Артьом Владиславович Соколов оправи вратовръзката си и отново погледна сумата на екрана на телефона. Двеста хиляди. Беше голяма сума, но мама имаше нужда от помощ. Той внимателно извади картата на съпругата си от портфейла, като внимаваше да не смачка останалите карти и чекове. Ирина никога не беше отказвала да помага на родителите му, но напоследък финансовото им положение беше станало по-напрегнато. „Няма да обеднееш, скъпа“, прошепна той и бързо въведе данните в приложението на банката.
„Няма да обеднееш, скъпа!“ – Съпругът извади картата на съпругата си от портфейла си и преведе 200 000 долара на майка си. Но когато влязъл в приложението на банката – той веднага замръзнал при това, което видял…..
Звукът на входящо съобщение го накара да се размърда. Преводът беше изпратен успешно. Артьом тъкмо се канеше да върне картата обратно, когато реши да провери баланса, за да се увери, че в картата са останали достатъчно пари за ежедневните разходи на Ирина.
Кликна върху раздела „История на транзакциите“ и замръзна. Ръката му с телефона започна да трепери, а устата му пресъхна. На екрана светна странна транзакция от снощи.
Превод. Получател – Марк Антонович Воронцов. Сумата – 450 хиляди долара.
Артьом примигна няколко пъти с надеждата, че е допуснал грешка. Но цифрите останаха непроменени. Кой беше този Воронцов? Защо Ира му бе превела такава огромна сума? И най-важното, защо не му беше казала за това? През ума ми преминаха откъслечни спомени.
През последните седмици Ирина често закъсняваше за работа, все по-често проверяваше телефона си, а когато той влезеше в стаята, набързо го прибираше в джоба си. Тогава тези дребни неща ми се струваха незначителни. Артьом прокара ръка по лицето си, сякаш се опитваше да изтрие неприятните мисли.
В купчината се появи чувство на дърпане. „Татко, защо си толкова блед?“ – чу се гласът на дъщеря му от коридора. „Всичко е наред, Алис.“
Артьом набързо скри телефона в джоба си. „Просто съм малко уморен.“ Петнайсетгодишната дъщеря влезе в кухнята, като прибираше косата си на опашка.
Походката ѝ, жестовете ѝ, всичко напомняше на Ирина за нейната младост, същата грация на движенията, същата лесна усмивка. „Мама ще дойде ли късно тази вечер?“ Алис извади кисело мляко от хладилника. „Вероятно – отвърна Артьом, като се опитваше гласът му да звучи възможно най-нормално.
„Тя има много работа за вършене.“ Работа? Или той просто не знаеше къде всъщност прекарва времето си? Четиринайсет години брак и изведнъж му се стори, че изобщо няма представа какво мисли жена му, какво прави с живота си. Телефонът в джоба му се стори като горещ въглен.
Искаше му се веднага да се обади на Ирина и да поиска обяснение. „Татко, мога ли да отида днес при Маша? Тя има нова програма за редактиране на видео. Искаме да я изпробваме.“
Алиса погледна баща си с надежда. Артьом кимна, едва осъзнавайки значението на думите ѝ. В главата му се въртяха откъслечни мисли.
Провери социалните мрежи, потърси този Воронцов, обади се на общи познати. „Не, по-добре да не привличаме внимание.“ „Не преди осем часа, така че тя ще си е вкъщи“, добави той разсеяно.
„Разбира се, благодаря, татко.“ Алис го целуна по бузата и изтича в стаята си. Останал сам, Артьом извади телефона си и отвори търсачката.
Марк Воронцов даде стотици резултати. Той добави името на техния град и започна да преглежда страниците. На третата страница нещо привлече вниманието му.
Марк Воронцов, известен психотерапевт, предлага частни консултации и семейна терапия, като се специализира в кризи във взаимоотношенията, личностно израстване и работа с травми. Артьом усети как гадене се надига в гърлото му. „Психотерапевт? Ирина ходи на психотерапевт? Защо не е казала нищо? И, което е по-важно, защо такива огромни суми?“ На снимката в сайта Воронцов изглеждаше солиден.
Сиви мустаци, внимателен поглед изпод очила с тънки рамки, лека полуусмивка. Нещо в тази усмивка се стори неприятно на Артьом. Изведнъж се сети за един скорошен разговор.
Преди месец Ирина беше говорила за това, че трябва да общуват повече, че се отдалечават един от друг. И той я отхвърли. Работа, бизнес, заем за кола.
Звукът на входящо съобщение накара Артьом да се стресне. „Ирина. Ще закъснея днес, много работа с годишния отчет, не чакай с вечерята“.
Пръстите му сами набраха отговора. „Защо да не те взема и да вечеряме някъде?“ – “Не, не. „Не, скъпа, имам среща, после все пак трябва да се отбия при Светлана, за да си взема документите“. Артьом затвори очи.
Светлана, ръководителката на отдела, в който работеше Ирина. „Мога ли да й се обадя и да я проверя?“ „Не, това би било доста ниско.“ Той отвори снимката на съпругата си в скрийнсейвъра на телефона.
Ирина се усмихваше. Същата усмивка, в която се беше влюбил преди петнайсет години. Дали през цялото това време тя просто се е преструвала? На вратата се позвъни.
На прага стоеше майка му, Нина Петровна, с торби с хранителни продукти. „Артьомушка, получих превода. Много ти благодаря.
Мислех да ти изпека няколко питки. Знам как ги обича Ирочка.“ Вдигна пакетите, като пусна майка си в апартамента.
При споменаването на името на съпругата му нещо болезнено се стисна вътре. „Мамо, ти…“ Той се поколеба. „Забелязала ли си нещо странно в поведението на Ира напоследък?“ Нина Петровна се спря на половината път към кухнята и внимателно погледна сина си.
