознал преди малко повече от седмица в парка.

Тя държеше в ръцете си сгънат вестник. Точно както беше казала по телефона, когато Маша я беше попитала как да я разпознае, когато я срещне. Сърцето на Маша започна да бие тревожно.

Дали Виктор беше измислил нещо друго? – Анна? – Маша се приближи до жената. Русокосата хубава жена вдигна глава и кимна предпазливо в отговор. – Вие сте Мария? – Да, слушам те – отвърна Маша, седна и погледна жената, която преди седмица все още смяташе за разделител.

Сега, разбира се, осъзнаваше, че тогава е сгрешила, но очевидно този разговор не предвещаваше нищо добро за нея. Поне така смяташе Маша и беше твърдо решена да направи най-лошото. Беше стегната като пружина и можеше да отвърне на удара във всеки един момент.

Ако тази млада дама смяташе да я обвини в нещо, да говори за Виктор, нека го отнесе и да го сподели с Настя, както си иска. През тази седмица любовта на Маша към съпруга ѝ бе избледняла. Имаше чувството, че просто го мрази.

Но първо, кой ти даде телефонния ми номер? Както казах, вашата клиника ми помогна. Но, повярвайте ми, това беше от доброто ми сърце. Не се ядосвайте.

Анна погледна умолително Маша с огромните си сини очи. Просто не знам към кого другиго да се обърна. Преди това съм общувала с мъжа ти, опитах се да му обясня всичко, но той вероятно не е разбрал сериозността на ситуацията, дал е десет хиляди и това е всичко.

Но това е много малко. Спри!“ Маша вдигна ръка, за да спре събеседника си. Нищо не разбирам.

Какви десет хиляди? И каква е ситуацията? Как? – Анна ахна. – Той нищо не ти е казал? Анна, какво трябваше да ми каже? Маша започна да се ядосва. Какъв спектакъл разиграва тази млада дама пред нея? Маша, дъщеря ти се нуждае от сериозна операция.

В противен случай може да загуби зрението си завинаги. Верочка е в списъка на чакащите за безплатна операция. Но се страхувам, че времето ни изтича.

Лекарите казаха да потърсим спонсори. Къде можем да ги намерим? Всички ги дават по телевизията, всички са щедри. Но в действителност? Тогава си спомних, че Вера има свои собствени родители.

Погледнах ги и ги разпознах. Оказа се, че сте много заможни. Защо да не помогнете на собственото си дете? Маша беше зашеметена, като я слушаше.

За какво говори тя? Не те ли е срам? – Каза накрая Анна и в очите ѝ се появиха сълзи. Маша примигна много. – Ти си безсърдечна и злобна.

Как можеш да говориш такива неща? Дъщеря ми почина в родилния дом преди шест години. А сега седиш тук и ми говориш за някакво дете. Мислиш, че съм изоставила собствената си дъщеря? Погребах я преди шест години.

Сега Анна я гледаше учудено. – Извинете, съпругът ви Виктор Степанов ли е редактор на нашето градско списание? – каза тя смутено. – Да, това е съпругът ми.

Вдигнала глава, Маша отговори, а после я спусна и закри лицето си с ръце. Дъщеря ни почина, родена в двадесет и втората седмица. Лекарите не можаха да я спасят.

Сърцето на бебето спря. Имам смъртен акт, ако ви трябва. – Какъв сертификат, след като аз самата видях декларацията за изоставяне, подписана от теб? Анна примигна много, без да разбира нищо.

– Не, вашето момиченце е живо. Вера. Вера Степанова.

Започнах да търся фамилията ѝ. Помислих, че е отпаднала. А после директорката каза, че е била изоставена от родителите си, защото момичето се е родило преждевременно.

Те се страхували, че детето ще бъде инвалид. Аз самата съм виждала документите за изоставянето. Там са фамилията, името, бащиното име и подписът ви.

– Аз не съм подписвала нищо – прошепна Маша. – Значи моето момиче е живо? – Жива, жива – Анна кимна щастливо с глава. Много добро, умно момиче.

И всичко с нея е наред. Ходи, говори, дори пее песни, за да можеш да я слушаш, рецитира добре стихотворения. Но има един проблем с очите ѝ.

Вече й направиха две операции, но вече не е същото. Нуждае се от още една операция, но не можеш да я получиш безплатно. – Верочка.

Той я нарече Верочка, както го помолих. Маша се хвана за главата. – О, Боже мой, Виктор ли е подготвил всичко това? Какво ти каза, когато му каза за бебето? – Той не се изненада, че е жива – каза Анна, като внимателно подбираше думите си.

По-скоро просто се обезсърчи, че миналото се е появило отново в живота му. Той спореше само за това откъде знам за него, за адреса му. И защо трябва да го познавам, след като е известна личност в нашия град? Обадих му се за първи път, поисках да се срещна с него.

Той отказа. Затова му разказах всичко по телефона. Той каза, че ще помисли какво може да направи.

А после замълча. Само някакъв меценат на изкуството даряваше бонбони на сиропиталището. – Вероятно съпругът ви, мисля.

След известно време се обадих отново, уговорих среща в парка, исках да му обясня всичко лично, да му разкажа за Верочка. Но той дойде, сложи в ръцете ми един плик и си тръгна, като каза, че ми е помогнал с каквото е могъл. Когато отворих плика, бях зашеметен.

Само десет хиляди, при положение че операцията струваше няколко милиона. Не мога да повярвам какво се случва. Детето ми е живо? Как би могло да бъде? Лекарят ми каза, че е мъртво.

Витя се разплака заедно с мен и Ирина Едуардовна. Оказа се, че и тя е знаела. Или тя е била тази, която е организирала всичко? – Маша каза трескаво.

– Да, спомням си как тя каза, че трябва да напишем отказ, а после и онзи лекар. Той каза, че бебето е мъртво. А гробът… Витя дори ме заведе на гроба.

