Слънцето беше в силата си, така че цялата къща беше залята от светлина

Слънцето беше в силата си, така че цялата къща беше залята от светлина. Въпреки че скромното жилище на Степанида Макаровна трудно можеше да се нарече дом, то винаги беше в идеален ред. Господарката внимаваше никъде да не се появи прах или паяжина, дори мухите се страхуваха от чистотата и се опитваха да напуснат къщата възможно най-скоро.

Такова странно пристрастие към създаването на почти стерилна среда се обясняваше много просто. Степанида се страхуваше за внучката си. Момичето беше само на шест години и като всяко дете искаше да пипа всичко с ръце.

Затова бабата трябвало да напомня на детето по десет пъти на ден да си мие ръцете по-често. Жената с любов наблюдаваше как Олеся се забавлява с котката-ночка. Момичето, подражавайки на баба си, възпитаваше своя домашен любимец.

На какво приличаш? Как можеш да си пуснеш косата така? Ще накараш всички нормални котки да се плашат от теб на улицата. А и лапите ти са мръсни и ти ги ближеш. Когато те заболи коремът, ще се научиш как да не се подчиняваш на по-възрастните.

Котката мъркаше силно от удоволствие, слушайки упреците на малката господарка. Олеся разчеса черната, лъскава черна козина на животното с масажна четка. Този инструмент момичето разпредели от собствения си фризьорски запас.

А когато баба ѝ се изказа против подобно разточителство, тя заяви: „Бабо, забрави ли, че ние носим отговорност за тези, които сме опитомили?“ Очите на Степанида се разшириха при думите на внучката ѝ. Олеся, откъде си взела такива думи? Момичето отново показа разумност, надхвърляща годините му. Ами, дай, бабо, забравила си, че мога да чета, само че имам много малко детски книжки, и то такива, каквито ти имаш на рафта, стари и без картинки.

Тъгата по липсата на подходяща за възрастта литература беше толкова силна, че Степанида веднага усети как съвестта ѝ я пробожда с игла някъде под сърцето. Тя отговори на внучката си на току-що направената ѝ забележка. Ще ти купя книжки, ще отида в квартала и ще ти купя приказки, ще ти донеса и лакомства.

Момичето погледна недоверчиво баба си. Как ще донесеш всичко това, с колело? Всички хора имат коли, а ти имаш велосипед с криви колела. Не разбирам как още го караш, смешно е дори за нощница.

Когато котката чу името си, тя отново гръмна силно и започна да търка нежно лице в ръката на малката си господарка. На Степанида не ѝ хареса наглото поведение на нощната котка и с измислена строгост се нахвърли върху нея. Звярът изгуби всякакъв страх, вкопчи се право в лицето на детето.

Махай се оттук, иди да ловиш мишки. Олеся стисна обидено устни. Защо я наранихте, тя не ви е направила нищо лошо.

Аз също не направих нищо лошо на котката ти, но едно животно трябва да си знае мястото. Не искам да се заразиш от нея с херпес или с някоя друга болест. Иди и си измий ръцете.

С наведена глава момичето отиде до умивалника за ръце. Внимателно насапуниса ръцете си, а след това ги постави под струята вода. Степанид отново измърмори недоволно.

Ти източи цялата вода, без да направиш нищо, и баба ти отново трябва да дърпа кофата на гърбицата си. Избърши добре ръцете си. Момичето хвана една мека кърпа на мушката и започна да си избърсва старателно ръцете.

Степанида наблюдаваше внучката си с усмивка, но изведнъж забеляза нещо, което я накара да се почувства неудобно. Олеся, ела при мен, покажи ми ръцете си. Момичето изпълни молбата.

Бабо, измих ги добре със сапун и вода. Сама видяхте, че не искам да си имам неприятности заради мен. Спри да говориш.

Кажи ми, кога се сдоби с това петно? Степанида държеше малки бебешки ръчички. На китката на дясната ръка на момичето едва се виждаше пигментно петно с големината на монета от десет копейки. Момичето разтриваше петното с пръст, сякаш се надяваше да изтрие мръсотията.

Не знам, бабо, не съм забелязала, но не се притеснявай, изобщо не боли. Това не е херпес, ще ме излекуваш, бабо, ако се разболея. Степанида въртя ръцете на момичето в продължение на минута, после изведнъж я притисна към себе си и заплака.

Защо ни е било такова наказание, мило мое дете, колко ли ще ти е тежко? Бабините сълзи изплашиха Олеся, тя също беше на ръба на нервен срив. Няма да си играя повече с Ночка, само ти не плачи, ръката ми не боли, честно. Степанида се опита да се успокои, осъзнавайки, че необяснимите ѝ сълзи силно са изплашили детето.

Тя притисна към гърдите си ухаещата на слънце глава на момиченцето и започна да повтаря „всичко ще бъде наред, със сигурност ще се оправиш“. Не е известно колко дълго щяха да седят така, ако не бяха чули шума на мотор в далечината. Олеся се втурна към прозореца.

– Бабо, твоят Филипович отново дойде. Гостите не идваха често в изоставената им ферма, макар че напоследък почти всеки ден някой идваше от града при Степанида и я молеше. – Ти си последната надежда, не отказвай.

Олеся не разбираше какво питат баба ѝ тези непознати, а Степанида Макаровна не каза нищо на момичето. Винаги водеше гостенката в другата половина на къщата, където на момиченцето беше забранено да ходи, но въпреки всички усилия на баба си един ден Олеся проникна там. За нейно голямо разочарование тя не открила нищо интересно в малката стая с един прозорец.

То беше също толкова чисто, колкото и останалата част от къщата, само че навсякъде висяха кичури суха трева. Любопитството направи невъзможно да запази в тайна проникването в забранената зона. – Бабо, защо ти трябват толкова много метли? – За какво говориш, Олеся, за какви метли? – Бабо, не се преструвай на малка, в онази стая, в която не ме пускаш, навсякъде висят метли, мирише на лято, дори ми харесва.

Степанида не се скара на внучката си за непозволеното влизане в килера ѝ и на въпроса ѝ отговори кратко. – Това, внучке, не са метли, а лечебни билки, те помагат при различни болести. Момичето плесна с ръце от възхищение.

– Значи вие сте лекар? – Не точно. Когато пораснеш, ще ти разкажа всичко и ще те науча на всичко. Степанида Макаровна не знаеше как да обясни ясно на шестгодишното момиченце защо хората се обръщат към нея за помощ.

Неочаквано тази задача беше улеснена от Матвей Филипович. Бившият председател на колхоза често посещаваше Степанида. Идваше с разбития си Жигули и им носеше храна.

Човекът весело казвал: „Донесох ви на отшелниците малко провизии“. Бабата благодарила на Филипович за доставката и му давала парите. Всички опити на мъжа да говори откровено тя потискала.

– Нямаше нужда да загребва старото, нека да е както си е. Но Филипович не се отказа. – Степанида, ако не ти пука за себе си, то поне помисли за внучката си.

Момичето е на път да започне училище, а ти я криеш в тази изоставена ферма. Защо са тези жертви, не можеш да държиш злоба към хората до края на живота си. Разбира се, Олеся не разбра какво упреква Филипович баба ѝ.

В малкия си живот тя не познаваше нищо друго освен тази скована къща, заобиколена от всички страни с гора. През лятото тук беше хубаво, но през зимата беше много страшно. От всички развлечения момиченцето имаше само кукли, Машка и Дашка, и едно мече, Тяпа, с откъснато ухо.

Когато на Олеса ѝ омръзваха старите играчки, тя играеше с Ночка или четеше книги, затова появата на Филипович винаги беше малък празник за момиченцето. Тя първа изскачаше, за да посрещне госта. „Филипович, колко е хубаво, че дойдохте!“ Мъжът вдигна момиченцето на ръце.

„Колко си пораснала!“ „Да, вече съм голяма, сама си чета книжките“. „Наистина? На какво ще те учат в училище, след като вече знаеш как да правиш всичко?“ „Сигурно ти е скучно тук.“ „Съвсем не. Но искам да видя училището, сигурно е много интересно.

Чувствайки, че разговорът се насочва в опасна посока, Степанида се намеси. „Матей Филипович, вие просто така ли сте или сте по работа?“ “Не, не. Мъжът се поколеба. „Извинете, Макаровна, разбира се, че по работа.

Всъщност съм дошъл за нещо повече. Изчерпах онази трева, която ми дадохте миналия път. Моята Зинаида се чувстваше добре, докато пиеше отварата, но вчера отново започна да се чувства по-зле.

„Заведохте ли я на лекар?“ Филипович махна обречено с ръка. „Все без резултат. Заведох Зина в районното.

Лекарите там са все млади доктори, приличат на гарвани. Един такъв лекар я погледна, завъртя я от всички страни, а после каза: „Какво искате, ако човек е на седемдесет и пет години?“ Степанида се изненада. „Така ли каза?“ „Нима ще излъжа? Каква е ползата от това за мен? Взех моята Зина и се прибрахме вкъщи без хляб.

Ако вярваш на този доктор, оказва се, че на 80 години можеш да отидеш предварително на гробището и да изчакаш жената с косата да се появи. Добре, Матвей, не се кипри, почакай тук пет минути. Ще ти направя левче“.

Степанида отиде в далечната стая, а Филипович избърса потта от челото си и седна на пейката. Олеся се настани до него. Момичето погледна странно госта, а после с непознат глас казаһттр://….

„Крайно време е да не се тревожиш за жена си, а за себе си. Сърцето ти работи на предела на възможностите си.“ Този глас на възрастен човек контрастираше толкова рязко с външния вид на шестгодишното момиче, че мъжът подскочи, сякаш се беше опарил с вряла вода.

„Вие… какво казахте току-що?“ Момичето се приближи до него и постави длан на гърдите си, но сега говореше с характерната за възрастта си наивност. „Боли те тук, виждам го.“ „Как виждаш? Какви са тези глупости?“ Олеся сви кльощавите си рамене.

„Както искаш, но аз те предупредих“. Точно тогава Степанида се появи с хартиена торбичка. „Ето, вземи го, Матвей.

Добавила съм малко ледум, за да може твоята Зинаида да диша по-лесно. Ти ще готвиш по същата схема“. Филипович грабна пакетчето и се втурна към изхода.

На прага той се обърна. „Благодаря ти, Степанида. А внучката ви?“ Жената беше предпазлива.

„Какво имате предвид?“ „О, нищо, нищо. Предполагам, че просто съм си го представяла.“ Скоро двигателят заработи и колата заръмжа по селския път.

Степанида попита изненадано. „Олеся, какво става? С какво уплашихте Филипович?“ Момичето се усмихна някак загадъчно и погледна баба си. Но от този поглед на Степанида ѝ потекоха студени гъши тръпки по гърба.

„Бабо, не съм го плашила, просто му показах къде е целият червен. На чичо Филипович му е много горещо точно тук“. Момичето сложи малката си длан на сърцето си.

Жената погледна внучката си с широко отворени очи, но видя в нея съвсем друг човек. Тревога и ужас завладяха съзнанието на знахарката и това чувство не я напусна до вечерта. Степанида дълго време не откъсваше очи от спящото лице на Олеся.

Момичето сигурно сънуваше сладки сънища, защото на лицето ѝ имаше блажена усмивка. Бабата покри ръцете на внучката си с одеяло. В тъмнината странното петно на китката ѝ почти не се различаваше.

Жената дръпна нагоре ръба на ръкава на пуловера на дясната си ръка. Същата следа беше там, но по-голяма. Степанида въздъхна тежко.

Детството на знахарката беше преминало на много различни места. Когато избухнала войната, дядо ѝ отишъл на фронта още в първите дни, а баба ѝ и двете ѝ деца се евакуирали заедно с фабриката, в която работела. Мама Степанида по това време беше само на 14 години, но и тя стоеше зад машината.