„Какво е?“ „Не, нищо.“ Артьом се опита да се усмихне. „Просто напоследък тя работи много.“
„Значи тя винаги е била такава, отговорна.“ Мама започна да подрежда пакетите. „Помниш ли как се запознахте?“ Разбира се, че помнеше.
Курсът по икономика, библиотеката, купчината книги в ръцете на Ирина. Тя се беше подхлъзнала на мокрия под и той беше успял да вдигне нея и книгите. След това пиха кафе в университетската столова, говориха до края на работното време.
Оказа се, че тя е от паралелен поток. „Беше толкова сериозна – продължи мама, докато изваждаше покупките. „Всичко си беше на мястото, всичко си беше на мястото.
Ако не беше тя, къде щеше да бъдеш сега с твоето безгрижие?“ Артьом кимна разсеяно и помогна да се подредят хранителните продукти. Да, Ирина винаги е била организирана. Може би твърде организирана.
Дотолкова, че можеше да скрие нещо важно с години. „Сине, сигурен ли си, че си добре?“ Мама сложи ръка на рамото му. „Не изглеждаш на себе си.“
„Просто съм уморен, мамо. Работата е пълна бъркотия.“ Артьом се обърна към прозореца, скривайки очите си.
„Добре, добре.“ Нина Петровна очевидно не му вярваше, но не настояваше. „Дай ми да направя питки със зеле, както ти обичаш.“
Телефонът в джоба му отново завибрира. Артьом го извади с надеждата да види съобщение от Ирина. Но това беше банката.
Уважаеми клиенти, напомняме ви, че е необходимо да погасите дълга си по кредитната карта. Той се намръщи. Какви просрочени задължения? Ирина винаги беше контролирала всичко.
Влезе отново в приложението на банката. Наистина, минус 120 хиляди по кредитната карта. Кога се беше натрупала тази сума? „Мамо, веднага ще се върна.“ – промълви той и излезе в коридора. Списъкът с транзакциите по кредитната карта разкри поредица от странни плащания. Бутик „Милано Роял“, четиридесет и три хиляди.
Спа център „Венейша“ – двадесет и осем хиляди и петстотин. Ресторант „Ла Скала“ – дванадесет хиляди и шестстотин. Всичко това през последния месец.
Ирина никога не е била скъперница. Дори рождения си ден предпочиташе да празнува у дома, със семейството си. Тя казваше, че храната в ресторантите е безвкусна и скъпа.
А сега… Артьом се облегна на стената. В главата му се въртяха откъслечни разговори от последните няколко седмици. „Скъпа, тази вечер ще изляза на вечеря с момичетата от работата.“
Записах си час за масаж, а гърбът ме боли. Светлана ме помоли да ѝ помогна с докладите, така че ще трябва да остана до късно. Сега всяка фраза звучеше фалшиво.
Изпълнена с нов смисъл. „Артьом, защо си замръзнал там?“ Гласът на майка му го върна към реалността. „Отиди да помогнеш за месенето на тестото.“
Той механично се върна в кухнята. Майка му вече беше сложила брашното и яйцата за тестото. „Знаеш ли…“ – започна тя, като счупи яйцата в една купа.
„Гледам теб и Айра и се радвам. Толкова години заедно, а сте все така млади. Тя така ли се грижи за теб?“ Артьом едва не изпусна торбата с брашно.
„Пази ли тайните си?“ Или „пази тайните си?“ „Спомняш ли си как те обгрижваше, когато се разболя от пневмония?“ – Майката продължи. „Тя не спа по цели нощи, за да прави бульон.“ Той си спомни.
Преди три години, през зимата, Ирина наистина не го остави, дори си взе отпуск на работа. А сега 450 000 на някой си Воронцов. „Мамо…“ – Артьом се осмели.
„Не ти ли се струва странно, че Ира се е променила напоследък?“. „По какъв начин?“ – Нина Петровна се откъсна от месенето на тестото. „Ами, тя започна да прекарва повече време извън дома. Нови дрехи, салони за красота…“ Мама избърса ръцете си с кърпа и внимателно погледна сина си.
„Боже мой, Топик! Да, една жена понякога има нужда да се поглези. Тя е не само съпруга и майка, но и жена. Или ти си против това тя да изглежда добре?“ В гласа ѝ се появиха строги нотки.
Това беше тон, който Артьом помнеше от детството си. Мама винаги го използваше, когато смяташе, че синът ѝ говори глупости. „Не, разбира се, че не.
Артьом се обърна към прозореца. Отвъд стъклото бавно падаше мокър сняг. ‘Просто… преди тя винаги се съветваше с мен преди големи покупки.
Намирал ли си някога време да я изслушаш?“ В гласа на майка ѝ се долавяше неочаквана твърдост. „Колко пъти през последния месец ти и тя просто сте си говорили? Не за сметките, не за училището на Алис, а просто така?“ Артьом остана безмълвен. И мама беше права, той не можеше да си спомни кога за последен път двамата с Ира просто бяха седели сами вечер, както правеха преди.
Да си говорят за всичко на света, да правят планове, да мечтаят. „Я…“ Той започна, но телефонът отново завибрира. Този път звънеше.
Ирина. Артьом излезе в коридора, прикривайки вратата на кухнята. „Да, скъпа?“ „Скъпа, съжалявам, че тази вечер ще закъснея напълно“.
Гласът на Ирина звучеше уморено. „Компютърът на Светлана се повреди. Трябва да възстановя базата данни.
Може да се наложи да остана будна цяла нощ.“ Тя лъже. За първи път от четиринайсет години брак той знаеше със сигурност.
Жена му лъжеше. В гърлото му се надигна буца. „Може би трябва да дойда. Да ми помогнеш?“ Само специалист може да направи това.