Сега всяка година ходя там, почиствам го, нося цветя, слагам свещички в църквата за упокой на дъщеря ми, а тя е жива. О, Боже мой, какъв ужас! Ако не ми вярвате, мога да ви покажа документите за отказ. Анна извади телефона си от чантата.

Направих снимка на документите, има подписи. Тя подаде телефона на Маша. Жената буквално впи очи в изображението на екрана.

Да, без съмнение, това бяха фамилните им имена. Подписът на Виктор. Да, така се подписва с името си.

Не се беше променил ни най-малко през годините. Но нейният подпис… Не е ли това моят подпис? – каза тя учудено. Прилича на такъв, но не е мой, не е моят почерк.

Сега всичко придобива смисъл. Бяхте излъгана? Анна погледна съчувствено Маша. Съжалявам.

По дяволите с това! – възкликна Маша. – Ще се справя с тях по-късно. Точно сега искам да видя моето момиче.

Може ли това да се уреди? – Мисля, че да – кимна Анна. Така че те взеха такси до сиропиталището. Когато пристигнаха, отидоха направо в кабинета на директорката.

Отначало Юлия Генадиевна посрещна непознатата млада жена с поглед. „Познавам ви, кукумявки! – каза тя. – Първо се отказват, бягат от проблемите, а после седят тук, в кабинета ми, и ронят сълзи.

Да, Вера Степановна е в нашия дом за сираци. Да, детето има проблеми с очите. Когато я изоставихте, не разбрахте ли, че недоносените деца често имат сериозни заболявания? Какво искате от мен сега? Да ви покажа момичето? Ще ви я покажа, но от разстояние, не повече от това.

Искаш да помогнеш на бебето? Помогнете й. Ще ви дам подробностите. Но няма да ти позволя да общуваш с детето.

А вие, Анна Николаевна, вие също сте добра. Работиш тук от една седмица и вече вземаш такива решения самостоятелно. Кой те помоли да кажеш на Степанови за дъщеря си? Но аз ще говоря с вас отново.

– Чакай – спря гневната си реч Маша. – Анна постъпи правилно. През всичките тези години бях сигурна, че момичето ми е мъртво.

Тя си има гроб. – Какви глупости? – обърка се Юлия Генадиевна. – Дъщеря ви жива ли е? Или тя не е ваша? – Анна Николаевна, защо обърквате всички? Това са други Степанови.

– Да, същите тези – тихо възрази Анна. – Само че жената е била излъгана. Тя не се е отказала от дъщеря си.

И Маша объркано разказа историята. – Значи това не е твоят подпис? – Юлия Генадиевна погледна недоверчиво личното досие на Вера, което най-сетне извади от сейфа. – Не е мой – увери я Маша.

– Тогава това е друг въпрос. Но съпругът ти… не знам как да го нарека. – Той е гадняр и изрод – каза Маша тихо.

– Но с него и с всички онези, които са с него, ще се разправя по-късно. Точно сега искам да видя моето момиче. Верочка.

Единственото нещо, за което съм благодарна на Виктор. Поне е нарекъл дъщеря ми така, както съм поискала. – Хайде да отидем в детската стая.

Децата вече са там. Юлия Генадиевна се изправи решително и се отправи към вратата. Маша забърза след нея.

В игралната зала имаше двайсетина деца на възраст от три до шест години. Някои подреждаха кубчета, други рисуваха нещо на масата, момчетата търкаляха коли, а едно момиченце седеше скромно в ъгъла и притискаше до гърдите си плюшено мече. Маша я погледна и сърцето ѝ се сви.

Колко много това момиченце ѝ напомняше за нея самата в детството ѝ. Беше също толкова слаба, с леко навъсен нос, а пшеничната ѝ коса беше грижливо сплетена на гъста косичка. И само Маша не можеше да разбере цвета на очите ѝ, които бяха скрити от дебели очила.

– Тя не може да вижда толкова добре? – ужаси се жената. – Зрението ѝ бързо се влошава – въздъхна Юлия Генадиевна. – Но ако се оперираме през следващите месец-два, късогледството може да бъде спряно.

Офталмолозите дават благоприятна прогноза в този случай. Зрението може да бъде възстановено. Не на 100 процента, разбира се, но все пак.

Има и астигматизъм. Но той може да бъде контролиран с операция. – Мога ли да отида при нея? – с треперещ глас прошепна Маша.

– Можеш. Само не й казвай кой си в действителност. Нали разбираш, че момичето и без това не е мило…

Тя не вижда добре и заради това не може да играе с другите деца. Тя плаче много. А след това идва и този шок.

Мама дойде и си отиде. Разбираш, че не мога да ти я дам, нали? – Разбирам всичко. Маша пристъпи към момичето.

– Здравей, Верочка. Маша приседна до момиченцето. – Казвам се леля Маша.

– Здравей. – даде глас момичето и внимателно погледна непознатата леля. – Вие ли сте нашата нова учителка? – Не, аз съм фотограф.

Преглъщайки комата в гърлото си, Маша отговори. – Искам да те снимам. Имаш ли нещо против? – Аз? – момичето се учуди.

– Аз, аз. Тя се просълзи и спря да говори. – Съни, защо си разстроена? – Маша се изненада и погали момиченцето по главата, като забеляза колко копринена е косата му, а очите на Вера бяха зелени с жълти петънца като нейните.

– Леля, не ме снимай – прошепна Вера. – Не съм хубава. – Кой ти каза това? Маша седна до нея на един стол и прегърна момиченцето.

– Това не е вярно. Имам очила, всички момчета ми се смеят и ме наричат по име. – Не ги слушай, ти си най-красивата.

Днес просто дойдох тук, за да избера герой за филма, а на другия ден ще бъда с камера. Ние с теб ще направим такива снимки, че всички ще ни завиждат. – Недей – каза момичето жалостиво.

– Те ще се разплачат. Ти си по-добър в правенето на снимки от всички нас. – Да, права си.

Аз ще го направя. Значи сме се договорили? Скоро ще правим снимки? – Ще снимаме. Момчето, което стоеше до тях, явно подслушваше разговора им, а после започна да дърпа Маша за ръкава.