В онова трудно време тийнейджърите работели наравно с възрастните, без почивни дни и обедни почивки. Затова най-малкото дете в семейството било оставено без надзора на възрастни. Тъй като ситуацията била критична и тригодишното дете можело просто да умре, на помощ се притичала прабабата на Степанида.

Жената живеела недалеч от мястото, където били изнесени цялото оборудване и работниците. Тя отвела внука си в своето село, като казала на дъщеря си: „Не се притеснявай, Клавдия, всичко ще се оправи с твоя Васка. В моята колиба поне е топло и козата редовно дава мляко, докато тук, в бараката, студът нахлува от всяка пукнатина, тук детето ще умре“.

Василий живее в селото под грижите на баба си Василиса до края на войната. Семейството се събира отново едва година след победата. Нямало смисъл да се връщат в родната Глуховка, защото на нейно място имало опожарена земя.

Затова изселниците с готовност приели предложението на възрастната си роднина да останат при нея. Баба Василиса била известна с дарбата си да лекува хората. Роднините на болните идвали и се прибирали при нея денем, а понякога и нощем.

Разбира се, старицата практикувала магьосничество без лиценз, а по онова време за това можело да се влезе зад решетките. Но местните власти не се трогвали от Василиса, защото самите те били лекувани от нея. Степанида добре си спомня как един висш чиновник дори се разплакал, когато бабата спасила малкия му син от смърт.

Той паднал на колене пред Василиса. „Не знам как да ти благодаря. Лекарите в един глас казаха, че дифтерията е нелечима, но ти изправи детето ми на крака за три дни“.

Баба Василиса много не обичаше да я хвалят, затова отговори сухо на чиновника. „Не благодарете на мен, а на Бога. Той е този, който може да дарява живот, а аз съм само негова вярна служителка.“

По онова време отношението към църквата било, меко казано, не особено благосклонно. Но бащата на спасеното дете не се страхувал да загуби положението си и започнал да ходатайства за възстановяването на малка църква в селото. Така той благодарил на знахаря за изцелението на сина си.

Малката Степанида последвала прабаба си, а последната ѝ разказала за силата на различни билки. Майката на момиченцето не одобрявала посвещаването на дъщеря си в практиката на знахаря, но не се възпротивила. Но баба Клава била категорично против.

В края на краищата тя израснала до ръководител на магазина и партийният ѝ билет не позволявал да гледа равнодушно на такива неща. Един ден Степанида я чула да прави забележка на Василиса. „Мамо, не осъзнаваш ли, че оказваш вредно влияние върху момичето? Във време, когато нашата медицина върши чудеса, ти използваш съмнителни методи на лечение.

Не само че мога да загубя работата си, но и учиш детето на грешни неща“. Прабабата дълго мълча, но след като чу такива обвинения, спокойно каза. „Напразно, Клавдия, се сърдиш на мен.

Ще дойде ден и ще съжаляваш за думите, които си изрекла днес. На Степанида ще дам своя дар, преди да си тръгна. Нито ти, нито Анна имате сили, но моята правнучка има“.

Клавдия загуби думи от изненада. „За какво говориш, мамо?“ Тогава баба Василиса разкри една тайна. „Ето, виж.“

Тя протегна дясната си ръка. „Виждаш ли знака? Баба ми и майка ми имаха точно този знак. Те също лекуваха хора и аз наследих тази дарба.“

Възмущението на Клаудия избухна в поток от гневни думи. „Средновековие! Невежество! Не съм очаквала от теб, мамо, да повярваш на всички тези глупости. Не, не мога да го оставя така.

Утре ще си тръгнем оттук.“ Степанида добре си спомня как прабаба се засмя. „Няма да си тръгнете утре.

Ти, Клава, изобщо няма да си тръгнеш оттук.“ В гласа на Василиса имаше толкова много увереност, че думите ѝ я накараха да се почувства малко страшно. Но тези думи се оказаха пророчески.

На следващия ден бабата се разболя и майката на Клавдия и Степанида не се отдели от леглото ѝ. В продължение на три дни Василиса се мяташе в делириум, но на четвъртия ден се опомни. „Обади се на Степанида.

Искам да се сбогувам с моята правнучка.“ Когато момичето било близо, знахарката стиснала ръката ѝ и прошепнала. „Запомни, че на теб е възложена тежка мисия и трябва да я изпълниш докрай.

И никога не взимай пари от хората. Добротата трябва да идва от сърцето. То не е за продан.

Ако вземеш дори една монета, губиш дарбата си. Наведете се, ще ви целуна“. Момичето усети как горещите устни на прабабата докосват челото ѝ.

„Помогни на хората, момиче. А аз трябва да си вървя.“ На сутринта се разразила страшна буря.

Тъмното небе бе прорязвано ежеминутно от светкавици, а вятърът изтръгваше вековни дървета от корените им. Жените в селото се прекръстиха. „На Василиса ѝ е трудно да си тръгне.

Земята не иска да я пусне да си отиде.“ Ураганът утихна така внезапно, както беше започнал. В този момент Степанида усети как китката ѝ изгаря от огън.

Момичето изкрещя от болка. Клавдия се втурна към внучката си и също не сдържа писъка си. Върху китката на момичето имаше лилаво петно, сякаш от изгаряне.

Баба Василиса беше на 103 години, когато почина. Но предсказанията на знахаря започнали да се сбъдват с невероятна точност. Семейството все още не можело да отиде в родината си…

Някакви обстоятелства им пречеха да пътуват или някой се разболяваше. Първо, дядото починал от стари рани. Клавдия надживяла съпруга си с година и половина.

Майката на Степанида, Анна, се тревожела за семейството си. „Ако не се измъкнем оттук, Василиса ще повлече всички ни със себе си!“ Но преместването се отлагало отново и отново по различни причини. Когато всички вече седели върху куфарите си, се случило поредното бедствие.

Макар Трофимович, бащата на Степанида, загина трагично на работа. Мъжът не забелязал прекъсване на електропровода и по време на работата си на полето се ударил в жиците. Тази смърт била последната капка.

Майката на Степанида изпада в истерия. „Защо трябваше да правим всичко това? Какво сме направили погрешно? Всичко е заради тази проклета баба!“ „Мамо, не можеш да казваш това!“ В момент на отчаяние момичето почувствало присъствието на мъртвата си баба. Сякаш тя й шепнеше в ухото.

„Остави майка си да мълчи, иначе ще стане по-лошо!“ Степанида повтори тези думи. Анна погледна дъщеря си с ужас. „Повтори това, което каза!“ Момичето изпълни молбата, но в очите на майка ѝ се четеше ужас.

„Това е гласът на бабата! Ти говориш с гласа на баба Василиса!“ Анна се обърна към баба Василиса. Бащата бил погребан в същото селско гробище като останалите роднини. След скромната церемония Степанида отишла да посети гроба на знахаря. Тя коленичи и се разплака.

„Прабабо, ти почти си взела всички със себе си! Моля те, не взимай повече! Не взимай мама! Страх ме е да остана сама!“ На момичето му се стори, че някой зад нея диша тежко. През нощта тя сънувала баба си Василиса. Сънят беше толкова реалистичен, че Степанида усещаше ароматите на билките, които знахарката смилаше в глинената си бъркалка.

Чувала пеенето на птиците и усещала докосването на вятъра по ръката си. Василиса се усмихваше и говореше страстно за нещо. Момичето запомни само една фраза.

„Това е твоето призвание, нямаш право да се откажеш от него!“ На своите петнадесет години момичето все още не можеше да оцени много неща по зрял начин. Скоро се преместили в новопостроена глюкочка и мечтата била забравена. Едва десетилетия по-късно самият живот напомнил на Степанида за нейното специално предназначение.

Тя прекара почти цялата нощ в размисъл. Все повече подробности от миналото изплуваха от паметта ѝ. И сега Степанида гледаше на много събития по съвсем различен начин.

Тя преживя отново непоносимата болка от загубата на дъщеря си и зет си. Родителите на Олеся винаги прекарваха летните си ваканции в селото. През онова съдбовно лято те също дойдоха при Степанида, за да й помогнат.

Пенсионирането било чисто условно и жената продължила да разнася пощата в околните села и изоставените ферми. През последните години отшелническият живот станал много популярен сред богатите хора. Те активно купували парцели земя далеч от населените места и се опитвали да живеят там в хармония с природата.

Някои успявали, а други, преситени от чистия въздух и самотата, се връщали обратно в града. Такъв живот привлича и генералния директор на компанията, в която работи бащата на Олеся. Затова дори по време на ваканция зетят на Степанида трябвало постоянно да шмугва между града и селото.

Честите пътувания на съпруга ѝ събудиха подозрения у Виктория, която все още беше в отпуск по майчинство. Един ден шефът се обади на Денис късно през нощта. „Помогни ми, братко.

Не мога да се доверя на никой друг за този случай. Обещавам, че няма да съм ръждясал. Със сигурност ще ти се отблагодаря.

Знаеш ли, не толкова отдавна разглеждахме твоята кандидатура за поста началник на отдел в борда на директорите“. Денис отдавна мечтаеше да заеме директорския стол, затова се съгласи. Но Виктория не искаше да остави съпруга си да отиде сам.

„Омръзна ми от тези нощни пътувания. Определено имаш някого“. Степанида никога не се намесваше в семейните дела на дъщеря си.

Тя запази мълчание и този път. Само предупреди младите родители. „Оставете Олеся на мира.

Няма какво да влачи детето по нощите. Тя не е играчка.“ Съпрузите емоционално си изясниха отношенията, като се качиха в колата.

На раздяла Виктория се опита да успокои майка си. „Не се притеснявай, мамо. Всичко ще бъде наред.

Просто ние с Денка имаме такава особена любов. Ще прекараме нощта в града и ще се върнем към обяд“. Когато джипът потегли, Степанида изведнъж се втурна след колата.

Тя извика след него. „Върнете се! Не тръгвай днес!“ Но отчаяният ѝ вик се стопи в мрака на юлската нощ. Степанида се заговори с него.

„Денис е опитен шофьор, а градът е само на четиридесет километра. Те ще дойдат на сутринта. Няма какво да си разкъсвам сърцето напразно“.

Може би този метод на психотерапия е помогнал или умората е взела своето, но жената прекара нощта спокойно. На сутринта тя оседлала велосипеда си както обикновено и отишла да предаде кореспонденцията. Едва обиколила трите улици на родното си село, задухал вятър, а после небето се отворило с проливни дъждове.

Степанида нямала друг избор, освен да се върне у дома. В такова лошо време беше невъзможно да се пътува с двуколесно превозно средство. Олеся бе оставена на грижите на съсед, който отиде при жената, но едва захвърлила макинтоша си, мобилният телефон с бутон даде признаци на живот.

Обаждаше се Виктория. „Мамо, извикай линейка, само побързай. Денис не е контролирал колата и тя се е преобърнала заедно с него, нещо не е наред.

И аз не мога да се свържа, а батерията е на път да се изтощи“. Степанида започна трескаво да набира номера на линейката, но чуваше безкрайни кратки писъци. После се обадила на главния лекар на районната болница, но секретарката ѝ казала, че той е на среща.

Тя отново започнала да набира номера на спешната помощ. Накрая диспечерът отговорил. „Слушам ви.“

Гласът на жената се задъхваше от вълнение, което раздразни диспечера. „Можете ли да ми обясните ясно каква е спешната ви ситуация? Какво произшествие, на кой път? Откъде да знам? Възможно ли е това да е шега?“ Степанида започна да моли безразличната дежурна жена да изпрати възможно най-бързо кола на мястото на произшествието, но последната недоволно се хвърли в слушалката. „Разполагаме само с една линейка и тя вече е на път да излезе.