Ще ти се обадя, когато съм свободен. Айра. „Да, скъпа?“ „Обичам те.“
Пауза. Прекалено дълга. „И аз теб.“
Накрая тя отговори. „Не ме пропускай там, Алис.“ Връзката се прекъсна.
Артьом се загледа в угасналия екран на телефона. Тя винаги казваше: „И аз те обичам“ или „И аз те обичам, любов“. „Никога, просто, и аз теб.“
В джоба му беше банковата ѝ карта. Трябваше да я върне в портфейла си, преди Ирина да забележи, че липсва. Но нещо го възпираше.
Може би трябваше да провери всички трансакции през последните няколко месеца. Да открие истината, каквато и да е тя? „Артьом“, обади се майка му от кухнята. „Ела тук, тестото е готово.“ Той стисна картата в юмрука си.
„Решението трябва да се вземе сега.“ Отново в кухнята, Артьом седна на масата и отвори приложението на банката. Ръцете му леко потрепериха.
„Мамо, ще работя известно време, добре? Трябва да се провери един спешен доклад“. Нина Петровна, разбирайки, кимна и се зае с пирожките, пиейки нещо под носа си. А Артьом прелистваше историята на транзакциите, като с всяка минута ставаше все по-блед.
През последните три месеца Ирина беше похарчила почти един милион. Ресторанти, бутици, спа центрове. И редовни преводи към Воронцов, всеки за по 300-400 хиляди.
„Откъде идват всички тези пари?“ – Пулсираше в слепоочията му. Заплатата на съпругата му беше по-малка от неговата собствена. Спестяванията, които наскоро бяха похарчили за ремонт, кредитната карта вече беше на минус.
Внезапната мисъл го накара да изтръпне. Той отвори приложението на банката си, където държеше парите за покупка на нова кола. Беше спестявал в продължение на шест месеца, спестяваше за всичко.
Балансът беше 124,36. Ушите му заглъхнаха.
Той си спомни точно. Беше над 600 000. С треперещи пръсти той отвори историята на транзакциите.
Преди три седмици. Превод към картата на Ирина – 642 000. „Сине, защо си толкова блед?“ Мама се отдръпна от разточването на тестото.
„Нима кръвното ти налягане е паднало?“ „Не, мамо“, той преглътна трудно. Само малко замаян. „Така че яж нещо“, обърна се към него Нина Петровна.
„Аз ще направя една бърза питка.“ Но Артьом не чу повече. Цифрите се въртяха в главата му.
Повече от два милиона за три месеца. Спестяванията му, кредитната карта на Ирина, някакъв неизвестен източник на пари. И всичко това беше отишло на някакво неизвестно място.
Той отново отвори страницата на терапевта Воронцов. „Професионална помощ при решаване на семейни проблеми. Индивидуален подход.
Конфиденциалността е гарантирана.“ В долната част на страницата с дребен шрифт. „Цената на консултациите е 15 000 долара.“
15 000 на сеанс. А Ирина беше превела стотици хиляди. Какъв вид консултиране беше това? „Мамо“, Артьом вдигна поглед от телефона.
„Но какво ще стане, ако баща…“ – заекна той, подбирайки думите си. „Ако татко започне да се държи странно, какво ще направиш?“ Нина Петровна замръзна с тестото в ръцете си. По лицето ѝ премина сянка.
„Какво имаш предвид?“ „Ами, да предположим, че ако започне да закъснява на работа, да харчи непонятно големи суми пари за…“ Мама бавно сложи сладкиша на масата и избърса ръцете си. Артем. Гласът ѝ стана непривично сериозен.
„Какво се случва? Нещо с Айра?“ Той поклати глава. „Не, нищо, просто…“ „Сине, не го върти, виждам, че нещо не е наред!“ Артьом мълчеше, като гледаше в една точка. „Да кажа ли на майка ми? Не, тя ще започне да се тревожи, да се притеснява.
А и какво да кажа, моите подозрения, предположения?“ “Не, не. „Просто съм уморена, мамо, наистина“, опита се да се усмихне той. „Позволи ми да ти помогна с пайовете. Знаеш ли…“ Нина Петровна седна срещу сина си.
Когато преди двайсет и пет години баща ти започна да закъснява за работа, аз също се преструвах, че всичко е нормално, не исках да повярвам в очевидното…“ Артьом потръпна. Никога не бяха говорили за аферата на баща му с младата служителка. Това беше част от семейната история, за която предпочитаха да не си спомнят.
„Мамо, недей…“ „Трябва, сине, защото виждам в очите ти същия страх, който изпитвах тогава…“ „Какво направихте тогава?“ – Артьом попита тихо. Заговорих му. Директно, честно, без истерии и обвинения.
Мама сложи ръката си върху неговата. Попита го дали обича мен и теб, дали иска да запази семейството заедно. А той… Разплака се като момче, помоли за прошка, каза, че е объркан.
Нина Петровна се усмихна тъжно. ‘Ходихме заедно на психолог, възстановявахме доверието. Не беше лесно, но успяхме“.
Артьом стисна ръката на майка си. „А ако не се бяхме справили?“ „Тогава това не беше съдба. Но е по-добре да знаеш истината и да вземеш решение, отколкото да живееш в страх и подозрение.“
Телефонът отново завибрира в джоба му. Текстово съобщение от банката. „Транзакция с карта, плащане 9800“.
Ресторант „Ла Скала“. Сърцето ми прескочи един удар. Точно сега, в тази минута, докато тя говори за базата данни на Светлана, Ирина седи в ресторанта.
С кого? „Знаеш ли, мамо – бавно се изправи Артьом. Прав си. Трябва да поговорим.
Точно сега.“ „Може би трябва да изчакаме до утре?“ В очите на майка му проблесна загриженост. На свежа глава.
„Не, трябва да знам истината.“ Той бързо набра съобщение до Ирина. „Знам, че си в „Ла Скала“.
