Наталия, след като купи къща в малко село, се чувстваше сякаш започва нов живот. Струваше ѝ се, че тишината и уютът на това място ще ѝ донесат дългоочакваното спокойствие, необходимо за нея и нейната петнадесетгодишна дъщеря Даша. Тази къща беше тяхното начало, тяхната надежда за спокойни дни.
Далеч от градската суета, старите собственици вече бяха заминали. Наталия се наслаждаваше на редките минути почивка, като подреждаше кътче за себе си и дъщеря си. Навън беше тихо, лек ветрец шумолеше листата на старите дървета край портата. Наталия с удоволствие наблюдаваше как на терасата
денят сякаш се стопля. Изглеждаше ѝ обичаен и предсказуем, докато в градината не се появи непозната жена. Лицето ѝ беше болезнено, с землист оттенък, хлътнали бузи, тъмни кръгове под очите. Наталия неволно си помисли, че някога тази жена може би дори е била красива, но сега пред нея стоеше изтощена, загубена фигура. В очите ѝ се отразяваха болка и умора и тя сякаш трепереше от вътрешна борба. Непознатата мълчаливо чакаше, вглеждайки се в Наталия, сякаш виждаше пред себе си част от отдавна изгубено минало. Коя ли е тя?
Наталия поздрави, не криейки леко смущение. „Здравейте, вие ли сте за мен?“ „Да, Наташа, за теб“, отговори жената тихо, но твърдо. Наталия недоумяващо я погледна, а после премести погледа към дъщеря си, не знаейки какво да мисли.
Гостенката, усетила колебанието ѝ, едва запазвайки равновесие, тихо помоли: „Пусни ме в къщата, едва се държа на краката си. Не се страхувай, не съм заразна. Казвам се Лина.“ Лина? Наталия се намръщи, опитвайки се да си спомни коя друга Галина. Непознатата само горчиво се усмихна: „Забрави ли значи? Нима може да се забрави как те молех да се откъснеш от
Женя? Забрави ли как се влачех в краката ти, за да го оставиш?“ Наталия веднага се обърна към дъщеря си: „Дашенка, моля те, иди в стаята си.“ Когато Даша влезе, Наталия сдържано пропусна гостенката в двора. Галина, видимо отслабнала, мина след нея на верандата и се отпусна на дивана, въздъхвайки с облекчение. Наталия ѝ наля чаша горещ чай, надявайки се, че напитката ще я успокои, и седна срещу нея, опитвайки се да запази поне външно спокойствие. Галина огледа къщата с лека усмивка и произнесе: „Шикарно живеете. Къщата е нова,
ремонтът и мебелите са обновени, дори люлка са поставили на верандата.“ „Не се оплаквам“, отговори Наталия. Галина не обърна внимание на хладността ѝ и поглеждайки Даша добави: „Дъщеря ти е вече голяма мома, на тази възраст трябва да се внимава.“ Наталия, все повече усещайки тревога, попита направо загадъчната непозната:
„Какво искате? Пари?“ Галина само се усмихна и поклати глава: „Пари? Да, за какво са ми? Дойдох да се покая пред теб и да ти обясня нещо.“ Тя сведе очи и заговори, сякаш късаше нишка спомени, тягнеща се от
младостта. „С Женя бяхме заедно от деца, всички около нас ни наричаха жених и булка. А когато пораснахме, започнахме да се срещаме вече наистина.“ Наталия в този момент се напрегна, веднага не ѝ хареса, че тази жена говори за дъщеря ѝ, но все пак сдържано отговори: „Сега е на 15, скоро ще стане на 16.“ Галина кимна, сякаш си спомняше, погледът ѝ стана отстранен и тя продължи, сякаш говореше повече на себе си, отколкото на Наталия: „Да, разбира се, и аз си мислех, че всичко ще бъде просто. Когато бях на 16, тогава се случи това, което промени целия ми
живот. Женя казваше, че все едно ще се ожени за мен, че няма никаква разлика дали преди или след сватбата, и аз му повярвах. Няколко пъти само беше, а после, после разбрах, че нещо не е наред с мен.“ Галина замълча, потопена във спомени, гласът ѝ звучеше глухо, сякаш всяка дума ѝ се даваше с мъка. „Майка ми и баба ми бяха гинеколози“, продължи тя след пауза. „Те, разбира се, се караха, но все пак ми помогнаха да се отърва от проблема, уверяваха ме, че са направили всичко внимателно и че ще мога да имам деца, и аз им повярвах. После с Женя
се оженихме, завършихме, намерихме работа, живеехме като всички, само дето деца така и не ни се появиха.“ Тя задържа дъх, сякаш събираше сили за по-нататъшния разказ. „Времето си течеше, първо 30, после 35, разбрах, че съдбата явно ми е дала едно дете, но и него не успях да опазя.“ За миг в очите ѝ проблесна горчивина. „Женя винаги ме утешаваше, казваше, че и без деца можем да бъдем щастливи, че можем да пътуваме и…“ Когато Галина продължи разказа си, гласът ѝ стана едва чут, сякаш потъваше