Чакайте, ще ви се обадим отново.“ На Степанида ѝ се стори, че чува как диспечерката хвърля слушалката върху машината. Тя не можеше да си остане вкъщи и да чака.

Грабвайки велосипеда си, жената се втурна да помогне на дъщеря си и зет си. Дори не забелязала кога дъждът спрял. Инцидентът станал на пет километра от селото.

Жената забелязала отдалеч преобърнатия автомобил на зет си. В душата ѝ все още имало надежда, че медиците вече са пристигнали на мястото на инцидента. Завоят на пътя закривал гледката ѝ, така че тя не можела да види ситуацията на магистралата.

Но последните искри избледняха, когато се озова до колата, осакатена от удара. Зет ѝ беше изхвърчал от колата, а Виктория се намираше в салона на автомобила. При появата на майка си тя се опита да помръдне, но веднага изкрещя от болка.

„Мамо, много добре, че си успяла да стигнеш навреме!“ Степанида се опита да освободи дъщеря си от желязната примка, но не успя. „Дъще, бъди търпелива, лекарите ще дойдат, обадих им се, обещаха!“ „Мамо, къде е Денис, какво му е?“ Жената се втурнала към проснатото тяло на зет си, той не давал признаци на живот. Но по пулсиращата артерия на шията му личеше, че младият мъж е жив.

Степанида, с мокри от сълзите и дъжда ръце, набираше отново и отново номера на линейката. Същият безразличен глас отговори раздразнено. „Жено, защо се държиш като истеричка тук? Още ли ме обиждате? Ще се оплача от теб, бригадата вече е тръгнала за теб, почакай!“ Само петнайсет минути след последното обаждане медиците пристигнаха на мястото на произшествието.

„Уау, не можем да се справим без медиците!“ Момичето беше притиснато здраво. Времето спря за Степанида. Заедно с родителите на Денис тя прекара почти три дни под вратите на интензивното отделение.

Денис умрял пръв, а три часа по-късно починала и Виктория. Лекарят, на когото се падна неприятната мисия, уморено каза, че и двамата са имали масивен вътрешен кръвоизлив вследствие на спукани органи. „Ако помощта беше оказана навреме, младите мъже можеха да доживеят до около сто години.

Много съжалявам, но направихме всичко, което можехме, и дори повече. Моля, приемете моите съболезнования.“ След тази трагедия Степанида Макаровна дълго време не можела да се възстанови.

Но тя все още държеше на ръце тригодишната си внучка и беше длъжна да се грижи за нея. Жената искала виновниците за смъртта на дъщеря ѝ и зет ѝ да бъдат наказани, но дългите съдебни процедури не дали никакъв резултат. Напротив, главният лекар все още се опитвал да оказва натиск върху нея.

„Степанида Макаровна, може би да спрете да се разхождате по съдилищата? Нима нямате нищо друго за вършене? Така или иначе не можете да си върнете роднините, така че не разваляйте живота на другите. Никой не е застрахован от подобни произшествия и ти трябва да го осъзнаеш. Но ако вашите служители бяха пристигнали навреме, можеше да бъдат спасени!“ Главният лекар махна раздразнено с ръка, сякаш искаше да изтръска мръсотията от снежнобялото си палто.

„Но какво, по дяволите, се хващате за този факт? Имаме само една кола за целия квартал, разбирате ли това? Don’t shout at me, and don’t you dare mention God!“ В Глуховка никой не забеляза, когато Степанида и малката ѝ внучка изчезнаха от селото. Едва по-близо до есента гъбарите видели жената в една изоставена къща край гората. Някога в стопанството живеели десет семейства, а после всички напуснали или умрели.

Бащата на Фьодор, съпругът на Степанида, изживяваше последните си дни тук. Степанида заспа, но едва изпаднала в успокояваща дрямка, на прозореца се чу тихо почукване. На изток изгряваше зората и в розовото ѝ отражение домакинята видя лицето на млада жена.

Тя веднага разпозна Елена, дъщерята на съседката, която понякога се грижеше за Олеся. „Какво се е случило с майка ти? Или какво друго нещастие те е довело при мен в ранни зори?“ Елена извика, преглъщайки сълзите си. „Леля Степанида, скъпа, помогни ми!“ „Ти, моля те, млъкни, иначе ще събудиш Олесенка.

Какво се е случило с теб, Лена? Ако мога, разбира се, ще ти помогна.“ „Не знам откъде да започна.“ „Започни с главното.

Защо си дошла при мен?“ Изведнъж лицето на Елена се изкриви от гняв. Тя започна да говори забързано и силно. „Искам това нещо да умре! Ние с Виталий вече щяхме да подаваме заявление в службата по вписванията, а после се появи тази кучка! Тя го омагьоса, ослепи го! И аз искам да си отмъстя на нея, а и на него едновременно!“ Очите на Елена горяха с необичаен блясъкһттр://….

Тя хвана знахаря за ръката. „Направете заклинание за смърт! Или дай някаква отвара, за да отидат и двамата на оня свят!“ Степанида с ужас отхвърли ръката на посетителката си, а после решително посочи на гостите си вратата. „Вървете си! Аз не се занимавам с такива неща, така че не мога да ви помогна.

Върви си, Елена!“ Посетителката с ярост отхвърли назад стола, който ѝ предложи госпожата на къщата. „Ще съжалявате много, че ми отказахте. Обещавам ти много неприятности в близко бъдеще!“ Гостенката изчезна в предутринната мъгла, а Степанида се опита да разгадае тайната на това ранно посещение.

„Защо е дошла? В края на краищата всички знаят, че аз не се занимавам с магьосничество и заговори!“ Тя изобщо не беше обърнала внимание на зловещото обещание на Елена. Малко неща можеше да каже човек в такова състояние, а Степанида нямаше навика да се обижда на дреболии. На следващия ден старата жена забрави за посещението на неканената гостенка.

Лятото беше към края си, така че рядката топлина беше заменена от облачно време. В един такъв неблагоприятен ден, в края на август, Степанида била посетена от бивша съседка от Глуховка. „Не съжалявайте, Макаровна, че реших да ви безпокоя, но лекарите не могат да помогнат на внука ми.

Максимка е на 10 години и от една година насам получава странен обрив по кожата, ръцете и краката си. Родителите лекуват момчето в различни клиники, платени са много пари, но резултат няма. Затова си помислих: „Ами ако можеш да помогнеш?“. Въпреки напредналата си възраст баба Морозиха все още тичаше бодро и дори ходеше в гората за гъби.

Тя седеше и чакаше отговора, а в погледа ѝ грееше надежда. Този поглед беше толкова познат на Степанида. Различни хора се обръщаха към нея, но винаги я гледаха по един и същи начин.

„Разбира се, че ще помогна, ако е по силите ми. Но защо дойдохте сама? Трябваше да вземете внука си със себе си. Веднага щях да определя с какво да лекувам момчето“.

Старата жена се смути. „Да, не съм взела решение изведнъж. Мислех да изтичам долу и да разбера какво става.

Благодаря ви, че не отказахте. Ще се върна след малко.“ Мразовитата жена стоеше колебливо и търкаше с уморените си пръсти краищата на кърпата, която покриваше сивата ѝ глава.

Степанида разбра, че посетителката не е изказала всичко. „Имаше още нещо, което искахте да попитате, нали?“ Баба скръсти ръце на гърдите си. „Донякъде е неудобно да се задават такива въпроси.

Но трябва да знам колко взимате за един сеанс“. „Съвсем не. Аз не взимам.“

„Как да ви се отплатя? Не мога ли просто да ви използвам и да си тръгна?“ Степанида се усмихна. „А ти, бабо, се помоли за мен в църквата или сложи свещичка за мое здраве“. „Аха, всичко съм разбрала.“

След минута Морозиха вече сееше по селския път, а Степанида гледаше след нея и не спираше да се учудва. „Човек на деветдесет години има толкова много енергия. Това е неукротимо поколение.“

Жената се занимаваше с домашните си задължения, а внучката ѝ се мотаеше наоколо и се опитваше да помага на баба си. Компанията им се допълваше от котарака Ночка. Степанида винаги се чувстваше до внучката си, по-млада с десет години.

Момичето чуруликаше като врабче върху развалините, а от гласа му сърцето ѝ се чувстваше толкова добре. А сега момиченцето разпалено разказваше на баба си историята за спасяването на пиленцето. „Знаеш ли, бабо, не съм очаквала, че нашият нокът е способен на такова нещо.

Птичето сигурно е паднало от гнездото си, а може би родителите му имат много бебета и всички са се натъпкали. Малкото птиче се е опитало да полети и нощната птица го е хванала. Беше ужасно! Изкрещях ѝ.

„Пусни птичето!“ „Did the little night bird listen to you?“ „Разбира се!“ „Къде е пиленцето?“ „Поправих го. Погалих крилцата и крачетата му. И то отлетя.“

Степанида реши, че тази добра постъпка заслужава похвала. Тя притисна момиченцето към себе си и го целуна по върха на главата. „Ти си моето умно момиче!“ „Бабо, а после, когато порасна, ще ме научиш ли как да лекувам хората?“ „Ще го направя, скъпа моя!“ Откъм улицата се чу познат шум.

Само колата на Филипович можеше да издава такива звуци. Олеся се втурна да посрещне любимия си гост. „Дядо Матвей дойде!“ Но старецът не слизаше от колата.

Но една дама в строг костюм и един полицай с мъка се измъкнаха от салона на старата кола. Гостенката влезе в къщата, без да иска, а пазителят на реда я последва. „Госпожо!“ Степанида изскочи от кухнята.

„Защо викате така? Всички тук имат добър слух!“ Дамите, които я придружаваха, се спогледаха. „Това е много добре! Аз съм от службата за закрила на детето!“ Степанида прекъсна гостенката си. „А за какво е милицията? Аз не крия престъпници!“ Очевидно неканената гостенка беше засегната от самочувствието на домакинята си.

„Значи сме дошли да разберем какво правите тук, Степанида Макаровна!“ „О, нищо подобно! Живеем тук с внучката ми и внучето ми, и с една малка котка!“ Госпожата, без да иска разрешение от домакинята, обиколи цялата къща. Когато влезе в стаята, където баба ѝ приготвяше билкови лекарства, тя извика с нескрит ужас. „Тук няма какво да се диша! Нехигиенично е. Как може едно дете да е в такива условия?“ Степанида смръщи заплашително вежди.

„Какво правиш тук?“ Госпожата от възмущение не можеше да намери думи. На помощ ѝ се притече кварталният полицай. „Получихме сигнал, че се отнасяте зле с внучката си, че момичето не се храни добре и, с една дума, живее в неподходящи условия.

Бяхме принудени да се отзовем на сигнала“. Дамата успя да се съвземе малко и активно кимна с глава. „Да, да, вие сте тук, във фермата, и правите нещо непонятно, а детето гледа всичко това.

А кажете ми, Степанида Макаровна, къде ще учи внучката ви? Нали е първи септември. Купили ли сте всичко, което й е необходимо за училище?“ Този въпрос изненада Степанида. Тя махна с ръце в недоумение.

„Все още не, но има още време. Утре ще излезем в квартала и ще купим всичко необходимо“. „Утре е твърде късно.

Въпросът вече е решен. Ето какво е решението. Можеш да се запознаеш с него.“

Степанида прочете сухия текст и не го разбра. „Как може да е така? Защо? В края на краищата аз имам всичко според закона. След смъртта на родителите ѝ роднини на Олеся съм само аз. В сиропиталището на детето ще му е по-добре.

Там има всички условия за пълноценното развитие на детето. Нека не изпадаме в истерия тук, Степанида Макаровна. По-добре е да съберем нещата на детето.

Макар че не е необходимо.“ Олеся погледна госпожата и полицая с широко отворени очи. Тя не разбираше за какво говорят тези хора.