Трябва да поговорим. Идвам да те видя.“ Изпрати го и започна да се облича, като се опитваше да не гледа разтревоженото лице на майка си.
„Може би ще дойда с теб?“ Нина Петровна направи крачка към сина си. „Недей, мамо. Това е наша сурова работа.“
Артьом навлече сакото си. „Остани си вкъщи. Алиса скоро ще се върне от приятелката си“.
Телефонът замълча. Ирина не беше отговорила на съобщението. Ръцете му леко трепереха, докато търсеше ключовете за колата.
„Сине!“ Майка му го спря на вратата. „Каквото и да е, недей да правиш глупости. Не забравяй, че имаш дъщеря.“
Той кимна, без да може да произнесе нито дума. В главата му пулсираше само една мисъл. Ла Скала беше на петнайсет минути път.
Петнадесет минути до момента, който можеше да промени целия му живот. Зад волана Артьом се опита да събере мислите си. Какво щеше да каже, когато я види? С кого е била там? С този Воронцов? Или с някой друг? Зад прозореца плаваше вечерният град с размазани светлини.
На един светофар телефонът отново завибрира. Съобщение от Ирина. Артьом, не прави сцени.
Ще ти обясня всичко, чакай ме вкъщи. Той стисна волана, докато кокалчетата на пръстите му побеляха. Сцени? Нима тя се страхува от сцени? След всичко, което се е случило? Ново съобщение.
Моля те, просто карай до вкъщи заради Алис. Светофарът светна зелено. Артьом натисна газта.
До ресторанта имаше пет минути път с кола. Паркирайки пред ресторанта, Артьом седя неподвижно няколко минути, гледайки табелата „Ла Скала“. През големите прозорци той видя маси със снежнобели покривки, сервитьори в строги костюми и клиенти във вечерни дрехи.
Телефонът отново оживя. Входящо обаждане от Ирина. Той прекъсна разговора и слезе от колата.
Рецепционистката го спря на входа. „Добър вечер. Имате ли резервация?“ „Не, търся жена си“ – гласът звучеше дрезгаво.
„Ирина Соколова. Тя трябва да е тук.“ „Съжалявам, но не можем да даваме информация за гостите“.
„Аз съм нейният съпруг.“ Артьом извади паспорта си. „Ето, вижте.
Просто трябва да знам къде е тя.“ Рецепционистката погледна въпросително паспорта, после Артьом. „Почакайте малко.“
Той се отдръпна до гишето и каза нещо тихо по телефона. Артьом огледа залата, опитвайки се да открие познат силует. Любимото ѝ място беше до прозореца, далеч от входа.
Винаги избираше такива маси, когато идваха тук заедно. Зад нея се чуха бързи стъпки. „Артьом.“
Той се обърна. Ирина стоеше на няколко крачки от него, облечена в черна вечерна рокля, която не беше виждал преди. По бузите ѝ имаше руменина, а в очите ѝ – страх.
„Хайде да се махаме оттук.“ Тя направи крачка към него. „Моля те, нека поговорим вкъщи.“
„Не.“ Артьом поклати глава. „Стига с тези лъжи.
Къде е той?“ „Кой?“ Ирина пребледня. „Воронцов. Или кой е там с теб?“ Гласът му се разтрепери.
„Два милиона за три месеца, Ира. Два милиона. Включи и спестяванията ми за колата.
Какво се случва?“ „Шшш.“ Тя го хвана за ръката. „Моля те, не тук.“
„Защо не тук? Страхуваш ли се, че терапевтът ти ще чуе?“ „Артьом, всичко е погрешно.“ „Тогава го обясни. Точно сега.
Къде са тези пари? Къде ги превеждаш? И най-важното, защо ме лъжеш?“ В очите на Ирина блеснаха сълзи. „Добре.“ Ирина си пое дълбоко дъх.
„Само че не тук. Да отидем до колата.“ Артьом я последва на паркинга.
Главата му бръмчеше. Гледаше изправения ѝ гръб, грациозната ѝ походка и не разпознаваше жената, с която беше живял толкова години. В колата Ирина дълго време мълча, потривайки каишката на чантата си.
„Помниш ли Костя?“ – каза тя накрая. „Костя кой?“ – „Брат ми.“ Артьом се намръщи.
„По-малкият брат на Ирина загина преди десет години при катастрофа. Почти никога не говореха за него. Това е твърде болезнена тема.
Какво общо има това с Костя?“ „Племенникът ми. Той е жив.“ Артьом погледна зашеметено жена си.
„Какво?“ – „Ами ти казваше. Всички си мислехме, че синът на Костин също е загинал при онази катастрофа“. „И аз така мислех.“
Ирина стисна пръсти в юмруци. „Преди три месеца ми се обади една жена. Каза, че работи в онази болница.
Тогава са успели да спасят бебето, но то е било в тежко състояние. И тогава?“ Тя си пое прекъснато дъх. „Той е бил осиновен.
Незаконно. Фалшифицираха документите за смърт, но истинските… Истинските се оказаха при този Воронцов. Той иска пари за информация.“
„Изнудване?“ – Артьом почувства, че отвътре всичко изстива. „Да“, прошепна Ирина. „Заплашва, че ще унищожи всички доказателства, а без тях никога няма да намерим момчето“.
„Защо не казахте нищо?“ – Артьом хвана ръката ѝ. „Защо не ми каза?“ „Страхувах се.“ Гласът на Ирина трепереше.
Воронцов каза, че ако кажа на някого, особено на съпруга ми или на полицията, той ще унищожи всичко наведнъж. И тогава… Тогава никога нямаше да разбера къде е синът на Костин. А ресторантите, бутиците, салоните… Това са неговите условия.