в болезнени спомени. Тя разказа как с годините в отношенията им с Женя започнало да се появява някакво отчуждение. Когато били вече към 40, Евгений Михайлович, както тя го наричала, започнал все по-често да се изплъзва и да бъде непредсказуемо студен. Тя се опитвала да разбере какво се случва, но в отговор чувала само уклончиви уверения, че всичко е наред. Въпреки това тя ясно виждала, че нещо не е наред. Истинският удар я връхлетял внезапно, съвсем случайно. Тя го видяла с друга жена. Щастлив, уверен, а до него беше ти. Един важен
момент, който просто нямаше как да не се забележи – наедрялото коремче, въплъщение на женската мечта, която на нея, Галина, така и не ѝ се удало да осъществи. Осъзнаването се стоварило като лавина, тя чувствала как просто губи разсъдъка си. Седмици наред ви е дебнала, отчаяно се надявала да ви прихване, а ярост, истински гняв я изпълвали до болка. Вкъщи се държала с мъжа си абсолютно безразсъдно, устройвала сцени, изливала всичко върху Евгений, обвинявайки го в предателство. Той я уверявал, че обича само нея, но отива при другата само заради детето, но и това не я спряло. Тя
като ранен звяр се мятала, виела, скубела си косата. Обажданията до Наталия били последният ѝ опит да запази семейството си, тя я умолявала да го остави, да не ѝ отнема това, което ѝ се струвало неин живот. И в същия миг Наталия тихо отговори: „Но вие никога не сте ми се обаждали.“ Галина само учудено повдигна вежди: „Как така не съм се обаждала? А на кого тогава?“ „Не знам“, Наталия сви рамене. „Може би сте се обадили на друга жена.“ „Как на друга? Ти си Наталия Смирнова, нали?“ „Да, аз съм, но Женя вече не беше с мен, когато се роди Даша.“ Наталия се поколеба, подбирайки
думи. „Той идваше понякога, когато разбра, че чакам дете. Дойде дори с неща, когато Даша беше само на 3 месеца, но после нещо се случи. Той изведнъж започна да твърди, че Даша не е негова дъщеря, че е от друг мъж, дори че отива при друга жена, която му е родила син, и че тя е по-важна за него.“ Галина мълчаливо изслуша, опитвайки се да осмисли чутото. „Нищо не разбирам, но как е възможно? Аз помня как научих за Наталия Смирнова и бях сигурна, че това си ти. Женя ми каза, че имаш дете от него.“ Наталия кимна
тъжно се усмихвайки. „Да, всичко е вярно, Даша е негова дъщеря, но ние не бяхме заедно почти от самото начало. Тогава той каза, че жена му е избягала с любовник и че я е оставил заради нас.“ „Това не е негова дъщеря“, объркано проговори жената и замълча. „Какво? Какво говорите? Слушайте, аз не съм ви отнела Женя. Знаете ли, аз бях просто момиче от провинцията, а той човек от висшето общество. Той ми говореше красиви думи и аз му повярвах, а после просто ме остави. Защо тогава дойдохте при мен? Да ме утешавате и да разказвате приказки на жена му? Не, ти не разбираш. Ти съвсем не
разбираш. Тя не е твоя дъщеря, нито негова, нито твоя, тя е съвсем чужда. Знаете ли какво? Вървете по дяволите вече“, не издържа Наталия, но Галина продължи разговора: „Аз съм лекар и дойдох при теб тогава в родилното съвсем без проблеми, но когато изписаха една жена, тя беше пияна и постоянно ругаеше. Помниш ли? Ето, аз размених децата ви. Първо исках да взема твоето дете за себе си, но остатъците от разум ми подсказаха, че лесно ще ме хванат. Тогава реших да направя така, че твоето дете в крайна сметка да плати за греховете ти. Размених ги и просто си тръгнах.“
„Да ти си просто луда, не ти вярвам! Махай се веднага!“ Наталия вече не подбираше думи. „Да, много години съм лежала в болница, но не съм луда и истинската ти дъщеря пие и пуши“ – жената се засмя с див смях. „Отмъстих ви, вие отгледахте чуждо дете, а вашата родна дъщеря в този момент някъде просто се забавлява в подлеза.“ „Махай се, не ти вярвам!“ Наталия вече крещеше, неспособна повече да търпи такъв разговор. „Ето адреса. Мислиш си, че съм дошла заради угризения на съвестта? Не, дойдох да довърша започнатото, да унищожа