Момичето не знаеше какво е сиропиталище. Едва когато госпожата каза на баба ѝ да си събере нещата, момиченцето изкрещя. „Няма да отида никъде с вас и ако обидите баба ми, ще ви сложа калпак!“. Госпожата била потресена.

„Чухте ли това? Ето до какво води непредпазливостта при избора на настойник. Трябваше да си вземете детето веднага!“ Въпреки съпротивата на момичето дамата грубо я хвана за ръката и я повлече към колата. Едва сега Олеся забеляза, че шофьорът на автомобила не е Филипович, а непознат млад мъж.

Той се опита да не гледа тази неприятна сцена и рязко се отдалечи от мястото. Степанида дълго тичаше след старата Жигуленка, а Олеся блъскаше с ръце и крака чиновника. „Пуснете ме! Не искам да тръгвам с теб! Трябва да отида при баба ми!“ „Ако викаш, разбойнико, ще ти дам един куршум!“ Тази заплаха направи впечатление на момичето.

Тя била ваксинирана два пъти и изобщо не харесвала процедурата. Дълго гледаше изчезващия силует на любимата си баба. Заедно с Олеся от къщата на Степанид си тръгнаха слънчевата топлина и малко щастие.

В продължение на няколко дни жената не стана от леглото и само нощта ѝ напомни, че на света все още има същество, за което господарката трябва да се грижи. Сега тя прекарвала всичките си дни в компанията на котката. Разказвала й за своите скърби, а нощната котка мъркала жадно.

Дните се проточваха бавно, като постепенно отнемаха жизнеността ѝ. Но посетителите все още идвали за помощ и това също карало жената да живее. Минавала есента, последвана от зима със снеговалежи.

Всички пътища до къщата на знахарката бяха покрити със сняг, затова старият ѝ приятел Матвей Филипович спря да радва Степанида с посещенията си. Наближила пролетта и тя вече не можела да се движи из къщата без опора. За да се придвижва по-лесно, тя си направила бастун от един клон.

Отначало Степанида вярвала, че ще успее да си върне внучката. Може би пролетта ѝ е дала сили и ѝ е вдъхнала надежда за най-доброто. Но минавали дни и седмици, а здравето на старицата се стопявало пред очитеһттр://…..

Последният лъч надежда угаснал, когато тя научила, че добрият Филипович е починал след няколкомесечно боледуване. Както обикновено, тя споделила тревогите си със своя котарак. Ех, нощ, винаги се случва така.

Човек живее и се грижи за другите, но не мисли за себе си. Така и Матвей, единственото, за което се грижеше, беше Зинаида, но той се беше отказал от себе си. Как ще оцелее тя без него? Надявах се, че Матвей ще ме вземе на подбив.

Дори не мога да стигна сама до селото. Здравословните ѝ проблеми започнаха да се отразяват и на заниманията ѝ с магьосничество. През първите няколко години, след като внучката ѝ била отведена в сиропиталището, тя все още събирала билки в квартала, но после почти не излизала от къщи.

Хранителните продукти й били доставяни веднъж месечно от Наталия, пощенска служителка, която я замествала на трудовата й позиция. Лятото било последвано от есента, а след това отново дошла зимата. Старата знахарка вече не очаквала гости, когато един ден през април в дома ѝ пристигнала богата кола.

Степанида се зарадва. Ночка, кой ни я докара? Може би нашата Олесенка е дошла? Котката се потърка в краката на господарката си и отиде до вратата да посрещне гостите. В къщата с несигурна походка влязоха възрастна жена и момиче на около шест-седем години.

Момиченцето беше бледо и имаше тъмни кръгове под очите. То се държеше плътно за жената, в която Степанида разпозна нещо болезнено познато. – Здравей, Степанида, няма ли да ме изпратиш? Жената се разтрепери, сякаш беше получила електрически удар.

Сърцето ѝ веднага натежа, защото разпозна госта. – Защо си дошла тук, Надежда? – За да отвориш отново стари рани? Два пъти разбихте живота ми и отново дойдохте. – Защо да разравяш стари рани? Всичко е минало и не съм дошла тук, за да те нараня.

– Имам друга причина. Внучката ми е болна и никой не може да й помогне. Хората ми казаха да дойда при теб.

Знам точно през какво преминаваш и съм готов да легна в краката ти. Само моля, моля, помогнете ми. Може би моят грях се отразява на детето. Не бъди жесток към момичето.

Не е по нейна вина. Степанида стоеше застинала в средата на стаята като каменна статуя. Тя не чуваше молбата на Надежда, защото паметта ѝ безмилостно я бе захвърлила обратно в миналото.

– Два пъти преобърнахте живота ми, а сега дойдохте да питате. Не знам, Надежда, дали ще имам сили. Семейството на Надежда се заселва в Глуховка една година по-късно от Степанида и майка ѝ и брат ѝ.

Младите хора тогава били мнозинство в селото, така че момичетата веднага се сприятелили. Почти никога не се разделяли, ходели заедно на работа и на танци. Момичетата дори имали едни и същи мечти.

И двете искали да получат добро образование, за да тръгнат по света. Те обаче имали различни възможности. Бащата на Надя заемал виден пост, затова помогнал на дъщеря си да постъпи в институт.

Майката на Степанида нямала такива възможности и на момичето му оставало само да мечтае да учи. И докато тайното желание гореше на небето като ярка звезда, тя разнасяше пощата с държавен велосипед. Превозното средство ѝ било дадено срещу разписка и ѝ било казано да се грижи за него.

Един ден, докато изпълнявала служебните си задължения, Степанида попаднала в трудна ситуация. Точно насред гората велосипедът ѝ се счупил. Момичето имало две възможности – да чака помощ или да носи счупеното превозно средство на гърба си и да стигне до най-близкото село с такъв товар.

Тя не можела да изостави вещите си, но не можела да носи едновременно чантата и велосипеда си. Опитите ѝ да се справи с проблема бяха наблюдавани отдалеч от Фьодор, който беше спрял да обядва в бащината си къща във фермата. Момчето се изкачило на един хълм, скръстило ръце и извикало: „Нужна е помощ!“. Отначало Степанида не разбрала откъде идва това предложение за помощ.

Заедно с обемистия си товар тя се завъртяла на място. Изведнъж, сякаш от земята, пред нея се появи Фьодор. „Въртиш се като вълк, затова реших да се пробвам като добър вълшебник.

Позволете ми да ви помогна, другарю пощальон!“ Момчето огледа велосипеда. „Ще отнеме само няколко минути. Сега ще поправим твоето двуколесно конче“. Фьодор изтичал да вземе няколко инструмента и наистина за няколко минути върнал велосипеда в изправност.

„Това е всичко. Можеш да се заемеш с тази работа. И между другото, гледам те почти всеки ден.

Толкова си точен, че човек може да си свери часовника. Винаги доставяш прясна поща по едно и също време. Мога ли да ви изпроводя?“ Вниманието на красивия момък беше приятно и Степанида се съгласи, но не го показа.

На следващия ден младият тракторист срещна момичето на същото място. Срещите им бяха кратки, а разговорите за дреболии не задължаваха с нищо, така че когато приятелката ѝ Надя дойде от града на почивка, Степанида дори не сметна за необходимо да ѝ разкаже за своя познат или кавалер, но Надежда можеше с дни да говори за градския живот и безбройните си ухажори. Междувременно отношенията между младите хора постепенно прераснаха в любов.

Както е обичайно в такива случаи, бил определен денят на сватбата и били поканени гости, но Надежда престанала да идва в родното си село, затова не знаела, че приятелката ѝ се омъжва. Появила се, когато се очаквало новото попълнение в младото семейство. Надя дошла на гости със скъпи подаръци и вино.

„Съжалявам, моя Степочка, но не можах да присъствам на брачната ти церемония. Разбираш ли, защитата на дипломата, после търсенето на добро работно място, а тук и в личния живот настъпи срив“. Гостенката красиво наля ароматна напитка, а самата тя продължи да се оплаква от съдбата.

„Имаш късмет, Степанида, какъв хубав мъж си грабнала, но моят годеник избяга от мен и дори не остави адрес“. Надежда говореше много и красиво, а виното допринасяше за веселието ѝ. Степанида забеляза, че Федя не откъсва очи от гостите.

Тя дискретно побутна съпруга си, така че той се опомни. Тази техника подейства за няколко минути, а после мъжът отново, като хипнотизиран, погледна към Надя. Не минаха и два дни, когато Надежда отново поиска покана за посещение.

Степанида вече беше в последния месец на бременността, затова не можеше да седи дълго и ходеше като патица. На нейния фон Надежда изглеждаше като кралица. Но бъдещата майка вярваше, че Федя я обича толкова тромаво, защото е под сърцето на първородния им син.

Но действителността се оказа безмилостна към наивната жена. Степанида добре си спомняше онази съдбовна нощ, когато Надежда помогна на Фьодор да избяга от нея през прозореца. Тя чу шум в съседната стая и се втурна там, придържайки с ръка огромния си корем.

Но беше твърде късно, Федор беше избягал с най-добрия си приятел. От объркване Степанида изкрещя: „Федя, какво става с мен?“. Той се спря. „Съжалявам, но съм се влюбил в друга.

Не мога да живея без Надя.“ Стресът беше толкова силен, че водата веднага изтече на прозореца и нямаше контракции. Момчето се родило много слабо и починало два часа по-късно.

В продължение на няколко години Степанида не можела да се съвземе от предателството на двама близки хора. Тя се заклела, че никога повече няма да се омъжи. Но съдбата отредила друго.

Решила да ѝ даде още един шанс за семейно щастие. Един ден пътувала по работа до района и се запознала с шофьор на автобус. В салона имало само трима пътници, но двама от тях спели, а само Степанида била будна.

Шофьорът много искал да поговори, затова помолил жената да се премести на седалката, която била най-близо до кабината му. Благодарение на Евгени Степанида отново почувства желание да бъде щастлива. Мъжът не се бави дълго с предложението.

„Ние вече сме пораснали хора. Не ни е удобно с теб да тичаме по срещи. Нека подпишем.“

Степанида се съгласи. Евгени буквално я носеше на ръце. Не ѝ позволяваше да направи нито една допълнителна крачка и изобщо искаше да напусне работа в пощата.

Две години по-късно им се родила дъщеря Вика. Щастливият баща обичаше да си играе с бебето. Подхвърляше я нагоре и повтаряше.

„Победа! Ти си нашата малка победа!“ Но това щастие било краткотрайно. Степанида започнала да забелязва, че съпругът ѝ се прибира от работа по-късно от обикновено. Любимият му автобус започнал често да се разваля.

Тя се правеше, че не забелязва нищо, защото много се страхуваше да не загуби отново любимия си мъж. Но не напразно казват, че от съдбата не можеш да се скриеш. Един ден, връщайки се от работа, тя застигна Евгени на вратата и с куфар в ръка.

„Къде отиваш? В командировка?“ Мъжът се закашля. „Не, Степанида. Заминавам заради друга жена.

Виждаш ли, не мога да продължа без нея. Ходя като омагьосан“. Той дълго стоя на вратата, но тя не плака, не го упрекнаһттр://…..

„Ако искаш да си тръгнеш, върви. Защо стоиш там и ме пускаш да си тръгна толкова лесно? Нима си мислехте, че ще се конвулсирам? Върви, Женя, върви при любовта си“. Тя избута мъжа през вратата и скоро горчивата истина се разкри.

Надежда беше откраднала и втория си съпруг от нея. Степанида много искаше да разкара съперницата си, но си спомни думите на старата си баба Василиса и не се осмели да предприеме такава отчаяна стъпка. А сега престарялата и силно обезцветена Надежда я молеше за помощ.

„Това е внучката на Евгения.“ Гостенката се втренчи в него. „Да, ние имаме дъщеря.