Той ме кара да ходя на определени места, да харча пари. Казва, че така проверява способността ми да плащам и желанието ми да продължавам да плащам. „Но това е явна измама!“ – Артьом почука с длан по волана.
„Колко мога да платя на този мръсник?“ „А ако не лъже?“ В очите на Ирина се появиха сълзи. „Ако племенникът ми наистина е жив, трябва да го намеря. Трябва да го намеря.
Това е последното нещо, което мога да направя за Кости.“ „Колко време още ще те дои?“ „Два милиона за три месеца, Айра. Това е лудост!“ Той обеща да предаде всички документи до една седмица.
Каза, че това е последното плащане. „И ти вярваш в това?“ – Артьом се обърна към съпругата си. „Всеки път казва „последно“, а после измисля нови условия.
Това никога не свършва.“ „Какво да правя?“ – Ирина закри лицето си с ръце. „Не мога просто да се откажа.
Не мога да се откажа от търсенето.“ Артьом погледна жена си. Толкова беззащитна сега, толкова изгубена.
Всичките му подозрения, цялата му ревност и изведнъж всичко това изглеждаше дребно и незначително пред нейната болка. „Ще отидем в полицията“, каза той твърдо, “още сега.“ „Не, той ще унищожи всичко.“
„Айра, слушай.“ Артьом я хвана за раменете. „Ако племенникът ти наистина е жив, той може да бъде намерен законно.
Има бази данни, има специалисти. А ако това е измама, този човек трябва да бъде спрян“. „Страхувам се – прошепна тя, – страхувам се, че ще пропусна единствения си шанс“.
„А аз се страхувам да не те загубя.“ Артьом я придърпа към себе си. „Ти си напълно изтощена, отслабнала си, почти не спиш.
Това трябва да спре.“ „Съжалявам.“ Ирина се сгуши в рамото му. „За лъжите, за парите.
Просто не знаех как да бъда.“ „Ще се справим с това заедно“ – той я погали по косата. „Само да няма повече тайни, добре?“.
В този момент телефонът на Ирина иззвъня. Тя трепна и го извади от чантата си. „Той е тук, в ресторанта“ – гласът ѝ се разтрепери.
„Пише, че ако не се върна до пет минути, сделката се отменя и всички документи…“ „Чудесно“ – Артьом решително отвори вратата на колата. „Значи ще говорим с него още сега.“ „Спри“ – Ирина го хвана за ръката.
„Не разбираш, че той е много влиятелен човек.“ „Още по-добре, значи има какво да губи“. Артьом беше непреклонен.
„Къде седи той?“ „На далечната маса, до прозореца, в сив костюм“. Ирина говореше почти шепнешком. „Но нека не е тази вечер, нека помислим върху това.“
„Не, престани да бягаш, престани да се страхуваш. Хайде да вървим.“
Той хвана ръката на съпругата си. Пръстите ѝ бяха ледено студени. В ресторанта отново ги спря рецепционистът, но Артьом уверено мина покрай него и поведе Ирина към далечната маса.
Марк Воронцов се оказа точно такъв, какъвто изглеждаше на снимката. Сиви мустаци, очила с тънки рамки, снизходителна полуусмивка. „А ето и нашата красива Ирина – Воронцов вдигна чашата си с вино.
„И, както разбирам, нейният съпруг? Седнете.“ „Не, благодаря.“ Артьом сложи ръце на облегалката на отсрещния стол.
„Нека поговорим така. За това как изнудваш жена ми.“ Усмивката на Воронцов стана по-широка.
„Какви гръмки думи! Аз само правя услуга. Информацията струва пари, нали разбирате?“ „Разбирам. Точно както разбирам, че изнудването е криминално престъпление.“
„Изнудване?“ – Воронцов вдигна драматично вежди. „Имате ли някакво доказателство? Документи? Свидетели?“ Ирина стисна по-силно ръката на съпруга си. „Има банкови преводи“, спокойно отговори Артьом.
„Има история на вашите съобщения. Има и нас, двамата свидетели.“ „Ах, тези преводи!“ – Воронцов отпи от чашата си.
„Ето това е съвсем юридическа консултация. Имам всички необходими документи, лицензи. А съобщенията? Е, аз просто подкрепих надеждата на съпругата ви да намери изчезналия си племенник.
Това престъпление ли е?“ „Знаете ли нещо за момчето?“ – Ирина изведнъж попита тихо. „Разбира се, скъпа.“ Той ѝ се усмихна като на стар познат.
„И тази информация може да бъде твоя. Трябва само да…“ „Не“, прекъсна го Артьом. „Никакви пари повече.“
Воронцов бавно постави чашата си. „В такъв случай се опасявам, че разговорът е приключил. Жалко.
Много съжалявам.“ „Истинско съжаление.“ Артьом извади телефона си. „Защото сега ще се обадя в полицията, а след това с жена ми ще отидем в прокуратурата и при журналистите.“
„Празни заплахи“ – измърмори Воронцов, но в очите му проблесна загриженост. „Вие сте интелигентен човек – продължи Артьом. „Даваш ли си сметка, че рано или късно някой от клиентите ти няма да издържи? И тогава всичко ще излезе наяве.
И за фалшивите консултации, и за изнудването. Искаш ли да рискуваш репутацията си?“ Усмивката окончателно изчезна от лицето на терапевта. „Какво искате?“ – Гласът на Воронцов стана твърд.
„Истината. Сега. Има ли действително документи за племенника на жена ми?“ Воронцов мълчеше, почуквайки с пръсти по масата.
После въздъхна тежко. „Не. Няма никакви документи.“
Ирина се поколеба. Артьом я подкрепи, като я настани на един стол. „Онази жена от болницата“, прошепна тя.
Нямаше никаква жена. Воронцов не я погледна в очите. „Чух за вашата история от общи познати.