– Леле, сигурна ли си, че ще дойдеш при нас? Да не би да лъжеш? – Точно така – усмихна се Маша, като се опитваше да скрие сълзите си. – Със сигурност ще дойда и ще ви снимам всички. Момчето веднага изтича да разкаже на всички за предстоящата фотосесия.

– Какво започна? Всички деца приеха новината с възторг. Те викаха, пляскаха с ръце. Маша още веднъж погали Вера по главата, усмихна ѝ се и тръгна към изхода.

– Какво направихте? – смъмри я директорката на училището. – Помолих те да бъдеш тиха, без шум, а ти… – Просто искам да подаря на децата хубави емоции – оправда се Маша. – Измислих го, честно казано, в движение.

Но не е ли лошо, ако имаш висококачествени снимки? Ще ги използваш по-късно. – Добре – убеди се Маша. – И най-важното, покажи ми извлечението от диагнозата на Вера и ми кажи сумата, подробностите и всичко останало.

Ще се опитам скоро да реша този въпрос. Честно казано, Маша още не знаеше как ще го реши. Но имаше силното усещане, че ще го направи по правилния начин.

Жената пътуваше в таксито и си спомни лицето на момичето. Да, това е нейното бебе. Няма нужда от никаква експертиза.

И отново я връхлетяха гневни мисли. Как можеше Виктор да й направи това? Защо обаче беше изненадана? След като се беше опитал да я отрови с наркотици, след като открито я беше заплашвал, след като го беше чула да говори с любовницата си, а после нагло беше дошъл в дома им, нищо не биваше да я изненадва. А майка му? Тя явно е била наясно със ситуацията с Верочка и вероятно е била подстрекателката.

„До родилния дом“ – помоли тя шофьора да промени маршрута. Той погледна предпазливо към Маша, но не каза нищо, само кимна в отговор. Тя дори се усмихна, а после усмивката се изплъзна от лицето ѝ.

Да, тя няма да отиде там отново по същата причина, поради която и другите жени са докарани там. И какво от това? Сега си имаше Вера, а Маша щеше да направи всичко, за да си върне дъщерята и да я излекува със сигурност. В родилния дом тя попита лекаря на име Кравченко.

Спомни си, че по онова време той беше началник на болницата. Той също съобщил на Маша тъжната новина. А неговият печат беше и върху документите, които Анна ѝ беше показала.

„Дмитрий Алексеевич е в кабинета си“ – казаха ѝ в приемната. – „Мога ли да вляза? – Не, разбира се, че не – възкликна медицинската жена. – ‘Не би трябвало да имаме пациенти в болницата.

– Тогава ме наричайте Дмитрий Алексеевич. – поиска Маша. – Това е спешно! Тонът ѝ накара жената да се подчини и скоро началникът слезе долу.

На Маша ѝ се стори, че я познава. Той дори леко побледня. Маша също го помнеше добре.

Да, това беше същият лекар, който ѝ беше казал за сърдечния арест на дъщеря ѝ. Маша стискаше диктофона в чантата си, който така удобно беше взела със себе си. – Трябва да поговорим – каза тя уверено.

– Виждам, че ме разпознавате? – Не, не те разпознавам. Докторът очевидно лъжеше. Ръцете му трепереха, затова ги скри в джобовете на палтото си.

– Мисля, че ако се опиташ да си спомниш, ще си спомниш. Жена ражда от три месеца до раждане в двадесет и втората седмица, след което се предполага, че бебето умира. Маша каза всичко това, като понижи гласа си, а после добави по-силно.

– Мога да вляза в повече подробности. – Сега ще се обадя на охраната. Дмитрий Алексеевич повиши глас.

– Добре – почти прошепна Маша в отговор на него. – И аз ще се обадя на полицията. – Дмитрий Алексеевич, просто трябва да поговоря с вас.

Знам, че дъщеря ми е жива. Видях документите за анулиране. Само че не за вилата.

Не съм се отказал от дъщеря си. – Добре. Влезте в кабинета ми.

Само си сложете халат и покривала за обувки. С въздишка на обреченост докторът отговори. В кабинета той затвори плътно вратата зад Маша и посочи един стол.

Той седна срещу него. – Слушам ви. – Той каза сухо.

– Няма да ви задържа дълго. Просто трябва да знам какво наистина се е случило преди шест години. Маша дискретно включи касетофона.

– Помниш ме, нали? Имайте предвид, че видях подписа върху документите за изоставяне на дете, а аз не съм подписвала тези документи. Предлагам всички да не разказвате. Няма да отида в полицията.

Имам други планове да се справя със съпруга си. – Разправяйте се с него, както искате – глухо отвърна докторът. – Само че не той беше инициаторът на тази история.

– Ирина Едуардовна? – Да, тя беше. Разберете, тя е бивш съдия. Целият град я познаваше.

Тя просто дойде в кабинета ми и каза, че ако не направя всичко както трябва, утре ще има проверка от Министерството на здравеопазването в родилния дом и със сигурност ще остана без работа. Така че аз съставих документите за отмяна. Съпругът ви ги подписа, без дори да се замисли.

Ирина Едуардовна искаше да ти го подхвърли, но после се поколеба. Разбра, че ще го прочетете и ще вдигнете шум. Тя сама го подписа.

Това е всичко. След това отидох при теб и ти казах, че момичето е мъртво. – И вие написахте смъртен акт? – Нищо не съм писал, – лекарят поклати сивата си глава.

– Нямам такъв грях върху себе си. – Как да не са, след като имам смъртния акт на Вера и мястото, където е гробът й? – Нищо не знам за нея. А документите, мисля, би могла да направи вашата тъща, след като вече е кандидатствала по познанство в службата по вписванията.

Маша потърка слепоочията си. Толкова години беше заобиколена от лъжливи хора, а тя живееше и не подозираше нищо. И те я гледаха в очите, но не биха направили нищо, ако не им помагаха за пари и от страх да не загубят топлото си местенце, само заради желанието да се харесат.