Аз също имах дъщеря. А къде е самият той? Между нас не се получи. Бог сигурно ме е наказал докрай.

Юджийн започна да хленчи, после се напи. Изгониха го от работа, а аз също го изхвърлих през вратата. И тогава…“ Накратко, той беше заспал пиян през зимата и така и не се събуди.

Степанида не каза нищо. Дълго време гледаше изтощеното момиче. „Съжалявам, Надежда, но не мога да помогна на внучката ти.

Вече нямам същите сили. Какво мога да направя? На света има някой, който е сто пъти по-силен от мен. Коя е тя? Тя е моята внучка.

Но не знам къде е сега. Отнеха ми я, когато беше само на шест години. Внучката ви прилича точно на нея.

Ако намерите Олеся, ще можете да спасите момичето. А ако не го направите, не съжалявайте. Поне ми дайте адреса на онази къща.

Аз нямам адрес. Не знам нищо за нея. Продължавай, Надежда.

Не се чувствам добре. Детският колектив на Олеся веднага не се съгласи. След първата седмица от престоя на момиченцето в сиропиталището те се оплакаха след домакина.

Това момиче се държи много странно. Избягва диалога с другите деца, не иска да играе, през цялото време мърмори нещо под носа си. Може би трябва да я прегледа лекар? Олеся беше прегледана от всички специалисти и един лекар каза, че търсите дефекти в детето, тя е нормално момиче и е много умна.

След това заключение учителите не следяха момичето с предубеждение. Малко по малко тя започнала да свиква с живота в сиропиталището, но нощем често сънувала баба си. Тогава се събуждала и плачела.

Една много добра медицинска сестра се приближила до Олеса през нощта и тихо я попитала: „Защо, скъпа моя, си будна и плачеш?“. „Искам да отида при баба, там ми остана една малка котка“. „Бедното животинче, защо на децата им се случва това? Добре, възрастните грешат, но едно дете? То е като ангелче, невинно.“ Тази добра медицинска сестра започнала да посещава Олеся всяка смяна.

Тя напомняла на момичето за собствената му баба и малкото момиче искало да се отплати на тази жена с доброта. Когато тя дошла за пореден път, момиченцето й прошепнало без сянка от притеснение: „Леля Ивановна, тук ви е горещо, трябва да отидете в болницата. Жената се отдръпнала с ужас от момичето и започнала да се прекръства: „Вещица, прогонване, нечиста!“.

Същия ден Олеся чула Ивановна да се оплаква на другите бавачки: „В това момиче има нечиста сила, тя ми говори със странен глас“. Жените не повярвали на разказвачката. Олеся била видение.

Ивановна никога повече не посетила Олеся и разбрала, че я е изплашила. Един глас, който само тя чувала в моменти на вълнение, казвал: „Не казвай нищо на никого другиго, по-добре е да мълчиш за това, което виждаш“. И Олеся започна да крие подаръка си, но не можа да го направи „Благодаря ти, бебе.

Представяш ли си, имах киста точно тук, където ми показа. Направиха ми операция.“ Олеся се престори, че нищо не разбира „Леля Ивановна, вие ме бъркате с друго момиче“.

Ивановна сви рамене: „Това е странно, наистина ли може да ми се помогне?“. Един ден тя се появи в стаята и седна на леглото. „Внучке, ти имаш специална съдба, защото имаш специална дарба.

Не го пропилявай и го изразходвай само за добри дела“. Олеса много искаше да поговори с баба си, да я попита за нощта, но небето в полето трептеше и тя с ужас наблюдаваше как на мястото на едно малко петно се разраства мехур. При нейния писък дежурната учителка в детската градина се затича.

Тя също погледна раната с ужас. „Къде си успяла да си изгориш ръката посред нощ? Питам те, дали стената. Марш в медицинския кабинет, нека ти направят превръзка, а после ще се справим с нея“.

Посрещна я една сънена медицинска сестра. „Покажи ми какво имаш!“ Тя разгледа внимателно ръката на Олеся. „Нищо не разбирам.

Какво сте направили с нея?“ „Не знам. Бях заспала.“ Медицинската сестра направи превръзка, като преди това беше намазала ръката ѝ с нещо, и Олеся се почувства малко по-добре.

„Е, по-добре?“ Олеся кимна. „Ами какво ще те изгори?“ Жената се оказа озадачена. През нощта? В съня ѝ? Значи нещо опасно е било в леглото или някъде наблизо.

Разбира се, не можеше да го остави така, защото можеше да се запали или да изгори някое дете. Двамата с учителя прегледаха леглото, дори повдигнаха леглата, но не откриха нищо. И така нататък, и така нататък.

Накрая възпитателят се наведе. „Е, нищо! Съвсем нищо!“ Медицинската сестра кимна. „Странно, разбира се.

Нищо не разбирам.“ На сутринта след закуска Олеся отново беше изпратена до сестринската канцелария. Медицинската сестра каза.

„Не се страхувайте, имам нужда само от превръзка.“ Жената развърза превръзката и замръзна. Нямаше никакво изгаряне.

Имаше нещо като родилен белег на мястото, където се беше появило изгарянето. То не беше възпалено. Чувстваше се така, сякаш мястото винаги е било на ръката на Олеся.

Момичето също погледна мястото. То беше точно като това на баба ѝ. Същият размер, същата форма и рисунък.

И тогава Олеся разбра всичко. Тя вдигна очи към жената и каза. „Бабо, баба ми я няма.

Тя е мъртва.“ И Олеся изгуби съзнание. Тя не знае колко време е минало, но тя и баба ѝ са имали време да си поговорят за всичко.

Сега Олеся знаела, че просто трябва да мълчи и да не казва нищо на никого, за да не я сметнат за ненормална. Така казваше и баба ѝ. И също така каза, че ще дойде време и тя веднага ще разбере.

Щеше да разбере кога е необходима нейната помощ. „Никога не предлагай на хората помощ сама. Те няма да я оценят.

По-вероятно е да си навлечете неприятности. Сами можете да помогнете само на някой, който не може да ви помоли за това“. „Олеся?“ Момичето отвори очи.

Една медицинска сестра се беше навесила над нея, държейки в ръката си подложка за медицински сестри. „Олеся, как се чувстваш?“ „Добре.“ Момичето седна.

„Сигурна ли си, че си добре? Припадна ли?“ „Не знам какво беше. Може би не съм спала достатъчно?“ Медицинската сестра я изгледа като нещо необичайно. „Ами може би определено се чувствате добре?“ „Да, наистина.“

Момичето се премести до стената. Трябваше да приеме, че баба ѝ си е отишла. Да приеме и някак си да живее с това занапред.

Дойде моментът, в който Олеся и другите момичета на нейната възраст бяха изпратени от сиропиталището. Никой не искаше да се сбогува с никого особено сърдечно. Не, тя не се обиждаше, но с никого нямаше приятелство.

Някак си се оказа, че Олеся е живяла така, а после нищо. Те свикнаха с това. Олеся имаше късмет.

Дадоха ѝ малък, но хубав и чист апартамент в покрайнините на града. Знаеше със сигурност, че апартаментът е добър, никой не е умрял в него, никой не е бил обиден. Метрите бяха много малки, но това беше добре.

Основното предимство беше балконът. Олеся започна да го подрежда. От парите, които ѝ бяха отпуснати, се оказа, че може да купи диван, малък БУ, гардероб, маса за кухнята, два стола и хладилник.

Хладилникът беше със счупена дръжка и това беше причината за ниската цена. Олеся беше доволна. Тя огледа жилището си и се усмихна.

Сега трябва да кандидатстваме в техникума. Тогава всичко ще бъде наред. Месец по-късно Олеся вече беше кандидатствала в техникума.

Щяла да стане дизайнер, но работата на непълно работно време засега не й се удавала. Само на едно място шефът каза, че може да я вземе, но само след тест. Отначало Олеся се зарадва, но после разбра, че няма да има тест.

Как искаше да направи нещо, което никога в живота си няма да му позволи да прави такива предложения отново. Но тя се сдържа. Единственото, което каза, когато отвори вратата, беше.

„Възрастта на шефа не е голяма. Днес си над всички, а утре си под всички останали“. „Заплашваш ме?“ Олеся го погледна.

„Не, изобщо не. Знам, че това се случва.“ Олеся излезе навън.

Какво противно усещане, сякаш се изцапа, докосна нещо, което вони. Тя решително се насочи към парка, за да седне край водата, да подиша малко въздух, да се успокои. Разходките и свежият въздух винаги ѝ помагаха.

Беше седяла там около пет минути, когато чу някакво хленчене. Олеся се огледа. Не видя нито кучета, нито котки.

Момичето се изправи и веднага разбра откъде идва звукът. Почти до водата, точно на земята, момичето седеше и ридаеше. Беше делничен ден, в парка нямаше никой.

Олеся, без да се замисля, отиде при тази, която толкова много страдаше. „Здравей. Имаш нужда от помощ.“

„Не. Нямам нужда от нищо.“ Олеся седна на тревата до нея.

„Името ми е Олеся. И ти не се занимаваш с нищо добро. Не можеш да направиш това.

Имам предвид, че той ти вярва. Той е част от теб.“ Момичето се разплака още по-силно.

„Той не се нуждае от мен. Той ме остави, знаеш ли? Щом разбра, че съм бременна, веднага го каза, дори не ме остави да кажа нещо. Разбираш ли?“.

„Разбирам. Само че детето няма нищо общо с теб? Тук разсъждаваш логично. Разбирам, че сега е трудно да го приемеш, но времето ще мине и ти така или иначе ще го забравиш.

Е, може би не напълно, но ще го забравите. А и за какво ще съсипваш бебето?“ “За какво? „Я? Откъде знаеш?“.

„Помисли за това.“ Олеся искаше да се изправи, но момичето я хвана за ръката. „Не си тръгвай.

Толкова съм уплашена. Просто не знам какво да правя.“ Олеся се замисли за миг, после каза.

„И нека да отидем при мен. Аз живея близо дотук. Ще пием чай и ще си поговорим.“

Момичето кимна с готовност. „Хайде да вървим. Казвам се Олга.“

Тя каза, че се среща с Паша от една година. „Все още не сме говорили за сватба. Не съм бързала с това.

Той не ми е предлагал нищо подобно. Мислех, че се справяме добре, че всичко е нормално. Наистина сме много млади.

И тогава това… изтичах при него, за да му кажа. Бях сигурна, че моята Пашка ще се зарадва, но той… Никога не съм виждала очите му такива. Или се беше уплашил, или… не знам, но в един миг, в един миг той не беше моята Пашка.

Стана напълно непознат. Той ме отблъсна. „Виждаш ли, Олеся, Паша, моят Паша, с когото бяхме едно цяло, просто ме отблъсна.

Какво ще правя сам с едно дете?“ „Ти сам ли си? Нямаш ли семейство?“ Оля подсмърча с нос. „И мама има, и татко има, и дори брат има. Само че аз трябва да поема всичко върху тях? И се срамувам!“ Оля се усмихна.

„Срамувам се? Не можеш да си представиш колко много ще обичат внука си, когато се роди!“ Оля се усмихна. „Знаеш ли, замислих се, след като ти каза, че аз ще бъда най-любимата, а това е най-важното!“ „Оля, а ти, ти живееш ли сама?“ Олеся сви рамене. „Както виждаш, за разлика от теб, аз нямам семейство.“

„Но как така?“ Момичетата разговаряха през цялата нощ. Заспаха така на дивана, сгушени една в друга. И двете разплакаха Олеся.

Олеся правеше огромни очи, когато разказваше историята си. „И какво, ти дори не си ходила там?“ „Не, не мога. Страхувам се, че баба ми е погребана погрешно по някакъв начин.

Страхувам се, че ще се почувствам много зле, когато видя къщата, в която е живяла“. „Но това не е правилно.“ „Знам, Оля.