вас и двамата. Едва сега всичко разбрах. И прости ми, искрено те моля за прошка. Там е истинското ти момиче. Прости.“ Жената пъхна в ръцете на Наталия листче хартия. „През цялото това време кроях план за отмъщение, а се оказа, че на теб ти е било още по-зле. Наистина много съжалявам.“ Наталия седеше на верандата, затворила очи. „Мамо, какво стана? Нещо с татко ли е?“, уплашено попита Даша. „Всичко е наред, миличка“, Наталия погали дъщеря си по бузата. Но в този момент в главата ѝ се въртеше цял вихър от мисли. Пъзелът най-сетне се нареди. Всички тези 16
години тя обичаше дъщеря си, но винаги се убеждаваше, че Даша просто прилича на баба си по бащина линия и всичко е наред. Но наистина, момичето не приличаше нито на нея, нито на Женя. На следващия ден, след безсънна нощ, Наталия не издържа и все пак отиде на посочения адрес. Тя почука на вратата, но никой не отговори. И изведнъж вратата се отвори и пред Наталия се появи момиче с предизвикателен грим. Но въпреки това в чертите ѝ Наталия видя отражение на своята младост. „Кого търсите?“, попита момичето. „Как се казваш?“, едва произнесе
Наталия. „Жана“, отговори момичето. „Ей, лельо, какво си мислите? Този старец Жорик идваше при мен. А, не, той идваше при майка ми, не се шегувайте така, тя и без това ме ревнува на любовниците си. Като стана на 16, ще си взема паспорта и ще се махна оттук.“ Наталия не чу последните думи. Събуди се вече в болницата. В коридора седеше същото момиче, нейната истинска дъщеря. „Коя сте ѝ?“, попита лекарят момичето. „Ами никой“, отговори тя с ехидна усмивка. „Момиче, разбирате ли, че я докарахте до сърдечен удар?“ „Абе, не ме лъжи, аз тази лелка за първи път в живота си я виждам. Каква си
глупава! Вие сте едно и също лице, защо така с майка си? Иди при нея, поговори“, настоя медицинската сестра. Жана бавно влезе в стаята, неохотно следвайки предложението. Лелята сякаш не откъсваше поглед от нея нито за секунда. „Миличка, дай ми ръката си.“ И на Жана внезапно ѝ се прииска да не бъде груба, искаше тази непозната жена да я нарече миличка още веднъж. „Бедната ми, миличка, дъщеричка моя. Прости ми, моля те, за всичко.“ „Ей, лельо, аз не съм ваша дъщеря. Вие сигурно сте си ударили главата.“ Сълзи се стичаха по лицето на жената. „Ти си моя дъщеря, Жана, моя родна дъщеря.“ „Какви глупости? Какво говорите? Аз
дойдох да ви видя, нищо не знаех, повярвайте ми. Аз имам дъщеря, Даша, а ти… ти излезе и разбрах, че всичко е истина. Всичко, което каза онази страшна жена, е истина, тя го е направила със собствените си ръце.“ Жана слушаше този несвързан брътвеж и си спомняше думите на лекаря и медицинската сестра. Тя виждаше всичко със собствените си очи, но не искаше да повярва. „Да, тази леля наистина прилича на нея. Сякаш се гледаше в огледало, макар че отражението беше по-старо. Но малко ли съвпадения има в живота? Както и да е, тя все пак обичаше своята
неблагонадеждна майка. Валка, така я наричаше майка си, а баща си Генка. Понякога родителите се разделяха и тогава при майка ѝ идваше страхливият Жорик. Той изневеряваше на жена си, кълнеше се в любов на Валка, но винаги лакомо плъзгаше поглед по младото тяло на Жана. Момичето обичаше и двамата си родители, но майка ѝ, разбира се, ѝ беше по-скъпа. Мама винаги я е защитавала от гнева на Генка. И когато майка ѝ беше трезва, за Жана настъпваше истински празник, макар че такива дни ставаха все по-редки. Наталия, след като излезе от болницата, дълго размишляваше над случилото се. Тя реши да разкаже
на Евгений цялата истина. Той, разбира се, не ѝ повярва от първия път, наричайки всичко това брътвежи на луда бивша. Евгений говореше толкова презрително за Галина, че Наталия дори почувства някаква жал към нея. „Ти каза, че си се разделил с нея, че тя е избягала с любовник“, настоятелно попита тя. „А, аз дори не помня какво съм говорил тогава, може и така да е било“, мъжът махна с ръка към нея, сякаш към досадна муха. „Не разбирам защо ти е да ровиш това старо нещо.“ „Да ровиш старо нещо ли казваш? Там е нашата дъщеря, моята дъщеря!“, отчаяно произнесе Наталия. „А Дашенка