Помислих си, че може да сте подходяща клиентка“. „Подходящ клиент?“ – Гласът на Ирина се забави. „Играете си с моята скръб!“ „А знаете ли кое е най-лошото?“ – Воронцов изведнъж се усмихна.
„Ти повярва толкова лесно. Толкова отчаяно искаше да намериш момчето, че пренебрегна очевидното. Не провери нито една моя дума.“
„Замълчи“, изсъска Артьом. „Ето какво ще направим. Ще върнеш всички пари.
До последната стотинка.“ „Защо да го правя? В противен случай утре ще бъда в полицията. С разпечатки на всички преводи.
Цялата кореспонденция.“ „Да, трудно е да се докаже изнудване. Но ти не искаш да ставаш публично достояние.
Не е ли така, господин психотерапевт?“ Воронцов барабани с пръсти по масата. „Предполагам, че е така. Колко е общата сума?“ „Два милиона сто и четиридесет хиляди“ – каза Ирина тихо.
„Добре“ – Воронцов извади телефона си. „Веднага ще направим превода.“ Също така Артьом се наведе към него.
„Никога повече няма да се доближиш до жена ми. Никакви обаждания, никакви текстови съобщения, никакви случайни срещи“. Разбира се, терапевтът вече набираше нещо в телефона.
„Ето, първият трансфер. Останалите ще получиш утре преди обяд“. Телефонът на Ирина избръмча, потвърждавайки, че парите са пристигнали.
„Хайде да тръгваме. Артьом помогна на съпругата си да се изправи. Няма какво повече да правим тук.“
„Знаеш ли“, изведнъж каза след тях Воронцов. „Момчето наистина можеше да оцелее, теоретично.“ „Довиждане“, прекъсна го Артьом и поведе Ирина нанякъде.
В колата Ирина избухна в сълзи. Всички тези месеци на напрежение, надежда, страх – всичко се беше сринало. „Толкова съм глупава“, проплака тя.
„Как можах да повярвам?“ „Ти не си глупачка“, Артьом я прегърна с ръка. „Ти просто много си обичала брат си. И искаше да повярваш.“
„А ти? Сигурно не си мислила всичко това, което? Тези ресторанти, харчовете…“ „Бях“, – той се усмихна неблагодарно. Почти се изплаших, когато видях трансферите. „Съжалявам.
За всичко. И ти ми прощаваш. „За това, че не забелязах колко зле се чувстваш.
За това, че не попитах, че не разбрах.“ Телефонът вибрира в джоба ми. Съобщение от мама.
„Как си?“ „Да се прибираме вкъщи“ – Артьом запали колата. „Мама сигурно е полудяла там.“ По пътя Ирина мълчеше, гледайки през прозореца.
Само веднъж тя попита. „Ами ако Воронцов е прав? Ако теоретично…“ „Не“, прекъсна я внимателно Артьом. „Не започвай отново.
Ако има възможност да намерим племенника ти, ще го потърсим. Със законни средства. Чрез бази данни, чрез официални справки.
Аз ще помогна.“ „Наистина?“ „Разбира се. Ние сме семейство.“
На входа той забеляза позната фигура. Мама ги чакаше въпреки късния час. „Изглежда, че ни предстои сериозен разговор“, въздъхна Артьом.
„И пайове.“ За първи път тази вечер Ирина се усмихна слабо. Нина Петровна ги посрещна на входа.
„Е, слава богу. Търсих колата ти и изтрих всички стъкла.“ “Не, не. Тя прегърна първо Ирина, после сина си.
„Хайде да се прибираме вкъщи. Пирожките са почти готови. Алис се обади, каза, че прекарват нощта в къщата на една приятелка, правят училищен проект.
В апартамента миришеше на печива и канела. Седнаха в кухнята, изтощени, но спокойни. Ирина разказа историята си, като преглъщаше сълзите си.
Нина Петровна слушаше мълчаливо, като само клатеше глава. „Знаеш ли какво – каза тя накрая, – спомням си инцидента. И си спомням медицинската сестра.
Тя беше червенокоса, много млада.“ Ирина замръзна с чашата до устните си. „Червенокоса медицинска сестра?“ – Ирина се намеси.
„Да, така е. Тя все още носеше някакви документи, суетеше се. А после, спомням си, изведнъж изчезна.
Казаха, че е подала оставка.“ „Мамо, можеш ли да я опишеш по-подробно?“ Артьом пристъпи напред. „Млада, на около двадесет и пет години.
Червена коса, къдрава. И една бенка точно тук“ – Нина Петровна посочи бузата си. „Толкова забележима.“
„Боже мой – прошепна Ирина, – значи наистина е съществувала“. „Само не започвай отново.“ Артьом я хвана за ръката. „Това не означава нищо.“
„Но ако намерим тази медицинска сестра…“ „В тази болница трябва да са останали някакви записи“, продължи Нина Петровна. „Личните досиета на служителите се пазят дълго време.“ „Това вече е нещо конкретно“, кимна Артьом.
„Не е измислица на Воронцов, а реална следа.“ „Само че нека не е днес“, той стисна ръката на съпругата си. „Всички трябва да си починем сега.“
Ирина кимна, но в очите ѝ вече гореше позната решителност. Артьом разбра. Тя нямаше да спре сега.
Но този път той щеше да бъде до нея. Този път щяха да търсят заедно. „А пирожките са съвсем изстинали – разбра Нина Петровна.
„Ще ги затопля.“ Късно през нощта, когато Нина Петровна се беше прибрала вкъщи, Артьом и Ирина седяха в тъмнината на кухнята. Само лампата над печката светеше.
„Знаеш ли – каза Ирина тихо, – когато Костя почина, се заклех, че никога няма да оставя сина му. А после ни казаха, че и момчето ще го направи. И сякаш умрях отвътре.“
„Затова ли повярвахте на Воронцов толкова лесно?“ „Да. Това беше шанс да компенсирам това, че тогава не ги опазих“. Артьом прегърна жена си.