– Благодаря ти, че ми разказа – каза Маша студено и стана от мястото си. – А момичето? – Докторът я повика на вратата. – Как е тя? – Когато я изписахме в сиропиталището, тя все още беше слаба.

– Добри хора ли са я извели? – тя направи пауза и добави. – Не и без вашата помощ, разбира се. – И за това съм ви благодарна.

Не се притеснявайте, няма да кажа на никого за това, което сте направили. – Благодаря ви. – Докторът сведе глава.

Маша излезе от болницата, като си мислеше за това, което беше казал докторът. Как можеше да не разкаже публично за случилото се? Имаше един вариант, но за целта трябваше да знае всички подробности. От родилния дом тя отиде в друга клиника.

Работата беше там, че по пътя към родилния дом тя беше намерила информация за самия лекар с тънки мустаци и оредяваща коса. Сега той беше следващият на опашката. – Яков Николаевич днес вече не е на линия – каза й красивото момиче на регистратурата.

– Но той все още е там? – Маша уточни. – Момиче, нали ти казах, че той не се вижда! – търпеливо повтори медицинската сестра. И тогава Маша забеляза онзи много тънък мъж, който неотдавна стоеше над нея и се опитваше да преброи пулса ѝ.

– Яков Николаевич, имате нужда от мен. Тя пристъпи смело към него. Диктофонът все още работеше в чантата ѝ.

– Срещата е чак в четвъртък – отвърна той светски, като се опита да мине покрай него. – Как в четвъртък? – Маша възкликна. – И как мога да бъда аз? Капките, които дадохте на съпруга ми, свършиха? Яков Николаевич погледна лицето ѝ и се отдръпна.

Едва сега осъзна на кого говори. – Разпознат – изсъска Маша в лицето му. – Или ще си поговорим от сърце, или ще отида в полицията.

Знам всичко. – Добре – промърмори докторът. – Да влезем в кабинета.

– О, не! – засмя се Маша. – Определено няма да отида при теб. Да излезем навън.

Там имате уединен парк. На една пейка в парка те разговаряха. Маша обясни на доктора, че знае плана на съпруга си и че е чула всичко, когато Яков Николаевич е бил в апартамента им.

И най-важното е, че тя има точно това лекарство и няма да ѝ е трудно да направи експертиза и да разбере какво лекарство е имало. А след това можем да се обърнем към полицията. Искам само да разбера как е успял да те убеди да го направиш толкова лесно. – Яков Николаевич, чел съм за вас.

Пациентите се изказват добре за вас, а ето че вие се съгласихте да побъркате един здрав човек. – Той ме накара да го направя – изповяда се Яков Николаевич. Работата е там, че Виктор в онези дни, когато работеше в жълт вестник, изрови един неприятен случай.

В нашата болница почина един пациент. Умрял е сам, никой не му е помогнал. Лекуваше се от наркомания, но както се оказа, всъщност не е искал.

Приятелите му му подавали всякакви боклуци. И един ден се напил, но тъй като бил на наркотици, сърцето му отказало. Ние го потулихме, направихме го да изглежда като обикновен сърдечен удар.

Патологът се оказа прав. И тогава една от сестрите разказа на Виктор. И той ме намери.

Разговаряхме приятно и изглежда се разбрахме. Разделихме се мирно. А наскоро той се появи отново и намекна, че ако не му помогна с жена му, тоест с теб да се разберат, ще ми бъде много зле.

И аз се съгласих. Точно така, ти се страхуваш. – Как иначе би могъл да бъдеш? – Яков Николаевич възкликна истерично.

– Имам семейство, синът ми учи в платен университет. Не мога да ги устроя. Ако всичко излезе наяве, ще загубя работата си.

– Това е в най-добрия случай – усмихна се Маша. – Добре, успокой се. Нямам никакво желание да те излагам.

Аз със съпруга ми сама ще реша всичко. – Ти просто се успокой – посъветва я докторът. – Ще се опитам – отново се усмихна Маша.

– Кой да ме посъветва, ако не ти. – Вие ще ми простите – възкликна Яков Николаевич. – Толкова ме е срам.

Честно казано, много се радвам, че сте добре. Кажи ми, сигурна ли си, че не си взела онова лекарство? – Сигурно съм изпил няколко, благодарение на грижите на Виктор. Но не си мислете, че то ме е превърнало в мъртвешки сън.

– Осъзнах това. Изневерила си. И с право.

Имам един съвет за теб. Да, съжалявам, още един съвет от един объркан лекар. Бъдете внимателна със съпруга си.

Когато разбере, че планът му се е провалил, ще измисли нещо друго. Разбирам, че той иска апартамента ви. – Вече знам това.

И мога да ви уверя, че няма да успее. Маша се отдалечи от парка. От една страна, тя дори съжаляваше доктора.

Наистина, объркана, както той сам каза. А от друга страна, след като общуваше с него, ѝ се искаше да се измие. Отвратително е да общуваш с човек, който върши зло, докато се опитва да се оправдае, да каже: Не съм го направил нарочно, бях принуден.

Сега Маша отиваше при свекърва си. Тя искаше да погледне в очите на този, който я е лишил от детето ѝ. Маша беше сигурна, че именно тя е убедила Виктор преди 6 години да се подпише вместо нея върху документите за отказ.

Ирина Едуардовна ѝ отвори вратата. Тя беше много изненадана. – Нещо не е наред, Маша? – Вече е вечер.

Сготвила си вечеря, преди да дойдеш на гости, нали? – Той сам ще я приготви. Маша ѝ отговори и влезе в апартамента. От такава наглост Ирина Едуардовна изтръпна за секунда и беше готова да избухне в гневна тирада как да се грижи за съпруга си, когато Маша я прекъсна на половин дума.

– Аз знам всичко – каза тя спокойно. – Какво знаеш? – изненада се свекървата. – Че точно ти преди шест години организира всичко така, че детето ми да бъде обявено за мъртво.

– А моето момиче е живо! Маша се взираше в очите на свекърва си, без да откъсва поглед. – Колко е жива! – Ирина Едуардовна се задъха. – Маша, това е невъзможно! Ние сами я погребахме с Витя.