къде ще я пратиш сега? При тези алкохолици? Предлагам да оставим всичко както си е. Смятам Даша за своя дъщеря, макар че не ми е родна по кръв. Както казваш, тя просто ще загине там, разбираш ли? Струваше ми се, че обичаш Дашенка, а ти явно обичаш само пари, скъпа. Какво искаш да постигнеш с това? Да ти плати родилният дом компенсация? Галина няма пари, тя от години не излиза от психиатрична клиника. Как можеш? Как ти се отваря устата да говориш такива неща? Няма да дам Даша на никого, но и Жана трябва да спася, а що се отнася до Галина, ти си
съвършен негодник и не ме гледай така, ти си истински подлец, та ти я докара до това състояние.“ Разследването продължи дълго и се превърна в голям скандал. Никой не искаше тази история да излезе наяве, но да се избегне шумът се оказа невъзможно. Вестниците бързо подхванаха сензацията и делото придоби широк обществен резонанс, без да пропускат възможността да раздуват детайлите до невероятни мащаби. Истинска Санта Барбара! Заглавията на вестниците непрекъснато гърмяха с провокативни формулировки: „Съпругата отмъсти на любовницата,
децата са разменени в родилния дом“, „Принцеса и просякиня“, „Чия истина ще победи?“. В стремежа си към вниманието пресата преувеличаваше различни детайли, с удоволствие смесвайки факти с догадки. Наталия се опитваше да предпази Даша от вниманието на журналистите, но любопитството на околните проникваше навсякъде. Сякаш всеки искаше да разбере как ще се развие съдбата на двете семейства и никъде нямаше място, където да се скрият от чуждите погледи и обсъждания. Жана седеше на брега на любимата си река, свила слабичките си колене към гърдите, хвърляше камъчета във водата. „Ами може би всичко това е глупост, а
после остана бавно да се върти. Може би тази жена е била права? А, не, не може да бъде така, та Жана толкова много приличаше на майката на баща си, а дори и братовчедка ѝ неведнъж е казвала това, докато беше жива. Тя твърдеше, че Жана е одрала кожата на баба Рая.“ „Ей, къде си, момче?“ Светлокос и с големи очи, той дойде с велосипед и спря до нея. Това беше Вовка. Заради него тя беше готова да защити буквално от всичко и всички. Когато Вовка беше малък, майка му, леля Люба, често го водеше при тях. Жана, която беше по-голяма
с 4 години, се грижеше за него, докато леля Люба работеше. Жана рано разбра къде и как точно изкарва парите майка ѝ. За когото и да е друг от децата от този двор това не беше нещо срамно или лошо, те го възприемаха просто като част от живота си. Те не превъзнасяха леля Люба, но и не я осъждаха. „Умори ли се, Любочка?“, питаше тогава още не толкова пияната майка на Жана. „Аха, разбира се, чак си изтърках бедрата“, отговаряше със смях леля Люба. „Е, стига де, не ми трябват такива подробности, остави детето. Иди по-добре се наспи. Добре, ето шоколадови бонбони, аз
донесох. На Жана кукла, на теб плат за рокля, а на твоя плоча с Висоцки, която той искаше.“ „Защо харчиш?“ „Абе, стига де“, само махна с ръка жената. „Вие ми пазите Вовка.“ Вовка никога не е познавал баща си. Леля Люба, смеейки се, често казваше, че това може да е водопроводчик от техния ЖЕК. Винаги пиян и със синина под окото, но всички съседи разбираха, че въпреки слуховете, тя не би паднала до такова ниво. Люба винаги е умеела да държи марката, работеше с чужденци за валута, биха могли да си затворят очите пред реалността, останалите знаеха цялата истина, но
извън Шпотовка. „Аз съм Любочка и съм красавица.“ Люба умееше да предразполага към себе си дори най-строгите съседки. Тя носеше на бабите на пейката истински съкровища: шоколад, килограмови пакети мая и пресни продукти, които в обикновените магазини бяха или недостъпни, или с ужасно качество. Магазинната мая, ако изобщо се появяваше по рафтовете, ставаше само за храна на животни – стара, трошлива и съвсем безполезна. А при Люба винаги имаше прясна и благоуханна, от чужбина. За такива дарове стариците ѝ бяха безкрайно благодарни. Те я посрещаха
буквално с отворени обятия, хвърляха се да я прегръщат, целуват при всяка среща. А след като получаваха заветните пакети мая, бързаха да варят пиво, после го преваряваха в ракия, за да почерпят всички мъже в своя и съседните дворове. Но зад гърба ѝ всичко звучеше съвсем иначе. Люба я наричаха с всички възможни обидни думи, плюеха след нея: „Млада е, а позори целия квартал!“ А като се връщаха вкъщи, строго предупреждаваха децата и внуците си да не пускат тази жена в дома си. И все пак, когато се стигнеше до нужда, всички знаеха, че