„Ще открием истината, каквато и да е тя. Но повече никакви лъжи между нас. Договорено?“ „Договорено.“
Тя се сгуши в рамото му. „Благодаря, че не си тръгна днес.“ На сутринта Артьом се събужда от звука на входящо съобщение.
Воронцов беше удържал на думата си. Остатъкът от сумата отиде в картата на Ирина. Жената вече се беше събудила.
Седеше пред лаптопа си и преглеждаше архивите с новини отпреди десет години. „Намерих една статия за инцидента – каза тя, без да се обръща. „И една снимка на мястото на инцидента.
Виж.“ На снимката се виждаше преобърната кола и хора в медицински престилки. На заден план наистина се виждаше червенокоса жена.
„Може би трябва да започнем с отдела за човешки ресурси на тази болница?“ “Не, не. – Артьом предложи. Вече написах запитване, чакам отговор. Алис се върна за закуска.
Влизайки в кухнята, тя замръзна, поглеждайки родителите си. „Какво стана? Такива ли са лицата ви?“ „Не се притеснявай, дъще“, Артьом отдръпна стола си. „Имаме да ти разказваме една история.“
„За чичо Костя?“ – Алиса погледна майка си внимателно. „Вчера те видях да плачеш над снимките му.“ Ирина потръпна.
„Ти не беше заспала?“ Събудих се през нощта, чух гласове, а после те видях да седиш в хола с албума. „Да, скъпа. За чичо Костя.
И за братовчед ти.“ Те разказаха на Алиса всичко. За онзи съдбовен ден, за брат ѝ Костя, за последните събития с Воронцов.
Момичето слушаше мълчаливо, само очите ѝ ставаха все по-големи и по-големи. „Значи мога да имам брат?“ – попита тя накрая. „Жив?“ „Не знаем със сигурност – отвърна тихо Артьом.
„Но ние ще търсим истината.“ „Искам да помогна“, решително поклати опашка Алиса. „Мога да потърся информация в интернет, да проверя социалните мрежи“.
„Само че ученето ти не бива да страда“, напомни й Ирина. „Мамо, това е по-важно от теста по алгебра“. „Не, скъпа.
Всичко е важно и ние не бързаме.“ Седмица по-късно болницата отговори. В архивите намериха личното досие на онази червенокоса медицинска сестра, Марина Гравцова.
Месец след злополуката тя беше подала оставка по собствено желание. „Имаме адрес“ – показа Ирина на съпруга си документа. „Той обаче е стар.“
„Да започнем оттам, ще отидем този уикенд“. „Мога ли да дойда с теб?“ – Алиса се откъсна от учебника си. „Не, скъпа, ние с татко първо ще го проверим“.
В събота те отидоха на адреса, който им бяха дали. Беше стара пететажна сграда в покрайнините на града. На входа миришеше на котки и варено зеле.
„Апартамент 47“ – прочете Артьом. „Трети етаж.“ Вратата беше отворена от възрастна жена.
„Кого сте дошли да видите?“ „Търсим Марина Гравцова, тя е живяла тук преди десет години.“ „Ах, Мариночка“ – въздъхна жената. „Небесно царство за нея.“
Ирина хвана съпруга си за ръката. „Какво стана с нея?“ „Рак, момиченце. Тя умря преди три години.
Бях неин съсед, после си купих апартамент“. „А роднините?“ – Артьом попита. „Може би са останали някакви неща, документи?“ „Сестра ми взе всичко, отнесе го в своя град в областта“.
По пътя обратно мълчаха. Още една нишка се беше скъсала. Вечерта Ирина разглеждаше стари снимки.
„Виж“, тя протегна една снимка към съпруга си. „Това е Костя и синът му, седмица преди катастрофата.“ На снимката млад мъж държеше на ръце русокосо бебе.
И двамата бяха усмихнати. „Сега трябва да е на дванайсет години“ – каза Ирина тихо. „Чудя се на кого ли прилича?“ Артьом прегърна съпругата си.
„Няма да се откажем. Все още има болнични архиви, полицейски доклади, можем да наемем частен детектив“. „А парите?“ „Ще ги намерим, аз ще продам колата.“
„Но ти…“ „Това е по-важно.“ В неделя Нина Петровна дойде да ги види. Когато видя снимките, разтворени на масата, въздъхна.
„Все още ги търсиш?“ „Мама“, каза внезапно Артьом. „Не си ли спомняш някой друг от онази болница? Лекари и сестри?“ „Нека помисля.“ Тя седна на масата.
„Имаше един такъв доктор Михайлов. Сивокос, с очила. Той оперираше Костя.“
„Михайлов?“ Ирина бързо записа фамилията. „Не си ли спомняш бащиното име? Сергей, струва ми се. Сергей Дмитриевич.
Той беше добър лекар, внимателен“. Артьом и Ирина се спогледаха. Още една нишка.
До понеделник вечерта бяха намерили доктор Михайлов. Той все още работеше. В частна клиника в другия край на града.
„Да си уговорим среща?“ – предложи Артьом. „Не“ – поклати глава Ирина. „По-добре да го изчакаме след работа.
Така ще е по-честно.“ Пристигнаха в клиниката към края на работния ден. Възрастният лекар беше един от последните, които излязоха.
„Сергей Дмитриевич“, извика му Ирина. „Мога ли да говоря с вас?“ Докторът се обърна и присви очи. „Господи, Ирина? Сестрата на Костя Воробьов? Спомняте ли си? Такива случаи не се забравят.“
Седяха в малкото кафене срещу клиниката. Доктор Михайлов слушаше внимателно разказа на Ирина. „Да, спомням си онази червенокоса сестра“, каза той, когато тя приключи.