Знам как да ти го обясня.“ Оля седна в леглото, след което каза. „Как не е така? Ами, разбира се, че знаеш.

Сега ти имаш мен, а аз имам Ванка. Ванка е мой брат. Ванка има кола.

Утре ще говоря с него и той ще ни заведе там, в онова село“. Олеся едва сдържаше сълзите си. „Наистина? Искам да спя…

Определено няма да се прибера повече вкъщи.“ На сутринта ги събуди обаждане на мобилния им телефон. Оля се размърда и грабна телефона.

„Да.“ Олеся се заслуша в мъжкия глас в слушалката, който правеше забележка на Олга. Тя спокойно изслуша всичко, после каза съвсем спокойно.

„Така е, тогава ела при нас. Моят приятел се нуждае от вашата помощ.“

Олеся седна изненадана и се обърна към нея. „Кажи ми адреса.“ Момичето каза адреса автоматично, Оля го повтори в слушалката.

„Оля, ти си полудяла! Защо? Аз имам Ваня на света!“ Оля се втурна да оправя леглото и да подрежда. Оля пък си направи чай и седна на дивана. „Какво се суетиш, сякаш важна птица ни идва на гости?“ “Не, не, не. „Оля, ами, непознат човек, а у мен е разхвърляно“.

Оля огледа стерилно чистия апартамент. „Безпорядък?“ Тя се засмя. „Ще ти покажа стаята си някой път“.

Не мина и половин час и на вратата се позвъни. „О, Ваня е тук!“ Оля се втурна да отвори вратата. Минута по-късно тя се върна в стаята с висок, широкоплещест мъж.

„Запознай се с Оля, Оля, това е Ванка. Това е Олеся.“ Олеся мълчеше, Ваня мълчеше.

Те се гледаха един друг и дори не мигнаха. Оля изведнъж се разсмя. „Ей, ти какво си, вкаменена?“ Олеся се събуди първа.

„Въобразяваш си нещо, Оля?“ „Здравей.“ Два дни по-късно бяха тръгнали към мястото, където Олеся беше прекарала ранното си детство. Момичето беше нервно, притеснено.

Оля седна на задната седалка с думите: „И аз ще спя“. Щом от задната седалка се чу подсмърчане, Ваня покри ръката на Олеся с ръка. „Какво правиш?“ „Ще се оправи.

Ние сме с теб.“ Олеся наистина се успокои. Най-накрая подкараха към къщата.

Олеся излезе, дълго стоя и гледа, после влезе вътре. Някой вече беше свършил добра работа. Всичко беше преобърнато, смачкано.

Сигурно са си помислили, че Степанид има несметни богатства тук. Момичето закри очи. „Техните собствени, селяните.“

„Е, не намерихте ли нищо?“ Ядосан. Тя седна на дивана, видя, че на пода има нещо лъскаво. Това беше пръстенът на баба ѝ.

Тя никога не го беше сваляла и винаги беше носен. Няколко пъти Олеся беше поискала да го пробва, но баба ѝ винаги отговаряше, че ще дойде време и ще го пробва. Очевидно моментът беше дошъл.

Тя взе пръстена, притисна го до устните си за секунда и излезе от къщата. „Ваня, трябва да стигнем до гробището. Ще ти покажа.“

Тя не помнеше къде се намира гробището, но беше сигурна, че вървят по правилния път. След няколко минути видяха оградите. Оля попита.

„Ти не знаеш къде е погребана баба, нали? Може би трябва да се разделим? Гробището там е толкова голямо.“ „Няма нужда. Аз ще я намеря.“

Олеся тръгна напред с увереност. Вървеше толкова бързо, толкова уверено, че Оля и Ваня едва успяваха да я настигнат. Най-накрая момичето спря до един гроб, обрасъл с трева.

„Бабо, как може да е това?“ Оля стисна устни и потъна пред гроба. Тя започна да дърпа тревата. Оля последва примера ѝ.

Ваня каза. „Аз веднага ще се върна. В колата имах лопата и брадва.“

За един час бяха подредили гроба. „Здравейте.“ Те се обърнаха.

Възрастна жена стоеше наблизо. „Правилно ли разбирам, че Степанида Макаровна е погребана тук?“ Олеся кимна и попита. „Извинете, познавахте ли я?“ Жената се усмихна.

„Познавах я. Дори по-добре от много други. Тогава беше мъртва.

Откога?“ Преди шест години – Олеся дискретно потърка бенката си. Жената поклати глава. „Тогава не е лъгал.

Щеше да умре. А ти не си Олеся?“ Момичето изведнъж усети недоволството на баба си. Вятърът се усили, толкова много, че дърветата затрепериха.

Ваня хвана Олеся и Олга за ръка и се затича към колата. До момента, в който избягаха от гробището, Олеся усещаше тежкия поглед на тази жена. Момичето прекрасно разбираше, че онази иска да ѝ каже нещо.

„Какво точно?“ Влязоха в колата и потеглиха. Вятърът веднага се успокои. Слънцето засия в небето.

Ваня си гукаше. „Никога не съм виждала такова нещо.“ Онази баба беше ядосана.

Момчето погледна Олеся с недоумение. „Ти вярваш ли във всички тези глупости?“ „Какви глупости?“ „Във всякакви сили, вещици и други подобни неща.“ „Ти не вярваш ли?“ „Не, разбира се, че не.

Трябва да си пълен идиот, за да повярваш на такива лъжи.“ Олеся отвърна поглед. „Не мисля, че си прав.

Не можеш да не вярваш в това, което имаш“. Ваня караше уверено. „Олеся, това сте вие, жените, които вярвате във всичко, наивници.

Моята Олга също вярва в тези глупости. Аз съм на съд. Тук има тежко болен човек и лекарите се борят за него.

Лечението е дълго, тежко. Мъжът решава, след като е чул такива като теб и Олга, че спешно трябва да си намери баба. Затова отива и плаща много пари.

Някаква полуграмотна мръсна старица шепне над него и мъжът се прибира у дома. А лечението вече дава плодове, но не на бабата, а на истинската. И това е всичко, легендата е завършена.

Успя ли да се справиш? Помогна ли мръсната старица?“ Олеся се усмихна и се обърна към прозореца. „На света има много хора като Ваня.“ Ваня се закле.

„Къде отиваш?“ И рязко натисна спирачките. Една кола ги изпреварваше, а една кола идваше срещу тях и ако Ваня не беше натиснала рязко спирачката, изпреварващата ги нямаше да има време да се върне в своята лента и инцидентът щеше да е неизбежен. Олеся имаше време да види уплашеното лице на детето в прозореца.

Колата се завъртя и изчезна зад ъгъла. Олеся се напрегна. „Там! Там шофира човек в нетрезво състояние!“ Ваня ѝ хвърли бърз поглед и увеличи скоростта.

Не бяха видели самия момент на произшествието. Вече бяха видели, когато колите пред тях спряха и хората се затичаха към преобърнатия автомобил. Ваня също изскочи и побягна, а Олеся и Олга я последваха.

Когато Олеся стигна до мястото, пияният шофьор беше седнал на колене пред едно дете, момче на около десет години. По него нямаше наранявания, но детето лежеше със затворени очи. Някой зад Олеся каза: „Сърцето на детето спря от страх“.

„Това е начинът да го направиш.“ „Да, опитах се да го изпомпя вече. Там, виждаш ли, мъжът, това е лекарят, от някаква кола се притича“.

Олеся премести погледа си към мъжа. Той си бършеше ръцете, лицето му беше разстроено. Олеся прецени, че от момента, в който колата ги изпревари, до сегашния момент са минали не повече от двайсет минути.

Като се има предвид, че дотук имаше пет-шест километра, момчето в това състояние изобщо не се беше забавило. Не беше ясно защо докторът беше спрял да прави изкуствено дишане. Тя вдигна поглед и видя бабата.

Тя стоеше до момчето и я гледаше укорително. Олеся направи крачка напред. Не ѝ оставаше никакво време.

Някъде в далечината се чу сирена на линейка. Ваня искаше да я задържи, но тя не ѝ обърна внимание. Тя клекна до детето.

Наблизо бащата нададе вой. Олеся не му обърна внимание. Постави и двете си ръце върху гърдите на момчето.

Точно тук. Това е най-горещото място. И тя натисна рязко, силно с двете си ръце и веднага се отпусна.

Момчето хрипна и вдиша. Олеся го държеше, докато то се бореше и трепереше. Когато момчето се успокои малко и започна да диша, момичето го спусна на място.

Обзе я такава умора. Хората около нея мълчаха. Те просто се вкамениха.

Олеся видя погледа в очите на Ваня. Той беше… По-добре да не го беше виждала. Оля се затича към нея.

Олга, помогни. Момичето вдигна Олеся и я поведе към колата. Олеся усети как Ваня я взе под другата си ръка.

Някой изкрещя. Спрете това момиче! Тя беше направила невъзможното! Но Олеся упорито вървеше към колата. Пътят към града премина в пълна тишина.

Оля и Ваня върнаха Олеся у дома. Оля й направи чай. Момичето пиеше и усещаше как силите ѝ постепенно се възвръщатһттр://….

Тя осъзна, че Ваня вече няма да я погледне. А тя толкова много го харесваше. Не просто го харесваше.

На следващия ден Оля я попита. Олеся, можеш ли да ми кажеш какво беше? Олеся сви рамене. „Не беше нищо особено.

Просто помогнах малко на сърцето на момчето. Оля седеше и мислеше как да формулира въпроса. „Олеся, ти от тези ли си? Тя заоблича очи, търсейки подходяща дума.

Оля се засмя. Оля, не си пълни главата. По-добре ми кажи.

Казахте ли на родителите си? Оля въздъхна, а после се разплака. Да. Знаеш ли, когато им казах, че искам да се отърва от бебето, баща ми едва не ме уби.

Той крещеше, че сме семейство, че винаги ще си помагаме. Ето ти го. Защо плачеш? Не знам.

Никога не съм знаела, никога не съм мислила, че ще бъде така. Знаеш ли какво имам предвид? Мечтаех си като всички останали, че ще имам семейство, съпруг, деца. А сега всичко това е разбито.

Но не се притеснявай. Ще бъда добра майка. Олеся я погали по косата.

Ще имаш всичко. И съпруг, и деца. Просто не бързай.

И не се опитвай да променяш нищо. Всеки си има собствена съдба. И всички промени в нея, които човек уж прави, са предопределени предварително.

Олга избърса очите си и се вгледа във възхищението на Олеся. Ти го знаеш оттам, нали? Тя посочи с пръст някъде към тавана. Олеся се засмя.

Да, таванът ми го каза. Хайде, да хапнем нещо. Олеся винаги се опитваше да намери някаква връзка в това, което казваше, с някаква висша сила.

И Олеся трябваше да проведе сериозен разговор с нея. Отначало Олеся се обиди, а после каза. Добре, разбирам те.

Между другото, Пашка, нали се сещате, подписа договор и отиде някъде да служи. Странно все пак. Може би просто му трябва време? А как са нещата с Ваня? Оля се усмихна.

Забавно е да наблюдаваш тези двама мъченици отвън. Само че те си мислят, че никой нищо не може да види. Но всъщност всичко е ясно като на длан.

Ваня си седи вкъщи като вбесено копеле. Дори майка му го пита дали не е в беда. Ваня казва, че не, и се заключва в стаята си.

Но когато набере номера на Олеся или започне да разказва на родителите си нещо за Олеся, вратата веднага се отваря. Олеся се преструва, че изобщо не познава Ваня. Дори не се познават.

Но всеки път, когато Олеся го спомене, тя потрепва като от електрически удар. Ваня е същият като теб. Той страда и си мисли, че не го виждаме.