за помощ или нещо рядко е по-добре да се обърнат към Люба. Тя винаги намираше това, което изглеждаше недостижимо за обикновените хора. „Майка ти те търси, крещи, че коланът вече те чака“, започна да говори Вовка. „Нека само да посмее.“ „Хайде, послушай, какво ти е, момиче?“ Ммм… Вовка очакваше този въпрос, страхувайки се да отговори. Жана се страхуваше да признае дори на себе си, че всичко това е истина. „Жана, а какво казват хората, всичко това истина ли е?“ „Дори не знам, Вовка, може и наистина да е истина, но ти приличаш на чичо Генка.“ „Е, майко, и какво от това? Ти
приличаш на водопроводчик, а това не значи, че си от него“, грубо отговори момичето. „По-добре да бях от него“, каза момчето след пауза. „На теб ти е добре, сега имаш цели две двойки родители, а аз имам само мама.“ Жана привлече главата на момчето към себе си и го целуна по миришещия на слънце тил. „Няма нищо, Вовка, някак си ще се справим. Ще дойде време и баща ти непременно ще те намери. Е, или майка ти, както е в моя случай.“ „А, не, аз си обичам майка си и не ми трябва друга.“ „Мислиш ли, че на мен ми трябва?“, въздъхна Жана. „И аз обичам Валка, каквато и да е, и Генка също,
те все пак са мои родители.“ На следващия ден Жана събра смелост, извади най-хубавата си рокля, както обикновено си сложи маската на безразличие и прекрачи прага към онази жена, която се наричаше нейна майка. Валентина, страдаща от поредния махмурлук, с тревога гледаше дъщеря си. Лицето ѝ беше уморено, а очите ѝ блуждаеха, без да намират покой. Тя едва се държеше на краката си. „Къде си тръгнала?“, попита тя с треперещ глас. „Нима при нея? Няма да те пусна, ти си непълнолетна.“ Жана, без да отговаря нищо, спокойно отмести тънката ръка
на майка си от рамката на вратата. Движенията ѝ бяха уверени, но сърцето ѝ се свиваше от болка. Тя направи крачка през прага, но веднага спря, чувайки как Валентина вече не сдържа хлипанията си. „Ти си моя дъщеря, чуваш ли? Само моя! Всичко, което говорят, са глупави лъжи. Ти си копие на баба си. Защо ти е да ходиш там, Жаночка, не си тръгвай, дъщеричка моя!“ Гласът ѝ се пречупи, а сълзи се стичаха по бузите ѝ. Жана се обърна, объркана, гледайки майка си. „Мамо, какво ти е?“ „Жаночка!“, Валя се хвърли към нея, обхвана ръцете и лицето ѝ и ги покри с целувки. „Ти си моя, чуваш ли?
Дори и да е истина, ако онази жена наистина ви е разменила, аз не искам друга дъщеря, искам само теб! Обичам те, ти си моето мъниче, ти си моят живот, само заради теб още живея на този свят. Ако си тръгнеш, няма за какво да живея.“ Жана не можеше да откъсне поглед от нейното страдащо лице, от тези очи, пълни с отчаяние. Валентина продължи, сякаш се хващаше за последна нишка надежда: „Мечтая как ще пораснеш и ще получиш образование, и ще се махнем оттук, надалеч, където ще започнем всичко отначало. Ще спра да пия, чуваш ли? Ще работя като готвачка, ще се устроя
ще заминем на север или някъде другаде, където ти самата поискаш. Ще се омъжиш, а аз ще гледам децата ти. Само не си тръгвай, Жаночка, моля те!“ Нейните думи, пълни с искреност, буквално разкъсваха сърцето на Жана. Тя само тихо прошепна в отговор: „Мамочка, какво ти е? Нали трябва да ходя на училище?“ Валя продължи да хлипа, докато Жана, успокоявайки я, не положи длани на лицето ѝ. „Всичко е наред, успокой се. Разбира се, че ще се върна“, тихо добави тя и прекрачи прага, обръщайки се още веднъж, за да види очите на майка си, пълни с болка и
надежда. В това време Наталия размишляваше как да поговори с дъщеря си Даша. „Дашенка, слушай, миличка, трябва да поговорим сериозно.“ Даша вдигна светлите си очи, обрамчени от черни мигли, контрастиращи с тези на Евгений. „Мамо, слушай, аз вече всичко знам. Трябва да си тръгна.“ „Наистина? Къде да си тръгнеш, миличка? Къде трябва да си тръгнеш?“ „Ами как къде? Там, при другите родители.“ „Даша, шегуваш се. Какво говориш? Как можеш да си мислиш такова нещо? Ти си моя дъщеря, наша, моя и на татко. Знаеш ли какво каза татко? Той каза, че дори и това да е истина, ти си неговата