– Скъпа моя, сигурно си се уморила, нещо си сънувала. Говорих с лекаря в родилния дом. Видях документите за анулиране на раждането.

– Анулирането, чуваш ли ме? А ти ми връчи смъртния акт. Как е възможно това? – Объркваш нещо – продължаваше да повтаря свекървата. Тогава Маша ѝ показа снимка на документа за отказ, където имаше подпис, подобен на този на Маша.

– Наясно си, че няма да ми е трудно да докажа, че този подпис не е мой, нали? И тогава топката ще започне да се разплита. – Това ще бъде един рекламен трик, съгласен ли си? Бивш съдия прави това. Мисля, че обществеността ще го хареса.

– Добре – изведнъж се съгласи Ирина Едуардовна. – Какво искаш? Искам да знам кой е погребан там, където ходя всяка година. – Там няма никой.

Просто платих на администрацията на гробището. Позволиха ми да си построя там малък гроб. – А смъртният акт? – Издаде го един мой приятел, който работи в службата по вписванията.

– Виждам. Ирина Едуардовна, има едно нещо, което не мога да разбера. Как можахте да направите такова нещо? Това е вашата внучка.

Не ти ли трепереше ръката, когато правеше всичко това и убеждаваше Виктор? – Никой не го е убеждавал – уморено каза Ирина Едуардовна. – Ако искаш да знаеш, той сам ме помоли да го направя. – Маша, нали разбираш, детето беше слабо, болно.

Защо синът ми ще има нужда от такава абуза? А ти си решавала всичко с него. Не можех да не подкрепя сина си. Особено след като той беше прав.

Какво можеше да излезе от едно такова дете? Само дълбоко увреждане. То си беше нормално дете. А Вера е почти здрава.

Между другото, благодаря ви, че поне ми дадохте името, което поисках. – Витя беше тази, която настояваше. Той се разчувства – Ирина Едуардовна махна с ръка.

– Маша, надявам се, че няма да изнесеш кавгата извън къщата? Това, което беше, беше. Ти живееш добре с Витя. Така си живееш.

– Добре? Сигурна ли си? – Маша изхърка. – Синът ти ми изневерява. Нима не знаеш? – Не знаех.

С най-добрата ми приятелка, между другото. А освен това искаше да ме вкара в болница, за да ми вземе апартамента. – О, Машенка, но това определено не е вярно! – изкрещя Ирина Едуардовна и дори пребледня.

Наистина всичко това беше новина за нея. – За съжаление е вярно – въздъхна Маша. – Е, аз ще си тръгна – каза Ирина Едуардовна.

– Машенка, ти просто се успокой, всичко ще бъде наред. – Разбира се, че ще бъде, само че сега ти и синът ти трябва да се постараете да се уверите, че не съм се заяждала с вас. – Какво искаш, развод? Но мисля, че сега Витя няма да му попречи.

– Развод? Но това не е достатъчно. Трябват ми пари, много пари. Дъщеря ми се нуждае от операция.

И дори продажбата на апартамента ми няма да реши този проблем. А къде ще живея с дъщеря си след това? – Да, планирам да я изведа от сиропиталището. – Маша млъкна от удоволствие, като гледаше колко е бледа свекървата.

– Вашият апартамент малко се дърпа, но все поне нещо. И Виктор има спестявания. Той щеше да вземе мястото ми за себе си? Не, сега не може да го направи.

Но ще трябва да се сбогува със спестяванията си. И да, най-важното е, че парите ми трябват. В рамките на две седмици.

– Маша, как можеш да направиш това? Как мога да продам апартамента си? И да живея от какво? Ти живееш и със заплатата на Вита. – Вече не. Възнамерявам да променя живота си изцяло.

И твоят Витя, и ти с него, ако не искаш да влезеш в затвора, потърси пари. Трябват ми седемнайсет милиона. След като каза това, Маша напусна апартамента на свекърва си, оставяйки я в паническо настроение.

Да, Маша разбра, че Ирина Едуардовна сега звъни на сина си и те вече решават как да отговорят на Маша. Но това беше най-малката ѝ грижа. Тя знаеше, че е права.

Маша реши да прекара нощта в хотела. Тя вече беше в стаята си, когато Виктор ѝ се обади. Той беше бесен.

– Какво правиш? – изкрещя той по телефона. – Измисляш някакви глупости с бебето, плашиш майка си. Не си на себе си.

Трябва да си в болница. – И ще отидеш в затвора. Между другото, Яков Николаевич ти изпраща поздрави.

Той ми разказа всичко. Как го накарахте да работи за него? Маша му отговори спокойно. – Какъв Яков Николаевич? Виктор се задави.

– Ти определено си луд. Бързо се прибирай вкъщи. Ние ще поговорим тук.

– Да, сега – усмихна се Маша. – Ще си бъда вкъщи, когато теб те няма. Но преди това не забравяй да ми платиш седемнайсет милиона.

Толкова ми трябват за лечението на дъщеря ти. Маша замълча, а после добави. – Витя, аз не разбирам.

Какво си ти? Човек или животно? Дори животните не правят това с малките си. А ти… Изоставена, излъгана. И дори сега, когато те идват при теб за помощ, какво направи? Просто им дадохте подаяние.

Като смях. Десет хиляди, когато това е огромна сума пари. – За какво ми е нужно това дете? От самото начало беше очевидно, че тя е жалка.

Не ми трябва дете с увреждания. Аз съм редактор на известно издание и семейството ми е разхвърляно. – Значи сте решили да изхвърлите от живота си такова дете? И от моя също? – Да, аз съм твой съпруг и имам право да решавам.

– Ах, ето как говориш. Маша се възмути. – И тогава ти реши да ме изхвърлиш от живота си? И какво си ти? Пиле.

Глупаво пиле. Настя, тя е красива. Умна, забавна.

И определено може да ми роди здраво бебе. – След петте й аборта? – Маша се усмихна. – Защо, не ти ли е казала? Ами да знаеш, че тя не може да има деца.