Страда? Защо? Олеся погледна уплашено към Оля. Защо ти? Оля се усмихна, а Олеся се смути. Аз не страдам.

Защо си мислиш това? Дойде есента и Олеся започна да учи. Тя и Оля се виждаха често. Олеся все още се опитваше да си намери работа, но нищо не се получаваше.

Олга никога не идваше с празни ръце. Майка ѝ изпращаше подаръци или идваше да пренощува при нея, а тя обичаше да си похапва. Олеся прекрасно разбираше, че приятелката ѝ се опитва да я подкрепи, за да харчи по-малко поне за храна.

Беше ѝ неудобно, но Олеся не искаше да чува нищо. По-близо до новогодишната нощ Олеся не дойде сама в дома на Олеся. Майка ѝ беше с нея.

Здравей, Олеся. Казвам се Наталия Константиновна. Отдавна трябваше да се запознаем.

Ако не бяхте вие, нашата Оля щеше да се размине с всичко. Оля се усмихна. Коремът ѝ вече беше доста голям, но Оля, за разлика от много бременни жени, не стана раздразнителна или психопатична.

Напротив, от ден на ден тя ставаше все по-мила и дружелюбна. Майката на Оля се оказа прекрасна жена. Седнаха да пият чай и сладкиш и жената изведнъж осъзна.

Олеся, ние не дойдохме тук просто така. Дойдохме, за да те поканим у нас за новогодишната нощ. Не е нужно да казваш нищо, няма да приемем никакви откази.

И това е сигурно. Новогодишната нощ е семеен празник, така че трябва да го отпразнувате със семейството си. Олеся се изчерви.

Е, няма но. Олеся, ти си се превърнала в истинска приятелка на Оли. Тя ми разказва толкова много за теб, че със съпруга ми отдавна те смятаме за наша.

Така че никакви откази. Забавляваме се, обзалагаш се. О, забравих.

Наталия Константиновна се засмя. Ние не празнуваме новогодишната нощ в града, нали? Имаме къща в провинцията, използваме я като вила за почивка. Там винаги празнуваме новогодишната нощ.

Ваня и баща му пълнят хълма, правим снежни човеци, украсяваме елхата навън. Олеся погледна Наталия Константиновна с очарован поглед. Мечтаеше си за такова нещо, когато още беше в сиропиталището.

Но има едно „но“. Ваня щеше да е там. Новогодишната нощ миришеше отвсякъде.

Олеся влезе в двора само като получи снежна топка. Тя изпищя и видя Ваня, която изгледа иззад ъгъла на къщата и се усмихна. О, така ли? Тя пусна чантата си, грабна една шепа сняг и се затича към него.

В продължение на петнайсет минути те се смееха весело, като си посипваха снега един върху друг, после Ваня я хвана и я притисна към себе си. – Така е, няма да я пусна повече. Разбираш ли? Олеся кимна и заби нос в гърдите му.

– Ето ги, влюбени гълъбчета. Не те ли е срам? Чакаме те там. Трябва да направим оливие, да украсим елхата, а те стоят тук и се прегръщат.

Олеся искаше да се отдръпне от Ваня, но той не мислеше да я пусне. – Оля, ти знаеш как да се появиш, когато не те очакват. Оля се засмя и вече се обърна, за да влезе в къщата, тъй като всички чуха.

– Здравей… Оля побледня, бавно се обърна към вратичката, а Ваня за секунда се оказа между сестра си и вратичката. – Колко много хора.

Паша. Ваня стисна юмруци, но Паша го погледна спокойно. – Ваня, не се обяснявай.

Трябва да поговоря с Олга. Едва сега Олеся забеляза, че Паша, когото никога не беше виждала, но по някаква причина беше точно такъв, какъвто си го представяше във военна униформа. – Ваня сигурно също го беше забелязала.

Той се обърна към Олга. – Е, защо не кажеш нищо? Олга упорито поклати глава. – Нека той да говори.

Нямам никакви тайни с този човек. Ваня се усмихна и скръсти ръце на гърдите си. – Ти, Паш, имаш десет минути.

Паша въздъхна. – Олга, съжалявам. Бях толкова уплашен тогава.

Как можех да бъда? Аз съм дете по душа, а това е моето дете. Но мозъкът ми не приемаше такава информация. Осъзнах, че това, което ти направих, беше свинщина, и се почувствах като истинска свиня.

Не можех да се сетя за нищо по-добро от това да подпиша договора. Реших, че това е единственият начин да върна мозъка си в правия път. И те го направиха.

Не можех да бъда в другия свят. Когато се събудих в болницата, осъзнах, че ако не задържиш бебето ни, вината ще е изцяло моя. А аз не мога да преживея това. Животът е много скъп.

Съжалявам. Паша вдигна глава, погледна внимателно Олга и Олеся веднага разбра за какво става дума. Олга беше излязла на улицата в някакъв селски тулуп и нямаше как да се види дали е бременна, или не.

Оля изведнъж попита. Не разбрах, какво правиш в болницата? Паша се усмихна глупаво. Значи, бях ранен.

Едва успях да се измъкна. Отписаха ме вкъщи. Напълно.

Оля се втурна към него, прегърна го, но Паша изстена. Тя се отдръпна и се разплака. Какво започна тук? Истинска суматоха.

На Оля всичко това толкова много ѝ харесваше. Харесваше ѝ усещането за щастие. Изминаха още два месеца.

Оля и Паша се ожениха веднага. Те единодушно заявиха, че няма да има сватба, ще седнат със семейството си и ще заминат за един месец в селото. Но сватбата на Ваня и Олеся беше насрочена за март.

Месец преди сватбата им Оля роди силно, здраво момче, което нарекоха Костя. Е, Олеся, какво правиш? Не знам, нещо съм толкова нервна. Ти луда ли си? Ваня те обича толкова много.

Не заради Ваня съм нервна. Знам, че той ме обича. Нещо не е наред.

Нещо ще се случи. Оля става сериозна. Трябва ли да отложим сватбата? Не.

Знаеш как се чувства Ваня по отношение на всичко това. Той не вярва и дори не иска да говори за това. Да, знам.

Веднъж се опитах да говоря с него за случилото се на магистралата. Той ми каза да не повдигам въпроса. Това било просто съвпадение.

Е, нека не мислим за лошите неща. Важното е, че никой няма да умре. Чуха, че на улицата се чуват клаксони на коли.

Оля се усмихна. Брат ми обича всичко да е шумно. Олес я хвана за ръце.

Кажи ми, Олга, сигурна ли си, че не ти е обидно, че не си омъжена и сме така? Ти луд ли си? Разбира се, че не. Ние сами решихме това. Сватбата не беше важна за нас.

Просто искахме да останем насаме заедно възможно най-скоро, разбираш ли? Никой друг наоколо. Въпреки че се помирихме, все още имаше някои груби ръбости. Сега те вече ги няма, така че няма никаква обида.

Олеся се усмихна. Не мога да повярвам, че сега ще бъда съпруга. Жалко, че баба ми не може да го види.

Олеся се усмихна и се огледа притеснено наоколо. Нещо ми подсказва, че тя вижда всичко. В този момент със силен трясък се отвори шампанското, което стоеше в стаята.

Фолиото дори не беше свалено от него. Олеся се усмихна, а Оля неумело се прекръсти. Дай Боже, някой ден да свикна с всичко това.

До сватбата оставаха само два часа. Когато Олеся и Ваня излязоха навън, за да се качат в колата, някаква възрастна жена се втурна към тях. Тя се спря пред Олеся.

Ваня погледна недоумяващо към Олеся, към тази старица, а последната изведнъж се протегна и хвана Олеся за ръка. Тя отдръпна края на сватбената ѝ рокля и каза: „Ти ли си внучката на Степанида, Олеся?“. „Да, а ти коя си? Не бяхте ли вие тази, която беше на гробището тогава?“ „Аз бях.“ „Ти избяга от мен и сега по твоя вина внучката ми умира…“

„По моя вина? Защо?“ „Не искаше да говориш с мен и аз те търсех. Баба ти помогна на внучката ми, но не за дълго. Тя каза, че не може, че няма сили, но аз мисля, че това беше, защото изпитваше неприязън към мен“.

„Обидихте ли баба си?“ „Вероятно съм го направила. Откраднах й мъжа. Първо единия, а после и другия.

Винаги съм мразила Степанида. Тя беше по-добра.“ „И тогава се случи така, че трябваше да се обърна към нея, да се извиня, да преодолея себе си.

Тя го направи нарочно. Моето момиче, моята красавица, тя умира“. Олеся попита с някакъв висок глас.

„Какво точно ти каза баба ми?“ Надежда, а това беше тя, вдигна разплаканите си очи към нея. Каза, че тя вече няма толкова много сила, че скоро ще умре, че има някой много по-силен от нея и това си ти. Тя ми каза да те намеря и каза, че ще имаш това петно.

А аз не можех. Не знаех нищо за теб, нито фамилия, нито година на раждане. Тогава отидох на гробището, за да разкажа всичко на Степанида, и там бяхте вие.

Отново не успях да стигна навреме. Тръгнах след теб, но как можеха краката ми да те издържат? И тогава те видях пред магазина за сватбени рокли. Просто минавах покрай теб, а ми отне толкова време да разбера къде живееш.

Моята Катя беше приета в болница днес. Тя е в безсъзнание от тази сутрин. Ти и баба сте виновни, че тя умира.

Това си ти. Старицата се разплака. Ваня стоеше в недоумение, Оля беше ужасена, Олеся си мислеше за нещо.

Къде е тя? В коя болница? Старицата я погледна. Нашата, областната. Олеся се обърна към Ваня.

Ванечка, скъпа, после ще ме псуваш. Тогава ще слушам всичко, което ми кажеш. Имаме на разположение цели два часа.

Няма нужда да ходим там. Ще успеем да стигнем навреме. Ваня поклати глава, сякаш искаше да се отърси от ступора си.

Олеся, ние ще се женим, а ти не си лекар. Ванечка, всичко по-късно, моля те. Ваня кимна обречено.

Качиха се в сватбената кола, Надежда беше качена във втората, Оля тръгна с нея. През целия път Надежда плачеше и казваше, че вината е нейна, не на Оля и на баба ѝ. Вината е само нейна.

Но не можеше да го признае пред Олеся. Олеся слушаше мълчаливо и си мислеше, че животът все пак е несправедлив. Олеся трябва да помогне на тази, която някога е съсипала живота на баба ѝ.

В болницата ги гледаха така, сякаш бяха от другия край на света или извънземни. Разбира се, че го правеха. На верандата на болницата младоженецът, свидетелите и разчорлената баба почти се затичаха към отделението.

Никой дори не ги спря, защото всички бяха толкова объркани, че просто замръзнаха на местата си. Пред вратата на отделението Олеся се спря. „Бъдете тук.“

Тя влезе, но не затвори вратата след себе си. Оля се заслуша. „Какво се случва тук? Пусни ме веднага да мина – каза маскираната.

Ваня се обърна към него. – Не вдигайте никакъв шум, докторе. Просто се преструвай десет минути, че нищо не се случва.

Докторът погледна назад към Ваня и мъжът продължи. Там е безнадеждно. Какво струва за вас? – Но това не е причина да нахлуваме тук на тълпи.

– Моля. Докторът замълча. Той погледна в стаята.

Хоуп, която стоеше първа, продължаваше да повтаря. „Моето момиче. Не я опазих.“

Момичето, което лежеше на леглото, беше толкова бледо, че се сливаше с чаршафите. Беше тънка, сякаш не беше истинска. Беше само с няколко години по-малка от Олеся, но създаваше впечатление, че е на около дванайсет години.

Олеся приседна на ръба на леглото и взе ръката на момичето в своята. „Здравей, Катя.“ Миглите ѝ потрепнаха, но момичето не отвори очи.