единствена дъщеря. Но разбери и мен, момиче мое. Там, в онзи друг свят, има една, която 9 месеца носих под сърцето си, дадох ѝ живот и която несправедливо беше откъсната от мен. Не мога просто да я оставя. Искам да я взема и да живея с вас заедно.“ „Но така няма да стане, така не може.“ „Мамо, ти разбираш.“ Наталия прегърна дъщеря си и те стояха здраво прегърнати, когато изведнъж се чу почукване на вратата. На прага стоеше момиче. Даша гледаше в очите ѝ и виждаше точно копие на майка си, Наталия, а тя гледаше право в очите на Даша, точно като Валка,
като две капки вода, веднага ѝ мина през ума на Жана. „Влез, Жана“, каза Наталия, обръщайки се към момичето. „Влез, моля те. Това е Даша, моята дъщеря. Дашенка, запознай се, това е Жана, също моя дъщеря.“ И Наталия заплака. Момичетата веднага се хвърлиха да я утешават. А после имаше съд и отново шарени заглавия на жълти вестници с различни измислени подробности. Ако Наталия не можеше дори да си помисли да пусне и Дашенка, и Жана, то Валентина, напротив, посрещна родната си дъщеря със студено безразличие. „Прилича на мен“, каза тя тихо, обръщайки се.
„Прости ми, моля те, но аз имам една дъщеря и това не си ти.“ Валя не можеше да намери в себе си нужната топлина към слабичкото, безформено момиче, очевидно отличничка и любителка на четенето на ненужни книги, което обаче толкова много приличаше външно на нея самата. Валя, може би именно затова не ѝ хареса и тази външна прилика само я отблъскваше. В младостта си Валентина беше крехка и нежна възпитаничка на детски дом, която не познаваше живота и повярва в голямата и светла любов на Генадий. Генка беше разглезено дете на
майка, лели и баба, интелигентно момче, което също не знаеше нищо за живота. Те бързо се пропиха, незабелязано, но уверено, и всички планове просто рухнаха. Гена някак си получи диплома за висше образование, а Валя не успя да се справи с този живот и те започнаха да пият. Първо си отидоха бабата и майката на мъжа, а после и леля Люба се омъжи за вдовец, макар и за кратко, и роди също толкова ненужно момче, Вовка. „А какво друго да очаквам?“, злобно си помисли Валентина, съвсем не разбирайки на кого да се сърди сега.
Разве че само на себе си, а още и на тази крехка девойка, толкова приличаща на нея самата, и още на Генка, да и впрочем на цялата си нищожна рода. В своята Жана тя добре виждаше, че момичето расте с характер, че е съвсем друга и искрено се надяваше всичко да се получи и да не е като при нея. В крайна сметка се оказа, че дори нормално дете не е могла да роди, а още едно недоправено не ѝ хареса. Само въздъхна Дашенка пред Жана малко по-късно. Момичетата, за учудване на всички, се сприятелиха и Жана често идваше на село при Наталия и Даша. През лятото те
прекарваха много време в новозакупената къща. Жана не наричаше Наталия мама, изобщо никак не я наричаше, но Женя по някаква причина веднага го прие. Може би защото и двете притежаваха силни характери. „Здравей, баща“, поздравяваше Жана родния си баща. Отначало Евгений се отнасяше с предпазливост към новопоявилата се дъщеря. „Отначало, разбира се, се съмнявах, не признавах, прости ми за това.“ „Баща ни вече не е млад“, казваше прямата Жана на Даша. „Той е по-стар от мама с 20 години, а жена му е по-млада от него с 15 години“, отговаряше Даша. „Колко е объркано всичко при вас! А Галина, която ни
размени, коя е тя? Също ли е жена?“ С отчаяние въздъхна Даша. „Първата му жена, те нямаха деца и татко срещна мама. Знаеш ли, той честно ѝ призна всичко и мама го потвърди. Той не беше влюбен в мама, просто тя беше младо момиче, а той искаше деца и беше готов на всичко. Общо взето, мама забременя, но по стечение на обстоятелствата той срещна друга жена и сега се влюби истински. Евгений и преди е имал жена, леля Галя, с която е живял много години, но те не са имали деца. И ето, нашата мама, която тогава му е станала любовница,
забременя и той отиде при нея. Това не беше избор от любов. Леля Галя, като научи за това предателство на мъжа си, прекъсна абсолютно всички връзки с него и през цялото това време тихо полудяваше от болка и ревност. Въпреки че околните дълго време нищо не забелязваха. Но и с нашата мама на татко нищо не се получи. Скоро той намери истинската си любов и отново си тръгна, при леля Аня, този път от нашата мама. Казах ти, Санта Барбара просто си почива. И ето, нашият брат се роди недоносен. На леля Аня явно нервите вече не издържаха. Евгений се стараеше да бъде с