– О, Витя, ти си разстроена. Но някак си ще се справиш с това. Надявам се да е така.

– Както и да е, казах всичко. Дължиш ми пари. За всичко, през което съм преминал.

– Не, дори не на мен. Парите са за лечението на дъщеря ти. Ако не го направиш, ще продължа напред.

– Ще ме вкараш в затвора? – Ти го докажи. – Аз ще го докажа. Ако трябва.

Маша му отговори тихо и сложи слушалката. Половината нощ тя лежеше и си мислеше. Изглеждаше, че е направила всичко правилно.

Беше много убедителна. Сега Виктор нямаше да може да се измъкне от отговорност. Но едно нещо я тревожеше.

Ако съпругът ѝ се държеше толкова нагло, може би не приемаше сериозно думите на Маша. Да, тя щеше да отиде в полицията и да им разкаже всичко. Може би те ще заведат дело.

Но колко време щеше да отнеме това? А парите? Те й трябват сега, нали? На сутринта дойде едно просто и лесно решение на целия проблем. Маша се появи в офиса на издателя точно в девет часа.

– Маша? – беше изненадана от секретарката на съпруга си. – Ти ли си за Виктор? И той още не е дошъл? Как се разминахте в един и същи апартамент? – Не, аз съм тук, за да се видя с Виталий Андреевич. Само й отговорих, че Маша и продължи нататък по коридора.

Макар че Вика очевидно беше в настроение за разговор. Но сега не беше до нея. Виталий Андреевич, собственикът на издателството, днес беше на място.

Маша му се обади в ранни зори. Извини се за ранното обаждане и помоли за аудиенция. Собственикът се съгласи да я изслуша.

Виталий Андреевич беше на около петдесет години. Неотдавна беше погребал съпругата си, която беше починала от тежко заболяване. Беше поел издателството след смъртта на тъста си.

И беше добър мениджър. И порядъчен, справедлив човек. – Машенка, – усмихна се Виталий Андреевич, – толкова се радвам да те видя.

Трябва да призная, че бях много изненадан, когато ми се обадихте. Какво се случи? Не можахте ли да го решите с мъжа си? Той не е последният човек в издателството. – Точно в това е въпросът, че последният – тихо отвърна Маша.

– Аз дълги години не забелязвах, че живея с чудовище. А сега… не знам какво да правя. И тя започна разказа си.

И за дъщеря си, и за опита на Виктор да я упои с наркотик, и за апартамента, в който мъжът ѝ планирал да живее с любовницата си, нейна бивша приятелка. За да го докаже, тя включи диктофона. Виталий Андреевич слушаше какво крещи Виктор, как лекарите признават за престъплението си, как Ирина Едуардовна оправдава сина си.

– Какъв ужас! – Собственикът на издателството поклати глава. – Не мога да повярвам, че толкова години съм работил с такъв човек и не съм забелязал какъв е в действителност. – Няма как!… – усмихна се тъжно Маша.

– Живях под един покрив с него и аз самата не забелязах нищо. Обичах го и му се доверявах. – Така че, Маша, ще направим следното.

Ще дам пари за лечението на момичето от личните си средства. И недей да спориш, това ще бъде като спонсорство, покровителство. – Дори е изгодно за мен като бизнесмен.

Но трябва да направим нещо за Виктор. – Ясно е, че той повече няма да работи за мен. – Маша, предлагам да подадем сигнал в полицията за него.

На него и на майка му. Нека лекарите да отговарят, както и всички, които са замесени във всички тези престъпления. – Виталий Андреевич, честно казано, не искам никакви съдебни процедури.

Достатъчно ми е, че Виктор изчезна от живота ми заедно с майка си. Но вероятно сте прав, не можем да минем без полицията. – Макар че и аз не искам цялата тази суматоха – каза собственикът.

– В края на краищата нашето издателство ще бъде размазано по всички канали. А това е лоша реклама в този случай. – Знаеш ли какво, остави ми диктофона си и ме чакай в конферентната зала.

Секретарката ми ще ви се обади. Маша излезе от кабинета на господина. Още с влизането си в конферентната зала тя видя Виктор заедно с Настя.

Вървяха ръка за ръка, разговаряйки весело. Виктор явно беше уверен в своята безнаказаност. Те също забелязаха Маша.

Мъжът ѝ се канеше да тръгне към нея, но Светлана, секретарката на Виталий Андреевич, го извика. Настя обаче отметна глава и тръгна право към Маша, като погледна с насмешка бившата си приятелка. – Каква детективска история си измислила? – засмя се тя, докато влизаше в конферентната зала.

– И ти вече знаеш за нея? – Маша погледна в очите на бившата си приятелка. – Разбира се. Витя няма тайни от мен.

– Значи знаеш, че и дъщеря ми е жива? – И аз знаех. – Настя се усмихна язвително. – Бях наясно с това от самото начало.

– Как? – Маша изкрещя. – Знаела си и си мълчала? И защо трябваше да се противопоставям на мъжа, когото обичам? И защо щеше да му трябва дете с увреждания? Значи искаш да кажеш, че си спала с мъжа ми дълго време? – Маша, ти си такава наивна глупачка, че ми се иска да се разплача от съжаление, като те гледам. – засмя се Настя.

– Аз спах с Виктор за първи път преди теб. – После той избра теб. – Да, не мога да отрека, че ме болеше.

Но аз се преструвах, че не ми пука. – А после ти влезе в болница с онази глупава бременност, а Витя е млад, здрав мъж. Така че започнахме всичко отначало и оттогава не е спирало.

– Глупава бременност, казваш? – каза Маша ядосано. – Изстъргала си всичките си собствени, когато си била млада, а сега няма да имаш никакви. – О, ти си от тези, които говорят.

А какво е по-добре за теб? – Родила си някаква жаба, а сега тичаш наоколо и крещиш за правата си. – Замълчи и се радвай, че Витя не те е изоставил и те е запазил през всичките тези години. – Боже, и с този човек бях приятел дълги години.