Олеся сложи ръка на челото ѝ, дълго я гледаше в лицето и Катя отвори очи. Лекарят изтръпна. „Какво е?“ Надежда се обърна.

„Ти млъкни. Не можахте да излекувате внучката си, така че мълчете“. Олга побутна леко старицата.

„Престани да сееш негативизъм. Около себе си.“ Надежда замълча.

Олеся вече говореше с Катя. „Кажи ми, какво искаш?“ Момичето се усмихна някак изгубено. „Искам една круша.“

Олеся се обърна към онези, които стояха до вратата. „Моля, затворете вратата и намерете една круша. И не влизайте, докато аз самата не изляза.“

Тя излезе след около двайсет минути. Олеся беше бледа. Леко трепереше.

„Донесохте ли крушата?“ Надежда протегна крушите в една торбичка. „Ето, Ваня избяга. Ще му я занеса.“

Олеся вдигна ръка. „Не ти е позволено.“ „Защо не?“ „Докато ти си наоколо, Катя няма да се оправи.

Върху теб има твърде много черно. Ако искаш да я изпратиш на онзи свят, давай“. Ваня се взираше смаяно зад вратата на стаята.

Около Екатерина се суетяха лекари. Бяха закачили нещо към нея, поставяха й капки. Катя беше в съзнание и отговаряше на въпросите на лекарите.

Той се обърна към Олеса. „Ти добре ли си?“ „Добре. Ще се оженим.“

Олеся се усмихна изтощено. „Но ти не се чувстваш добре.“ „Нищо.

Аз го обичам. Не искам да пропусна собствената си сватба.“ Ваня я вдигна на ръце.

„И тогава ще отидем така.“ Той се втурна по коридора почти на бегом. Цялата процесия го последва.

Надежда остана да стои в средата на коридора. Тя погледна с копнеж към отделението. „Може би Олеся е права.

През целия си живот Надя е използвала другите, просто ги е изхвърляла от живота си. Точно това се случи с дъщерята на Надя. Докато дъщеря ѝ беше добра, красива, докато Надя можеше да се гордее с нея, тя я подкрепяше по всички възможни начини.

А после, когато Катя се разболя и дъщеря ѝ, отчаяна, обиколи всички лекари и грабна едно шише, Надя просто я лиши от родителски права и ѝ забрани да се доближава до дъщеря ѝ. Дъщерята спряла да пие, разрешила да се среща с Катя, но Надя била непреклонна. Такъв човек не бива да се доближава до внучката ѝ.

Тя винаги е умеела да контролира хората, знаела е как да ги накара да се чувстват виновни. Сега дъщеря ѝ живееше някъде в края на града, нещо като стая под наем, работеше някъде и вече не им досаждаше, макар че Надя знаеше, че прекарва часове в безделие под прозорците.

Успяла да убеди дъщеря си, че всичко е по нейна вина. Надя даде крушите на медицинската сестра. – Моля, предайте това на Катенкаһттр://…..

– А ти самата? Медицинската сестра се усмихна. Беше искрено щастлива за момичето, което се събуди изведнъж, сякаш изведнъж поиска да живее. – Не мога.

Спешно трябва да… – Надежда излезе навън. Сърцето ѝ бодеше неприятно, сякаш беше уморено. Сигурно е уморено.

Тъкмо се канеше да продължи, когато видя позната фигура в парка. Дъщеря ѝ се беше облегнала на едно дърво и плачеше. Надя тръгна към нея.

Жената я видя твърде късно и нямаше време да избяга. – Спри! – Ще си тръгна сега. Само ми кажи как е Катя? – Отиди при нея.

Винаги си ѝ липсвала. – Мамо… – Замълчи! Надя извади от чантата си купчина ключове, отдели един. – Ето.

Той е за апартамента. Върви си вкъщи. Катя ще има нужда от помощта ти.

Тя тръгна към изхода. Надя знаеше, че няма да успее да се прибере навреме. Степанида ѝ беше казала това.

Никой не видя, но Надя видя Степанида да стои до Олеся, докато тя седеше с внучката си. Дъщерята се прибра в късния следобед. Надя лежеше на леглото си.

На масата имаше пари, някакви документи и бележка. „Съжалявам за всичко.“ Лекарите обявиха сърдечен арест.

– Възраст плюс нерви. Майка ти не се е грижила за себе си. Минала е една година.

– Ваня, престани да си правиш оглушки. Да украсим елхата. Олеся се смееше и говореше трудно.

Щом тя и Олга се опитаха да излязат навън, за да украсят елхата, която растеше в двора, върху тях се изсипа градушка от снежни топки. Паша и Ваня се бяха подготвили старателно. Олга, изтощена от смях, каза.

– Олесе, намери ли някаква снежна буря върху тях? Ами като малки, честно казано. Тя взе един моп, сложи върху него стара ушанка и го измъкна иззад вратата. Точно тогава снежните топки удариха нея и вратата.

– Така е, сега те ще си играят с мен. Олга решително хвана Олеся за ръка и я поведе след себе си. – Къде отиваме? – На Кудикина гора.

Сега през прозореца ще излезем и ще им дадем топлина. Наталия Константиновна видя Олеся и Олга облечени със смеещи се очи. – Разбира се, че я видя.

Всичко е толкова хубаво, че на човек дори не му се иска да се закълне за студената къща. Жените събраха снежни топки и тихо се промъкнаха към съпрузите си отзад. Олеся искаше да хвърли една снежна топка, съпрузите ѝ гледаха иззад оградата, но Олеся поклати глава и посочи двете лопати за сняг, които стояха до плевнята.

С труд те вдигнаха по една купчина сняг на всяка от тях и я хвърлиха цялата върху главите на съпрузите. Мъжете нададоха вой. Такава подлост никой от тях не беше очаквал.

И веднага в снега се образувала купчина мола. – Ало… Те замръзнаха, изправиха се, като изтръскаха снега.

Пред тях стояха едно момиче, нещо като Олеся, и една жена на около четиридесет и пет години. – Здравей. – Ще ни простите.

– Катя!“ Олеся първа разпозна момичето. Момичето се усмихна смутено. – Ето, майка ми ми разказа всичко.

Дойдох да ти благодаря. Майка ми каза, че сме сестри. И тогава Олеся разбра.

Никога не се беше замисляла, но веднага почувства връзка с това момиче. Само че си мислела, че е заради приятелството на бабите им. – Чакай малко.

Значи ти си собствената ми леля? Жената кимна. – Не знам дали можеш да го наречеш роднина, но да. Олга пое инициативата.

– Влезте в къщата. Какво ще вземете, автобус ли? – Не, такси. Тя чака там.

– Ще ти кажа какво. Пусни таксито си. Днес е Нова година, а както казва майка ми, Нова година трябва да се празнува семейно.

Ние сме голямо, сплотено семейство. Мисля, че има място за още двама членове. Жената погледна към Катя, после към Олеся.

– Това е неловко. Вие изобщо не ни познавате. Олеся застана между тях, прегърна едната и другата.

– Хайде да се запознаем. Неудобно е. Не сме виновни, че бабите ни са били прекалено горещи, когато сме били малки.

Не е ли така? Никой от тях не си спомняше такава новогодишна нощ. Те си легнаха, когато започна да се свечерява. Само Костик си беше легнал преди всички останали.

И то само защото беше уморен от отварянето на подаръците. Олеся се притисна към съпруга си. – Ваня, казах ти колко много те обичам.

– Не си спомням точно. Можеш да го кажеш отново. Олеся се засмя тихо.

Не толкова отдавна, когато живееше в сиропиталището и знаеше, че баба ѝ си е отишла, не можеше да си представи, че я чака голямо, близко, приятелско семейство. Сега се чувстваше толкова щастлива, че дори се изплаши. Стисна очи, за да не изплаши щастието си.

– Ваня хъркаше много бързо. Той, Паша и баща му бяха свършили добра работа днес. Наталия Константиновна се засмя, че са изпили всичко, което беше купила за празниците.

Олеся погали съпруга си по бузата и също затвори очи. Беше сигурна, че тази нощ ще сънува баба си. И така се случи.

Степанида Макаровна седеше на тревата, на някаква поляна. На главата ѝ имаше венец, а старицата примижаваше доволно. – ‘Няма да сънувам и да идвам повече.

– Но защо, бабо? – Ще ми липсваш. – Сега вече си преминала през всичко, което е трябвало. Направила си всичко правилно, навсякъде си постъпвала правилно.

Тогава мога да си почина. Не ме молете да остана. Аз също съм уморен.

Всичко ще бъде наред и аз ще се радвам за теб. Олеся се разплака. Мисълта, че никога повече няма да види баба си, беше толкова страшна.

– Хайде, Олеся, защо плачеш? Сега ще имаш много малко време. – Защо, бабо? Ще се случи ли нещо? Нещо лошо? – Нещо ще се случи. Но не лошо, а много, много добро.

– Довиждане, внуче. Помни, че трябва да помагаш на хората, но само на тези, които идват при теб с отворено сърце, с отворена душа. Олеся се опита да се задържи, да не изпусне все още доброто поне за един миг, но не можа.

Бабата просто се стопи. – Олеся!!! Тя отвори очи, Ваня се беше навел над нея. – Плачеш ли? Лош ли е сънят? Олеся поклати глава.

– Не. Беше добър. – Защо плачеш? – Не знам.

Тя се протегна. – Колко е часът? – Десет. Щях да поспя още малко, но Костя вече приказва нещо на своя език, а мама слага масата за закуска.

Олеся се протегна още веднъж. – О, бих искала да поспя още малко, но трябва да ставам. Те излязоха от стаята.

Оля и Паша седяха на дивана. Те се прозяваха по-силно от Ваня и Олеся. Наталия Константиновна донесе чиниите.

– И вие станахте? – Да, трябва да правим компания на нещастните родители. Олеся сложи глава на рамото на Паша и се опита да задреме. Костя, щом видя такава бъркотия, веднага се надигна и отвори очите на майка си.

Олеся се засмя, а после погледна към масата и пребледня. Всички се взираха в нея. – Олеся, какво стана? – Портокали.

Олеся и изскочи от стаята. Ваня я погледна объркано. Наталия Константиновна беше първата, която се усмихна.

– Е, слава Богу! После Оля се захили, а Паша се усмихна. Всички спряха да се прозяват. Ваня ги погледна с недоумение.

– Не разбирам. Защо изведнъж сте толкова щастливи? Защото Оля е болна? Толкова ли е забавно? – Или по-скоро Катя и мама. Мама попита веднага.

– Кога искаш да отидем? Ваня, без да разбере, погледна жената. – Кога какво? – Кога какво? Да раждам? Трябваше да видиш лицето на Ваня. Когато всички наоколо се разсмяха, той се втурна от стаята, за да намери Олеся и да ѝ зададе само един въпрос.

Олеся седеше навън, Гледаше слънцето и примижаваше. Той се настани до нея. – Олеся, какво беше това? Тя се усмихна мълчаливо.

Ваня въздъхна. – На път съм да убия някого. Всички се смеят, усмихват се, щастливи са, но аз нищо не разбирам.

Олеся се обърна към него. – Ще си имаме момиченце. Знам това със сигурност.

Ваня я погледна, а после я притисна към себе си. Разбира се, искаше ми се да изкрещя, да се скарам, как можеш да се подиграваш с такъв човек, но трябваше да го направя така, че тя да не види сълзите му. – Ваня, не плачи, всичко е наред.

Искаше да я попита как е могла да види, че плаче. После си спомни коя е жена му и че не е нужно да вижда. Той махна с ръка на мислите си и каза.

– Но аз съм този, който избира името. Олеся се отдръпна. – А аз тогава какво? – И ти раждаш, – Ваня се усмихна и прегърна любимата си.

About the Author

admin

Administrator

Visit Website View All Posts