„Ти ще бъдеш най-ярката звезда, най-талантливата от всички. Ще бъдеш забелязан и името ти ще бъде на всички плакати.“
София се просълзи, заровила лице в плетивото, което покриваше баща ѝ. Ръката му, слаба, но все още топла, се плъзна през косата ѝ.
– Не плачи, момичето ми, недей. Не можеш да излъжеш съдбата. По-добре ме послушай – прошепна той.
София вдигна разплаканото си лице. Баща ѝ говореше едва чуто, сякаш всяка дума му беше трудна:
– Не ме прекъсвай. Нямам никакви сили… Някога бяхме двама – Михаил и аз, Григорий. Бяхме неразделни приятели, дори кръвта се кълнеше, че приятелството ни е вечно. А после се появи майка ти. И двамата се влюбихме в нея. Виждаш ли, когато между хората стане любов, приятелството често остава на заден план. Мама избра мен, а Михаил не можеше да приеме това.
Но той е прекрасен човек. Ако нещата станат наистина трудни за теб, можеш да се обърнеш към него. Той няма да те изостави. Сега той е собственик на ресторант „Бриз“. Запомни това, София. Това може да те спаси някой ден. Има и още, но ако иска да ти каже, ще ти каже сам.
Запомни, че те обичам с цялото си сърце, вярвам в теб и знам, че можеш да се справиш.
София прегърна силно баща си и изведнъж тялото му се напрегна, а после се срина.
– „Татко! Татко!“ – нейният писък отекна в стаята.
Тя се отдръпна от леглото. Лекарите се суетяха, тичаха напред-назад, а София наблюдаваше отстрани. Единствената мисъл, която минаваше през ума ѝ, беше: „Аз съм сама. Съвсем сама съм на този свят.“
На следващия ден, след поклонението, когато гостите си бяха тръгнали, мащехата й погледна София със студен поглед:
– „Утре иди да си търсиш работа. Няма да те храня.
– Но аз уча…
– Тя учи! – подиграва се мащехата. – Не можеш да се наситиш на песни. Ако не си намериш работа, ще излезеш на улицата. Разбираш ли?
– Но това е моята къща!
Мащехата подскочи, очите ѝ блеснаха:
– Какво? Твоята къща? Ха! Това е моята къща. Аз съм законната съпруга на баща ти. Така че млъкни. И знай, че в момента съм мила. Но мога да го направя и обратното.
София избяга от стаята, като затръшна вратата след себе си. Цяла нощ плака, като държеше снимката на баща си до себе си. На сутринта вече беше взела решение: баща ѝ беше оставил достатъчно пари, за да може тя да завърши образованието си и да се опита да осъществи мечтата му.
Той винаги е искал София да пее. Още от малка тя печелеше конкурси. Учителите ѝ казваха, че е трудно да се стигне до върха, но дори и да не успее, гласът ѝ винаги може да я изхрани.
„Представете си само: всеки, който чуе името ви – София Григориева – никога няма да го забрави“, казаха ѝ те.
Тя се усмихна. Да, татко беше направил всичко по силите си. Тя е не само Григориева, но и Григориевна.
На сутринта София се приготви и отиде в клас. Стараеше се да не вдига шум, за да не събуди мащехата си. Тя щеше да учи. Без значение какво щеше да се наложи. Татко толкова много искаше това.
Когато се върна, видя мащехата си на верандата. София забави ход с надеждата, че ще си тръгне, но мащехата стоеше там и не я изпускаше от очи.
– И така, намери ли си работа?
– Бях в училище.
София искаше да мине, но мащехата ѝ препречи пътя.
– Учиш, а? Искаш да станеш певица? – тя сложи ръце встрани от себе си. – Каква певица си ти? Глас като ръждясали панти, без мозък. Трябва да търкаш подове с външния си вид, а не на сцената. Предупредих те.
Мащехата извади един куфар и една чанта.
– Ето, вземи си нещата и се изнеси. Ще пееш по кръстовищата, ще плашиш минувачите. Може би поне там ще те обслужват.
София се взираше в куфара с огромни очи, но мащехата влезе в къщата и затръшна вратата. София чу как ключалките щракнаха. Тя грабна вещите си и избяга от двора.