Маша изненадано погледна Настя. – Не мога да повярвам, че си такава. – Като какво? – Гнусна, злобна, подла и злобнаһттр://….

– И не ме интересува какво мислиш за мен. Настя гордо вдигна глава. – Сега определено ще бъда с Витя.

По дяволите с него, с твоята квартира. Ще си намерим друга. – Ще видим за това.

– Не, наистина ли мислиш, че Витя ще се поддаде на заплахите ти? Настя се засмя и махна с ръка. – Довиждане, приятелю. И весело щракна с токчетата си по коридора, а Маша остана в конферентната зала.

Тя отново беше толкова озлобена и обидена. Толкова години се беше доверявала на тази Настя, а тя ѝ се беше присмивала. И как можеше да се вярва на някой друг след това? Маша отиде до вратата и погледна в коридора.

Виктор почти тичаше към нея. Бягаше толкова бързо, че не го забелязваше. Цялата в червено и разчорлена.

– Ти! Ти! – каза той гневно. После се поколеба и се затича по коридора към стълбите. А Маша беше повикана от Светлана.

– Влезте да видите Виталий Андреевич. Виталий Андреевич беше замислен. Той кимна на Маша на фотьойла.

Остана мълчалив още известно време, а после заговори. Това, което Маша чу, я зарадва и уплаши. Извика Виктор при себе си и Виталий Андреевич веднага включи записа на диктофона.

Виктор се заслуша, после се опита да се оправдае, но Виталий Андреевич не го изслуша. – Ако не искаш да седиш, имаш един начин. – каза той на Виктор.

– Днес ще изчезнеш от този град. И да, не можеш да разчиташ на спестяванията си. Ще ги прехвърлиш в сметката на жена си.

Още сега отиваш в банката и ще го направиш. Можеш да запазиш малко за себе си. Не се притеснявай, аз ще се погрижа за това.

И ще изведеш майка си от този град, за да не дишаш същия въздух като Маша. А ако се промъкнеш, ще те хвана. Имай предвид, че аз имам сериозни връзки, не като теб.

Ти можеш да заплашваш някой обикновен лекар, но аз ще намеря по-влиятелни хора и ако те са на власт, ще те затрият. Виктор разбра всичко. Разбира се, Виталий Андреевич не разказа на Маша за връзките си, само намекна, че плаши Виктор.

А той наистина се страхуваше. – Не разбирам – обърка се Маша. – Какви спестявания ще ми даде той? – Всички, – усмихна се Виталий Андреевич.

– О, благодаря ти. Сега сигурно ще мога сам да платя за операцията на дъщеря ми. Може би малко не е достатъчно.

– Дори не си и помисляйте за операцията – махна с ръка собственикът. – Казах, че ще си я платя сам, така и ще го направя. Само ми дайте подробностите и още нещо.

Не е ли време да се върнете към професията си? – Отдавна си мисля за това – Маша леко се изчерви. – Какво има да мислиш? Върни се. – Фотожурналист? – Защо фотокореспондент? Сега имаме свободно място за редактор, а ти можеш да се занимаваш с фотография в свободното си време.

Но Маша беше толкова объркана, че не можеше да намери подходящите думи. – Нямам никакъв опит в този вид работа. – Не, тогава ще го направиш.

Имаме добър екип, те ще ти помогнат. Между другото, Настя това вече съм го уволнил. Сега в екипа няма плъхове.

– Благодаря ви, Виталий Андреевич. Ще помисля за това. – Помисли – кимна собственикът.

– Само пет минути. Списанието няма да чака. И той се усмихна на Маша, а тя му отвърна с усмивка.

Когато отиде на новото си работно място, тя срещна разплаканата Настя. Вече ѝ бяха казали за нейното уволнение и за уволнението на Виктор. Тя се спря за секунда до Маша.

– Проклет да си! – Прошепна бившата ѝ приятелка. – И всичко най-хубаво за теб! – Маша отговори с усмивка. И отиде в новия си кабинет, където вече се навиваше табелата на бившия редактор Виктор Степанов.

– Степанов, довиждане! – Да живее Степанов! – пошегува се злополучната секретарка Вика. Момичето е просто, но малко глупаво. – Не, Вика! – Маша й се усмихна.

– Скоро ще си върна моминското име. Журавлева. И всички, които я чуха, кимнаха одобрително.

Защото всички знаеха за аферата на Виктор и Настя и не я одобряваха. На Маша ѝ беше жал. Сега Маша беше постъпила правилно.

И тя, след като свикна с новото място, вечерта отиде в сиропиталището. Децата тъкмо бяха на вечерната си разходка. – Здравейте! – извика Маша, вървейки по пътеката към децата и учителката.

– Дойдох да ви снимам. – О, ще се получи ли? – усъмни се Анна, която тъкмо беше с децата. – Вече се стъмва.

– Имам добра светкавица. Просто не успях да го направя по-рано. Но обещах.

– Къде е Вера? – Аз съм тук. Чух плах глас откъм гърба си. Оказа се, че Вера е била в беседката, когато е чула познатия глас на любезната леля.

Да, не можеше да я види добре, но добре помнеше гласа ѝ. Същата вечер Маша направи много прекрасни снимки, групови снимки, портрети, а най-често се опитваше да снима Вера. И момичето сякаш се размрази.

Тя позираше на добрата си леля и се смееше. А когато Маша си тръгваше, момичето изведнъж се затича към нея, прегърна я около кръста. – Бебе, трябва да вървя.

– Маша прошепна с копнеж, навеждайки се към момичето. – Но ти все пак ще дойдеш? – Вера попита с надежда. – Ще дойда.

– обеща Маша. Искаше ѝ се да обещае на дъщеря си, че скоро ще я вземе оттук, но се страхуваше да не вложи напразна надежда в малкото ѝ сърчице. Ами ако не ѝ разрешат да я осинови?