Марина беше странна. След онази нощ сякаш я бяха сменили. „Какво се случи тази нощ?“ – Артьом попита тихо.
„Момчето беше докарано в тежко състояние. Сражавахме се няколко часа, а после…“ Той замълча, загледан в чашата си с изстудено кафе. „А после какво?“ Марина беше дежурна тази смяна.
И още една медицинска сестра, Вера Николаевна. Тя вече не е жива. Той вдигна очи към Ирина.
„Може би трябва да знаеш истината. Онова момче… то оцеля – бавно заговори доктор Михайлов. „Но в документите пише друго“.
Ирина побеля. „Защо?“ „Същата нощ пристигна семейство от столицата. Богати хора, влиятелни.
Собственото им дете умираше от вроден сърдечен порок“. „Господи“, прошепна Ирина. Разбрах за всичко по-късно.
Марина го беше изпуснала, преди да я уволнят. Те са фалшифицирали документите. Момчето е било отведено в столицата.
Артьом стисна силно ръката на съпругата си. „Имаш ли някаква информация за това семейство?“ „Фамилията Рощиня.“ Докторът извади от джоба си тетрадка и записа нещо.
„Ето ви го. Ето всичко, което си спомням. Имената, датите.
Съжалявам, че съм мълчал толкова години“. „Благодаря ви.“ Ирина пое листа с треперещи ръце.
„Просто ти благодаря.“ Когато излязоха от кафенето, Артьом забеляза, че жена му се опитва да сдържи сълзите си. „Ей, какво правиш? Той е жив, знаеш ли? През всичките тези години той е бил жив.
И ние ще го намерим“, каза твърдо Артьом. „Сега имаме истинска следа.“ Ирина се притисна към съпруга си.
„Толкова ме е страх…“ „От какво?“ „Че той е щастлив в това семейство, че ще разрушим всичко“. „Няма да съсипем нищо.“ Артьом я целуна по слепоочието. „Просто първо ще го намерим, а после… после ще решим какво да правим.“
Вкъщи ги чакаше Алиса; като видя лицата на родителите си, тя подскочи. „Разбрахте ли нещо?“ „Да, слънчице.“ Ирина прегърна дъщеря си.
„Брат ти е жив и сега знаем къде точно да го намерим.“ „Значи наистина имам брат?“ Гласът на Алиса трепереше от вълнение. „Имаш.
Само че ни предстои много трудно пътуване.“ Тази нощ никой в къщата не можа да заспи. Всички си мислеха за момчето, което живееше някъде в столицата и не знаеше за миналото си.
На следващия ден Артьом си взе почивен ден. Двамата с Ирина седяха над лаптопа и проучваха всичко, което можеха да намерят за семейство Рощин. „Ето – посочи Ирина към екрана.
„Рошин Андрей Павлович, бизнесмен. Съпруга Елена. Син Максим, на дванадесет години.
Това е той.“ Артьом се загледа в снимката на русокосото момче на уебсайта на държавното училище. Същите очи като тези на Костя.
„Първи отличник в класа, победител в олимпиадите по математика“. „Като баща си“, каза тихо Ирина. „Костя също е печелил всички олимпиади.“
„Какво ще правим по-нататък?“ – попита Артьом. „Да отидем в столицата. Трябва да го видя поне отдалеч.“
„И тогава?“ „Не знам.“ Ирина затвори лаптопа. „Може би просто да се уверя, че е добре, че е щастлив.“
На вратата се позвъни. Нина Петровна стоеше на прага с пирожки. „Е, намери ли нещо?“ „Намерихме, мамо.
И сега не знаем какво да правим с него.“ „Какво да мислим?“ Тя постави пирожките на масата. „Истината винаги е по-добра от лъжата.
Дори и най-удобната.“ Седмица по-късно отлетяха за столицата. Артьом, Ирина и Алиса.
Момичето категорично отказа да остане вкъщи. Наеха апартамент недалеч от училището, в което учеше Максим. Всяка сутрин минаваха покрай него, гледаха как спират скъпи коли, как родителите изпровождат децата си.
„Ето го – прошепна Ирина и стисна ръката на съпруга си. Високо момче в училищна униформа слизаше от черен мерцедес. Русата му коса, стойката му, дори походката му – всичко ѝ напомняше за Костя.
„Мамо – тихо каза Алиса. „Мога ли да се кача при него? Просто да се запозная с него.“ „Не, скъпа, още не.“
В продължение на три дни те наблюдаваха Максим. Видяха го как излиза от училище с приятелите си, как играе баскетбол на училищното игрище, как го посреща елегантна жена, Елена Рощина. „Той наистина е щастлив“, каза Ирина вечерта.
„Той има прекрасно семейство, приятели, бъдеще.“ „А сега какво?“ – попита Артьом. „Сега ще се приберем у дома и ще продължим живота си.“
„Но, мамо“, започна Алиса. „Скъпа, понякога да обичаш означава да се откажеш. Остави го да има живота, който познава, живота, който го прави щастлив.“
В последната им вечер в столицата те се разхождат из центъра. Алис държеше здраво ръцете на родителите си. „Можем ли да идваме понякога, само за да гледаме отдалеч?“ „Можете“, усмихна се Ирина през сълзите си.
„И знаеш ли какво? Вече не се чувствам виновна за Костя. Синът му е жив и щастлив. Това е най-важното.“
Артьом прегърна жена си и дъщеря си. „Хайде да се прибираме у дома. Имаме си собствена история.
И тя продължава.“ Седмица по-късно Алиса намери плик в пощенската кутия. Вътре имаше снимка.
Онази, на която Костя държи малкия си син на ръце. На гърба с почерка на Ирина беше написано „Да помним и да живеем по-нататък“.
About the Author