„Боже, само да не би някой да види това. Нека татко е в безопасност там, където е сега!“
София тръгна по улицата, като влачеше куфара си. Вече нямаше сълзи, нито мисли. Нямаше и роднини. Татко и мама бяха сираци. Тя не знаеше какво да прави.
Навън започна да се стъмва. Тя спря. Пред нея се намираше ресторант „Бриз“. Беше онзи, за който баща ѝ беше разказвал. Нямаше избор. Тя отиде до вратата. Посрещна я млад мъж.
– Добър вечер. Позволете ми да ви помогна с нещата и да ви покажа масата.
– Не, благодаря. Кажете ми, мога ли да видя собственика на ресторанта? Михаил?
– Михаил Юриевич?
Младият мъж я погледна със съмнение.
– Ще го позная.
След минута той се върна с висок, достолепен мъж на около четиридесет и пет години.
– Вие ли бяхте този, който ме търсеше?
София кимна с глава.
– ‘Слушам те.
– Аз съм… аз съм дъщерята на Елена и Григорий Григориеви. Татко каза, че ако имам нужда от помощ, мога да дойда при вас.
– Елена и Григорий? И защо самият Гриша не може да помогне на дъщеря си?
– Татко си е отишъл. Той почина преди няколко дни.
Михаил потръпна. София не можа да сдържи сълзите си. Младият мъж ѝ подаде кърпички.
– А може би малко вода?
Михаил сякаш се събуди.
– Максим, занеси нещата в кабинета ми и донеси малко вода.
– Имам го.
Михаил нежно обгърна с ръка раменете на София.
– Успокой се, моля те. Не знаех.
Когато София се успокои малко, той постави един стол пред нея и седна до нея.
– Кажи ми, какво се случи? Защо си с куфарите?
– Татко беше болен от дълго време. След като мама почина, стана наистина зле. Една негова приятелка, Жана, се появи в къщата. Тя се преструваше, че подкрепя татко, но виждах, че не го обича. Никой не ми вярваше, защото бях малко момиче. Година и половина по-късно тя се премести при нас. Това беше първият път, когато татко отиде в болница.
Лекарите казаха, че сърцето му е износено като на старец. Жана му носеше пратки и живееше в къщата. Когато татко беше изписан, той не я изгони. После се ожениха.
Надявах се, че нещата ще се оправят, но… Татко работеше усилено, въпреки че лекарите го забраняваха. Винаги казваше, че малката му звездичка трябва да има прилично бъдеще. Вярваше, че аз ще бъда звезда.
Преди да умре, той ми разказа за вашето приятелство и каза, че ако се чувствам зле, мога да се обърна към вас.
София вдигна поглед.
– Казваше, че сте били като братя, но после се появи мама.
Михаил се усмихна тъжно.
– Мама не искаше да стане причина за нашата кавга. Дълго време не смееше да избере, дори се опита да си тръгне, за да не развали приятелството ни. Но вече беше твърде късно. Гриша я спря.
– София, въпреки че не общуваме от много години, Григорий и Елена винаги ще си останат за мен скъпи хора. Можеш да разчиташ на мен като на баща. Искаш ли да направиш кариера?
– Не, просто искам да живея нормален живот, да работя… И ако мога, да завърша образованието си.
Михаил Юриевич се замисли за миг, после попита:
– А ако ти предложа да живееш с мен? Ще се съгласиш ли? Имам голяма къща в центъра. Ако не, мога да ви наема хотел за няколко дни, докато намерим нещо подходящо.
– Мога ли да остана при вас? Не искам да съм сама.
София се разплака, а Михаил добави тихо:
– „Разбира се. Напълно съм съгласен. Живея сам, с изключение на един дебел, мързелив котарак, който ме игнорира, защото ме смята за безполезен.
София се усмихна слабо.
– Откъде знаеш, че той си мисли това?
– Когато вляза, той вече е нахранен, изчистен и изгладен – икономката го обожава. А когато се опитам да го погаля или да го повикам, той подръпва презрително опашка и си тръгва.
Михаил погледна сериозно момичето.
– Разбирам колко ти е трудно сега, но повярвай ми: Григорий беше прав. Ще направя всичко, което е по силите ми, за да ти помогна.
– Наистина ли бяхте толкова близки приятели? Защо спряхте да си говорите?
– Бяхме приятели. Но животът понякога така обърква нещата, че не можеш да разбереш кой е прав и кой не. Може би ще ти разкажа за това по-късно.