В края на краищата всичко е толкова сложно, а в нейния случай дори на няколко пъти. И тогава Верочка беше откарана в столична клиника, където най-добрите хирурзи помогнаха на момичето да възстанови и запази зрението си. Момиченцето се върна в родния си град заедно с Маша, която специално летя за момиченцето.

Сега вече на правно основание. През месеца, в който Вера беше в болницата, Маша се занимаваше с изготвянето на различни документи. Разтрогване на брака със съпруга ѝ, осиновяване.

Органите по настойничество, за учудване, вървяха по нейния път и не се намесваха с нищо. Маша не можеше да повярва, че всичко ще бъде толкова лесно и просто. Тя не знаеше и най-малкото.

Виталий Андреевич се застъпи за нея с добра дума. Трябва да се каже, че Виталий Андреевич сериозно и категорично се затрудни. Той се влюби в Маша.

Но не бързаше да признае чувствата си. Разбра, че новият редактор сега не е за любовни афери. Едва след всичко със съпруга си се разведе, и то след такова предателство.

Смущаваше го и разликата във възрастта. Маша беше с почти 20 години по-млада от него. Как ли ще го приеме тя? Да чуе отказа му беше непоносимо болезнено.

Измина една година. Маша умело ръководеше списанието. Изненадващо, тя се справяше добре.

Верочка вече беше в първи клас. Момичето се радваше на жената. Вече нямаше здравословни проблеми.

Разбира се, Вера никога не сваляше очилата си, но сега те не бяха толкова трудни, колкото преди. А с възрастта лекарите я уверяваха, че зрението ѝ изобщо може да се нормализира. И тази година беше изпълнена с радост и щастие.

Щастието на майчинството. Маша просто се наслаждаваше на новата си роля и се опитваше да навакса изгубеното време с дъщеря си. Всяка минута беше само за тях двамата.

„Мамо, няма ли да изчезнеш?“ Понякога Вера питаше тревожно. „Никога.“ Маша се усмихваше и държеше скъпата си дъщеря здраво и силно.

Да, сега те бяха заедно завинаги. Планираха да отпразнуват заедно новогодишната нощ. Украсиха елхата, Маша сложи масата, Вера се опита да изреже снежинки.

На вратата се позвъни. Маша отвори вратата и онемя. Дядо Мраз! Тя не беше поръчвала.

Беше толкова заета, че беше пропуснала този момент. „Откъде? Кой?“ “Здравейте!“ – каза новогодишният магьосник с певчески глас. „Тук съм!“ „О, дядо Мраз!“ – изкрещя Вера, като видя госта.

„Толкова дълго те чаках!“ „И аз го знаех!“ – засмя се Дядо Мраз. „Ще ми кажеш ли едно стихотворение?“ „Разбира се!“ И Вера с готовност започна да го рецитира. А Маша стоеше и гледаше.

Този брадат човек в червено палто ѝ напомняше за някого. И така, когато Вера се втурна в стаята с огромна кукла в ръце, Маша най-накрая се осмели да попита. „Дядо Фрост, случайно ли не сте моят шеф?“ „Ех, изгоря!“ – усмихна се Виталий Андреевич и отметна малко назад брадата си.

„Какво, веднага ви разпознах?“ „Да, изобщо не можа да го разпознае! Отгатнах го само по очите му!“ „Честита Нова година, Маша!“ „Честита Нова година, Виталий Андреевич!“ Те стояха и се гледаха един друг. Млада жена в кухненска престилка и приказен герой с огромна бяла брада. Мълчанието се проточи.

„Е, ще тръгвам, предполагам!“ – плахо каза Виталий Андреевич и веднага се опомни и влезе в чувала. „Маша, това е за теб!“ Той извади малка червена кутийка. Маша я отвори и от изненада запляска с мигли.

„Пръстен с диамант!“ „О, това е толкова скъпо! Защо?“ – прошепна тя. „Машенка, ти си по-скъпа от всички диаманти на света!“ – каза тихо Виталий Андреевич. „Виталий, не мога да приема!“ „Не, това е новогодишен подарък от самия Дядо Мраз!“. – усмихна се гостът.

И изведнъж, без да очаква себе си, той привлече Маша към себе си и я целуна. Тя му отговори. „Неочаквано!“ – прошепна Маша.

„За първи път целувам Дядо Мраз!“ „Не си замръзнала?“ „Не, сякаш се размразих!“ – Маша призна. „Виталий, аз отдавна разбрах, че ти си ми скъп! Направил си толкова много за нас! През цялото време мисля за теб! Остани! Нека да отпразнуваме заедно Новата година!“ „А аз дори не съм се надявала, Маша!“ “Кълна ти се, че никога няма да съжаляваш!“ И те се изправиха, прегърнати един друг. А Вера ги гледаше от стаята с учудване.

„Мама целува Дядо Коледа? Възможно ли е такова нещо?“ После Дядо Коледа магически изчезна и в апартамента се появи чичо Виталий, когото момичето скоро започна плахо да нарича татко. Междувременно, далеч от този град, друго семейство празнуваше новогодишната нощ – син и възрастна майка. Тя наскоро беше получила инсулт и сега почти не можеше да се движи.

И всичко я дразнеше. И този неудобен апартамент, и пияният син, и чуждият град, в който трябваше да се премести. Да, това бяха Ирина Едуардовна и Виктор.

Сега те живееха далеч в Сибир. Именно оттук трябваше да заминат след разговора на Виктор с Виталий Андреевич. По-близо бившият началник не ги посъветва.

Нито синът, нито майката искаха да отидат в затвора, затова се съгласиха. Виктор работеше в някакъв малък вестник, а Ирина Едуардовна беше болна. Често се караха, спомняйки си за предишния си живот.

Съжаляваха ли за миналото? Не, просто се самосъжаляваха и ругаеха Маша. А също и Настя, която също се беше изгубила незнайно къде в необятните простори на голямата страна. Но за внучката и дъщеря си дори не си спомняха.

Тя беше и си остана чужда за тях. Верочка обаче дори не знаеше за тяхното съществуване. Сега тя имаше истинско любящо семейство.

About the Author

admin

Administrator

Visit Website View All Posts