нея в този труден момент, помагаше ѝ да води детето по болници, но вниманието му беше разкъсано между няколко семейства. Но в крайна сметка той окончателно напусна нашата мама и ние останахме сами с нея. И именно тогава леля Галя, преживявайки собственото си отчаяние, извърши това, което завинаги промени живота ни. И все пак, Евгений винаги ни е помагал, дори и след всички тези раздели и скандали, той продължаваше да бъде до нас, помагайки както можеше. Вероятно това беше негова форма на изкупление за всичко, което беше натворил в живота си. „А защо мама отново не
се омъжи?“, веднъж попита Жана. Даша се замисли, но после сви рамене: „Мисля, че просто е обичала татко и продължава да го обича.“ Когато съдът постанови децата да бъдат върнати на биологичните им родители, всички членове на семейството направиха всичко възможно историята отново да не получи широка гласност. Още един скандал се опитаха да замитат, за да избегнат излишни въпроси и погледи отстрани. Но никой от нас вече не успя да се върне към предишния си живот. Оттогава Жана така и живееше на два дома, постепенно свиквайки с това, че вече има две майки, а Даша – с
това, че има сестра. Валя така и не прие Даша, но баща ѝ Генка много дори се сприятели с нея, дори започна по-малко да пие, а после и съвсем спря. Веднъж Жана намери майка си да лежи на пода в собствените си екскременти. „Валка, какво пак си пила?“, възкликна недоволно Жана, но майка ѝ никак не реагира. Жана се уплаши и повика леля Люба, която и се обади на бърза помощ. Когато пристигнаха в болницата, Даша и Наталия бяха неотлъчно до Валя. Жана от време на време се дърпаше да я откъсне от майка си.
„А вие кои сте? Приятелка на болната?“, уморено попита медицинската сестра Наталия. „Аз съм никой, просто позната, просто дойдох да я видя. А това е нейната дъщеря. Още една дъщеря, тя вече има дъщеря.“ „Съвсем правилно, още една се появи. Почакайте минутка… А, вие сте същите, за които писаха във вестниците и показваха по телевизията. Това вие ли сте?“ „Да, ние сме“, отговори Наталия, превъртайки очи. „Хайде, вървете“, махна с ръка медицинската сестра и я задържа. Черният ѝ дроб беше почти разрушен. Валя лежеше на болничното легло, светличка и издължена, сякаш
стана малко по-висока дори, помисли си Даша, спомняйки си как видя майка си за последен път. Жената само тихо се усмихна. Наталия ободряващо се усмихна в отговор. Жана дръпна Наталия за ръката и те излязоха от стаята. „Слушай, мила, прости ми, момиче.“ Даша се приближи до тази, която ѝ даде живот, но така и не ѝ стана родна. „И вие ме простете.“ „Теб за какво? Ти просто щеше да загинеш при мен, при нас с Генка не ти е място. Неблагонадеждни сме. Прости ми.“ Даша хвана майка си за ръка, в очите ѝ блестяха сълзи. В този момент
тя прости на жената, която я отблъскваше и никак не искаше да я приеме за родна дъщеря. „Простих ти.“ По бузите ѝ се стичаха сълзи. След смъртта на Валя Жана окончателно се премести при Наталия и Даша, постепенно свикна с Наталия, започна дори да я нарича мама и малко по малко се стопи. Момичетата завършиха училище и до тях винаги бяха двама бащи – татко Женя и татко Гена, а също и мама Наталия. „Татко, слушай, ти нещо зачести да идваш тук“, каза Жана, показвайки юмрук. Тя никога не беше виждала Генка такъв. Наричаше го както в детството – татко. Чисто обръснат, в нов
спортен костюм и миришещ приятно. „А, аз просто по математика помагах за изпита. Ти си ми умница, чуваш ли? Умник, обидиш ли майка си, ще си имаш работа с мен. А ти ме знаеш, аз на никого не оставам длъжен, дори и на теб.“ „Да, просто… аз това… опитвах се да се обясня“, каза Гена. „Добре, ухажвай я пак, подари ѝ поне приличен букет.“ „Ами, разбира се“, смутено се усмихна Гена. „Ох, не мога. Покани я в музей или нещо такова. Или в театър, или където там още канят. Тя е романтична лелка, има нужда от грижи, всякакви там изненади. Да, женски глезотии. Но