Няколко дни по-късно София се възстанови малко. Михаил я покани в едно кафене.
– Да отидем и да поговорим, да помислим как да живеем живота си.
– Не можем ли да отидем в кафенето? Какво ще кажете за вашия ресторант? Никога не съм бил там.
– Разбира се. Хайде да отидем.
Михаил настояваше София да продължи обучението си.
– Но какво да кажем за живота? Не е нужно да ме издържаш. Исках да си намеря работа.
– Изчакай.
Преди да успее да довърши, към него се затича един млад мъж, който се беше запознал със София по-рано.
– Михаил Юриевич, имаме спешен случай!
– Какво се е случило?
– След половин час е годишнината. В договора е посочено задължително изпълнение на живо. Проблемът е в това.
– Артьом няма да дойде отново?
Михаил се хвана за главата.
– Каква е историята? Пак ли?
– Да.
– Добре, нека започнем да викаме всички, които някога са свирили тук преди.
– Вече минахме през всички. Ако не изпълним условията, ще трябва да платим неустойка.
– Добре, Максим. Бог с него, с неустойката, но репутацията…
София докосна нежно ръката му.
– Чичо Михаил, аз мога да пея.
– Какво? Сигурен ли си?
– Да. Не се притеснявай, мога да го направя.
Той я погледна дълго време.
– София, не е нужно. Освен това не си пяла в ресторант. Там е шумно, а и атмосферата е различна.
– Ще се справя. Обещавам.
Когато София започна да пее, в стаята цареше пълна тишина. Михаил седеше на масата цяла вечер. По време на последната песен той каза тихо:
– Обещавам, че дъщеря ни ще стане звезда.
Преди години Михаил се беше държал нелюбезно с Елена.
Беше прекалено настойчив и тя се уплаши. Когато разбра, че е бременна, тя реши да си тръгне. Григорий я спря и разбра истината.
Приятелите се скараха. Михаил осъзнава грешката си, но не иска да я признае. По-късно той се извини, но вече беше твърде късно. Григорий го помоли да не пресича пътя им повече. Сега Михаил решил, че София няма нужда да знае тази история. Тя щеше да е травмираща за нея.
Жана и новият ѝ съпруг се качиха в ресторанта.
– Най-накрая!“ – въздъхна мъжът.
Жана обичаше да показва своето „превъзходство“. Не разполагаха с много пари, но тя беше избрала този ресторант, за да впечатли приятелите си. Те вече седяха на една маса, когато тя влезе и гордо повика сервитьора.
– Какво е забавлението? Ще има ли пеене?
Сервитьорът се усмихна.
– „Имате невероятен късмет. При нас за няколко дни ще дойде звездата София. Тя е оттук и тази вечер ще изнесе концерт.
Приятелите изтръпнаха:
– Няма как! Уау!
Жана също беше чула нещо за нея, но се престори, че не знае.
– А, тя дори не знаеше, че е от нашия град.
– Да, учила е и е започнала тук. Може би си спомняте Григорий Григориев?
Жана побледня.
– Григорий Григориев?
Съпругът ѝ я погледна изненадано.
– Не беше ли фамилията ви Григориева?
Жана се обърна към него:
– Съвпадение. Както винаги, ти нищо не разбираш. И си избрал грешния ресторант. Всичко е наред…
Тя се огледа и бръкна някъде с пръст.
– Тези бургундски завеси са ужасни.
Съпругът ми закръгли очи.
– Откъде трябваше да знам, че избираш ресторант по завесите? И защо бордовите пердета са лоши, ако имаш същите в спалнята си?
Жана ядосано отмести стола си и седна с гръб към сцената.
– Боже, какъв съпруг имам! Всички съпрузи са нормални, но моят само разваля празниците.
В залата настъпи тишина. Почти веднага един момичешки глас запя тъжна мелодия. Жана смачка салфетката си и я хвърли на масата.
– А сега какво? През целия ми празник ще слушаме тази певица?
Съпругът въздъхна и се изправи.
– Момичета, извинете ме. Ще се върна по-късно, за да ви разходя.
Жана го изпроводи с объркан поглед и въздъхна тежко.
– Сега ще трябва да седя като ищец. Да не се обръщам, да не танцувам….
About the Author