ти сам знаеш, не ми е работа да те уча.“ Те решиха да живеят заедно, да опитат още веднъж, ами ако това е съдбата и всичко се получи при тях. И ето, веднъж, в един ден, на Жана в социалната мрежа настойчиво започна да ѝ иска приятелство някакъв непознат австриец на име Валдемар Вилсон. „Кой си ти? Познаваме ли се?“, попита Жана в съобщение. „Жанка, ти какво се заяждаш? Това съм аз, Вовка, твоят детски приятел, най-добрият. Не ме ли позна? Написа той в отговор и бързо добави: „Ти да не си ме забравила? Вовка, но как е възможно това и защо Валдемар
и какво общо има Австрия?“, обърка се Жана. „Ох, мила, тук всичко е толкова сложно и объркано. Ще се опитам да ти го изложа накратко.“ Жана беше много щастлива да научи, че нейният приятел, изгубен още през деветдесетте, сега е добре. Съдбата и тук се оказа непредвидима. Бащата на Вовка, за когото Люба винаги говореше с насмешка, всъщност съществуваше и наистина се оказа истински австриец. Те обясниха, че връзката им е била мимолетна и Люба е смятала, че той отдавна е забравил за нея и за онова време, когато са се срещнали. Но съдбата
се разпореди съвсем иначе. Някъде около 10 години след раждането на Вовка, баща му съвсем случайно научил за съществуването му, вероятно чрез общ познат или може би чрез писмо, което някога е писала самата Люба. Той дошъл в нашата страна, желаейки лично да се убеди, че детето наистина е негово. За майката това станало истински шок, тя не знаела как да приеме внезапното му появяване, но бащата се оказал доста настоятелен. Той искал да навакса пропуснатото и да поеме нова отговорност. Вовка, който никога не е
познавал баща си, отначало бил просто объркан, но с времето те намерили общ език и предложението да заминат за Австрия прозвучало за него като шанс за нов живот. Люба, въпреки своята независимост, все пак се съгласила на помощта му. Бащата не само взел Вовка при себе си, но и помогнал на Люба да си намери нормална работа, за да може да промени живота си веднъж завинаги. Така Вовка станал Валдемар Вилсон, с ново име и нова самоличност. За Вовка това бил труден преход, той тъгувал за обичайния си живот, за любимия си двор и особено за Жана, но
постепенно свикнал с новото семейство, култура и новите възможности, които му предоставила съдбата. И ето, след години Жана и Вовка отново се срещнаха. Те отдавна не се бяха виждали, животът ги беше разделил в различни страни. Вовка, чието детство е преминало в трудни условия, е пораснал смел, добър, но сдържан мъж. Жана, преживяла толкова загуби и придобивки, е станала силна и красива жена, но в дълбината на душата си все още търсеше опора. Срещата им се състояла случайно, някой от общите познати организирал парти в родния им град, където
те и двамата се оказали. Валдемар тъкмо идвал тук по работа от Австрия и освен това нямал нищо против да се види със стари приятели и познати. Жана веднага позна в широкоплещия мъж своя стар приятел, а Вовка с изненада отбеляза колко се е променило онова пакостливо момиче, с което някога е прекарвал дните си в двора. Те се разговориха, спомняйки си детството и шегувайки се за миналото, но в тези разговори имаше нещо много повече от просто носталгия. Връзката им сякаш се възроди мигновено, общата история, общите спомени за леля Люба и онези
времена станаха основа за тяхното сближаване. Вовка се шегуваше, че съдбата сякаш нарочно ги е събрала отново, а Жана само се смееше в отговор, но погледът ѝ издаваше, че в тази мисъл тя вижда истината. Постепенно общуването им стана по-дълбоко, те започнаха да се срещат по-често, да прекарват време заедно и Валдемар вече съвсем не бързаше да се връща в своята Австрия. В един момент Жана дори се замисли: „Ами ако чувствата им са нещо повече от просто приятелство?“ Тя се страхуваше от осъждане, защото семействата им бяха толкова тясно свързани. Въпреки това Вовка уверено
заяви, че нито едно от тези обстоятелства не им пречи да бъдат щастливи. Когато решиха да разкажат за чувствата си на роднини и близки, Наталия беше малко изненадана. Тя виждаше как светят очите на Жана до любимия си и разбра, че няма право да лишава дъщеря си от щастие.
Евгений, който винаги е уважавал момчето, само здраво му стисна ръката, изразявайки по този начин своето мълчаливо одобрение. Тяхната сватба стана символ на това как дори най-сложните и трагични истории могат да доведат до ново начало. Разделиха ги семействата, но им дадоха шанс.
About the Author
